Los aliados europeos están enviando buques de guerra y sistemas de defensa anti-drones a Chipre después de que una base aérea británica fuera atacada en la isla durante el fin de semana.
La pequeña nación del Mediterráneo oriental se vio inesperadamente arrastrada a raíz de los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán.
El Reino Unido anunció que enviaría helicópteros con capacidad anti-drones, así como Destructor tipo 45, HMS Dragon.
El presidente francés, Emmanuel Macron, confirmó en un discurso televisado que una fragata francesa, la Languedoc, llegaría a Chipre el martes por la noche.
Grecia ya acordó enviar cuatro aviones de combate F-16 y dos fragatas, incluido el barco Psara, que está equipado con un sistema antidrones griego llamado Centauros.
Al visitar Nicosia el martes, el Ministro de Defensa griego, Nikos Dendias, prometió que “Grecia está presente y seguirá estando presente para ayudar en todo lo posible en la defensa de la República de Chipre”.
Los aliados esperan que estos medios militares puedan impedir nuevas incursiones con aviones no tripulados y evitar bajas que puedan provocar disparos. Gran Bretaña y la UE en un conflicto del que hasta ahora han intentado mantenerse alejados.
“La idea de enviar un Tipo 45 (destructor de defensa aérea) cerca de Akrotiri es confiar en un sistema de defensa aérea de varios niveles”, dijo el ex estratega militar Mikey Kay.
El “equipo muy caro” enviado por el Reino Unido es “muy capaz”, afirmó Kay.
“¿Pero qué tan efectivo es en términos de costo-beneficio y cuántos misiles tienen cuando se enfrentan a múltiples enjambres de drones Shahed 136?”
El equipo de la BBC podía escuchar el feroz rugido de los aviones mientras estábamos afuera de la RAF Akrotiri, utilizada para entrenamiento y como base de operaciones en el extranjero en Medio Oriente.
Aunque Gran Bretaña no participó en los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán, los aviones británicos están participando en lo que el gobierno ha descrito como “operaciones defensivas” para proteger a los ciudadanos británicos y sus aliados en el Medio Oriente.
El martes por la noche, el Ministerio de Defensa dijo que aviones F-35 de la RAF que volaban sobre Jordania derribaron un dron iraní.
La alerta de drones en Akrotiri el domingo provocó la evacuación de familias británicas de la base, así como de cientos de chipriotas locales que vivían cerca.
Todo esto ha causado preocupación entre las familias de militares británicos y algunas poblaciones locales, mientras que Chipre ha criticado la gestión de la situación por parte del Reino Unido.
En particular, afirmó un portavoz del gobierno chipriota, una falta inicial de claridad “sobre si las bases británicas en Chipre se utilizarían en cualquier circunstancia para otros fines que no sean humanitarios”.
Chipre ha subrayado que no está involucrado en el creciente conflicto en el Medio Oriente y que no es en sí mismo un objetivo.
(BBC)
Situado frente a las costas de Turquía, Siria y Líbano, Chipre es el país más oriental entre los 27 estados miembros de la Unión Europea.
La presencia militar británica en Chipre es un legado del pasado colonial.
Cuando Chipre obtuvo su independencia en 1960, el Reino Unido retuvo la soberanía sobre sitios como la península de Akrotiri.
En total, estos sitios cubren poco menos del 3 por ciento del territorio de la isla, o 98 millas cuadradas, y se extienden más allá de las zonas militares restringidas.
Pero el gobierno británico ahora enfrenta dudas sobre su voluntad de proteger sus bases en el extranjero.
La Secretaria de Asuntos Exteriores, Yvette Cooper, dijo a la Cámara de los Comunes que Gran Bretaña ya había desplegado capacidades adicionales de radar, aviación y contradrones.
Un dron atacó a la RAF Akrotiri el domingo por la noche, causando daños mínimos y sin víctimas antes de que aparentemente dos drones más fueran interceptados el lunes.
El Reino Unido no especificó de dónde creía que procedía el dron que atacó la base, pero el gobierno chipriota sospecha que el grupo Hezbollah, respaldado por Irán, está presente en el Líbano.
Los funcionarios británicos creen que el primer dron fue lanzado antes de que el Primer Ministro Keir Starmer anunciara que permitiría a Estados Unidos utilizar bases británicas para ataques “limitados” y “defensivos” contra sitios de misiles iraníes.
Las bases en Chipre no son utilizadas por los bombarderos estadounidenses, dijo Starmer a la Cámara de los Comunes.
La RAF Akrotiri fue atacada por última vez en 1986 por militantes prolibios, hiriendo a tres personas, después de los ataques aéreos estadounidenses contra Libia desde aeródromos británicos.
Estas Áreas de Base Soberana (SBA) incluso tienen su propia fuerza policial.
El propio Chipre ha estado dividido desde 1974, cuando Turquía invadió el norte después de un golpe militar respaldado por Grecia.
