Se espera que salga de Omán un vuelo fletado por el gobierno británico para traer de regreso a algunos británicos varados en Medio Oriente, y se planean más en los próximos días.
El Ministerio de Asuntos Exteriores británico anunció que un segundo vuelo gubernamental despegaría de la capital, Mascate, el jueves, y un tercero más adelante en la semana.
Desde que estalló la guerra el sábado entre Irán, Estados Unidos e Israel, más de 130.000 británicos han manifestado ante el gobierno británico su interés en recibir ayuda para abandonar la región.
El primer vuelo debía despegar de Omán a las 23:00 horas. hora local (19:00 GMT) y se produce después de que los ataques con misiles y aviones no tripulados iraníes en el Golfo suspendieran los vuelos.
Aquellos elegibles para vuelos gubernamentales deberán pagar su asiento.
Sir Keir Starmer dijo a los parlamentarios que ocho vuelos comerciales saldrían de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) el miércoles.
Los funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores dijeron que 138.000 ciudadanos británicos en el Golfo habían registrado su presencia, incluidos 112.000 en los Emiratos Árabes Unidos.
Los funcionarios notaron un aumento en la disponibilidad de vuelos de Emirates desde los Emiratos Árabes Unidos y dijeron que British Airways ofrecería vuelos adicionales desde Mascate.
Anteriormente, British Airways anunció que operaría dos vuelos desde Omán a Londres Heathrow el viernes y sábado, que estarían disponibles para aquellos con una reserva existente con la aerolínea y ubicados en Omán o los Emiratos Árabes Unidos.
“Aún no podemos operar vuelos desde Abu Dabi, Ammán, Bahréin, Doha, Dubái y Tel Aviv”, añadió.
Desde entonces se ha confirmado que ambos vuelos están llenos.
BA también opera un vuelo desde Mascate el jueves a las 02:30 hora local (22:30 GMT del miércoles).
El Golfo sirve como centro para varias aerolíneas importantes y alberga algunos de los aeropuertos más transitados del mundo, dando la bienvenida a los pasajeros que viajan a la región o en tránsito a destinos más lejanos.
Pero el espacio aéreo sobre Medio Oriente sigue severamente restringido, con vuelos total o parcialmente suspendidos sobre Arabia Saudita, Irán, Irak, Qatar, Bahrein, Kuwait, Siria, los Emiratos Árabes Unidos e Israel.
Al anunciar el primer vuelo de repatriación de Omán, el Ministerio de Asuntos Exteriores británico dijo que ciertos ciudadanos británicos, sus cónyuges o parejas e hijos menores de 18 años serían invitados a abordar el vuelo del miércoles.
Se ha invitado a los ciudadanos británicos de la región a expresar su interés en regresar al Reino Unido en un avión chárter, y es probable que la demanda supere la capacidad del primer vuelo.
El Ministerio de Asuntos Exteriores dijo que “continuaría trabajando con las aerolíneas para encontrar más rutas para que la gente regresara a casa” y desaconsejó todos los viajes, excepto los esenciales, a los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin, Kuwait y Qatar.
El gobierno dijo que era el mayor desafío consular desde la pandemia de coronavirus en 2020, mientras que otro funcionario comparó la escala de las perturbaciones con la crisis de cenizas volcánicas de junio de 2010.
Varias personas de la zona han se quejó a la BBC por la falta de información en las rutas disponibles a casa.
Mascate está a 450 kilómetros en coche de Dubái, la ciudad más grande de los Emiratos Árabes Unidos, donde actualmente residen muchos turistas y expatriados británicos.
Catherine Davis, de 66 años, de Saddleworth en Greater Manchester, está de vacaciones en Omán y dijo que a ella y a su hermana aún no les han ofrecido un lugar en un vuelo de repatriación.
Le dijo a la BBC: “Estoy atrapada en Omán, aterrorizada. Estamos solos y no conocemos a nadie aquí.
“Estoy listo y listo, a 15 minutos del aeropuerto de Mascate, pero dudo que ahora tengamos un lugar en el vuelo de repatriación. Estoy totalmente aterrorizado y atrapado”.
Erasha Amarasinghe, una doctora de 39 años de Northampton, le dijo a BBC Your Voice que fue seleccionada para un lugar en el vuelo fletado el miércoles por la noche, pero lo rechazó porque sus padres, que tienen un permiso indefinido para permanecer en el Reino Unido pero tienen un pasaporte de Sri Lanka, no son elegibles.
“Viajo con mi madre discapacitada y mi padre que tiene discapacidad cognitiva (…) Me siento estancada porque no puedo dejar a mis padres atrás”.
Rajen Shah, de 58 años, y su esposa también viajaban de Sri Lanka a Heathrow vía Doha cuando su vuelo fue desviado el sábado.
Shah le dijo a la BBC que se enteró por primera vez del vuelo fletado del miércoles a través de los medios de comunicación.
“Entendemos que se da prioridad a las personas vulnerables y a las familias con niños pequeños, etc. (…) cuando nos apuntamos al vuelo aparecíamos en los números 666 y 667 de la lista, por lo que la demanda supera claramente la capacidad”.
La ministra del Interior, Yvette Cooper, dijo a los parlamentarios el martes que la “seguridad” de los ciudadanos británicos era una “prioridad máxima”.
Philip Johnston, de Essex, le dijo a BBC Your Voice que había estado atrapado en Dubai desde el sábado mientras regresaba a casa desde Mumbai y le habían informado que no era elegible para el primer vuelo de repatriación porque aún no estaba en Omán.
Dijo: “Estoy sentado en un bonito hotel, así que no me puedo quejar, pero ahora estoy frustrado”.
También han registrado su presencia ciudadanos británicos en Bahréin, Israel, Kuwait, los territorios palestinos, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.
Mientras tanto, el gobierno del Reino Unido continúa dando forma a su respuesta más amplia a la crisis de Medio Oriente, incluido el despliegue de un buque de guerra en el área cercana a Chipre.
El destructor de la Royal Navy El HMS Dragon será enviado al Mediterráneo para fortalecer las defensas alrededor de una base militar británica en Akrotiri después de que fuera alcanzada por un dron iraní.
El HMS Dragon no debería Salida hacia el Mediterráneo hasta la próxima semana..
¿Qué está pasando con los aeropuertos y las aerolíneas en Dubai, Abu Dhabi y Doha?
Emirates ha suspendido todos los vuelos hacia y desde Dubái hasta poco antes de la medianoche del 7 de marzo.
Aconsejó a los pasajeros de la zona que no viajaran al aeropuerto a menos que la aerolínea se pusiera en contacto con ellos.
Si bien la mayoría de los vuelos desde Dubai han estado en tierra desde el sábado, un número limitado de vuelos estaban programados para partir el miércoles, incluidos Londres, Edimburgo, Johannesburgo, Lisboa y Munich.
Etihad Airways dijo que sus vuelos comerciales programados hacia y desde Abu Dhabi permanecerían suspendidos hasta el 6 de marzo.
Qatar Airways, con sede en Doha, dijo que sus vuelos se suspenderían hasta que la Autoridad de Aviación Civil de Qatar anuncie la reapertura segura del espacio aéreo.
Sus pasajeros tendrán que esperar hasta las 9:00 hora local (06:00 GMT) del viernes para recibir una actualización. Cualquiera que haya reservado entre el 28 de febrero y el 10 de marzo puede solicitar un reembolso o cambiar la fecha de su boleto de forma gratuita hasta 14 días después de la fecha de viaje original.
Los aeropuertos de Chipre también se vieron afectados por interrupciones tras un ataque con aviones no tripulados a la base militar británica RAF Akrotiri el domingo, con decenas de vuelos hacia y desde Larnaca y Paphos cancelados el miércoles, jueves y viernes.
Easyjet, TUI, Lufthansa, Chipre Airways y Wizz Air se encuentran entre las aerolíneas afectadas, con vuelos hacia y desde Europa y Oriente Medio bloqueados.
Dos líneas de cruceros en Medio Oriente también se vieron obligadas a cancelar sus viajes y atracar en Abu Dhabi y Doha con pasajeros y tripulación aún a bordo.
TUI, el operador de cruceros, dijo que estaba esperando que las aerolíneas aclararan cuándo los pasajeros podrían regresar a casa.
Añadió que los invitados fueron “bien atendidos” y que un equipo de gestión de crisis estaba trabajando “constantemente” con el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán y las embajadas pertinentes para ver qué medidas se podían tomar.
Información adicional de James Kelly, Rozina Sini, Alex Akhurst, Andree Massiah
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