Recientemente, Evanston, Illinois, aprobó el primer programa de reparaciones del país. San Francisco está haciendo lo mismo, pero su plan de reparaciones tiene menos que ver con política y más con desempeño.
Lo que se presenta como juicio moral y atención a los ciudadanos necesitados parece más bien un juego de moralidad, destinado a adormecer a los destinatarios con una falsa sensación de esperanza.
En diciembre, el alcalde Daniel Lurie firmó un proyecto de ley, aprobado por unanimidad por la Junta de Supervisores de la ciudad, que creaba un mecanismo para distribuir un pago único de 5 millones de dólares a los residentes negros elegibles como alivio.
No pasó mucho tiempo para que los contribuyentes y las organizaciones de derechos civiles demandaran a la ciudad por violar la Cláusula de Igualdad de Protección de la Constitución de los Estados Unidos.
Tenían un argumento convincente: asignar fondos públicos a personas únicamente en función de su raza y ascendencia es una violación bastante clara de la Decimocuarta Enmienda, así como de la Constitución del Estado de California.
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Pero quienes demandan a la ciudad pueden estar perdiendo el tiempo. No porque la demanda no tenga posibilidades (es casi seguro que gane el caso), sino porque el gobierno de San Francisco nunca tuvo la intención de implementar el programa.
Ésta es una conclusión fuertemente sugerida por el hecho de que no hay dinero; es literalmente un fondo sin fondo.
La ciudad anunció el programa sabiendo que tenía un déficit de casi mil millones de dólares. Los legisladores han alentado las donaciones privadas, pero utilizar un mecanismo aprobado por la ciudad para destinar incluso fondos privados a un grupo racial sigue siendo inconstitucional.
La Comisión de Derechos Humanos y el Comité Asesor sobre Reparaciones de la ciudad redactaron inicialmente la propuesta para abordar los “daños institucionales sancionados por la ciudad” contra los afroamericanos dentro de los límites de la ciudad.
Pero cinco millones de dólares no son más que complacencia performativa. ¿Qué dice esto sobre cómo se siente realmente la ciudad con respecto a sus residentes negros?
El programa falso me trae malos recuerdos. Cuando era académico, la señalización de virtudes performativas era (y sigue siendo) rampante. Nunca fue “real” en un sentido práctico y pragmático.
Los “reconocimientos de tierras” se realizaron sin intención de devolver las tierras. Las declaraciones sobre diversidad se escribieron para permitir que los blancos se autodespreciaran, aparentemente para aumentar la autoestima de los no blancos. Todo fue sólo una obra de teatro contada en varios actos muy aburridos.
Todo esto, incluidas las reparaciones, es un patrón de comportamiento paternalista, que gestiona la percepción emocional y social en lugar de abordar directamente el problema subyacente de la desigualdad.
Además, distribuir las reparaciones sería una pesadilla logística. ¿Siguen siendo elegibles los residentes negros ricos que no necesitan el dinero? ¿Son elegibles las personas sin pruebas documentadas de daño? ¿Qué les dirán a los residentes pobres no negros que puedan necesitar ayuda?
Estas son sólo algunas de las cuestiones que hacen que el plan de reparación sea un atolladero sin sentido, y el Ayuntamiento lo sabe. Nunca fue un asunto serio.
El fondo propuesto por San Francisco es simplemente una señal de virtud a gran escala. Al mostrar a los ciudadanos negros que los políticos intentaron hacer lo “correcto” pero se vieron frustrados por la renuencia legal y la falta de conciudadanos lo suficientemente honestos como para donar sus fondos, Lurie espera generar apoyo político basado en la idea de que “lo que cuenta es el pensamiento”.
Al menos el programa de reparaciones de Evanston implica pequeñas cantidades de dinero real. El programa de reparaciones de San Francisco es una broma y ni siquiera tiene tanta gracia.
Erec Smith es investigador del Cato Institute y cofundador de Free Black Thought.
