Canal+, ocupado recortando costos agresivamente desde que recientemente adquirió el grupo africano de televisión paga MultiChoice, está cerrando su servicio de transmisión de video Showmax, que generaba pérdidas y devoraba mucho dinero, que MultiChoice administraba en asociación con NBCUniversal.
Variedad ha sabido fehacientemente que Showmax cerrará permanentemente “pronto”, aunque aún no hay una fecha concreta dadas algunas implicaciones legales pendientes que Canal+ y MultiChoice están resolviendo.
Canal+ y MultiChoice han confirmado el fin de Showmax para Variedaddiciendo que habrá un “cierre del servicio Showmax, luego de una revisión completa de sus operaciones de transmisión”.
MultiChoice lanzó Showmax en África hace 11 años, en agosto de 2015, para competir con la llegada de servicios de streaming como Netflix, Apple TV, Prime Video de Amazon, Disney+ y otros, todos los cuales estuvieron disponibles en el continente y comenzaron a aprovecharse de la antigua base de suscriptores de televisión paga de MultiChoice.
Hace dos años, en febrero de 2024, MultiChoice, en asociación con NBCUniversal de Comcast, relanzó Showmax, utilizando la tecnología detrás del servicio de transmisión Peacock.
Se invirtieron millones de dólares en renovar la plataforma informática de Showmax y en contenidos para impulsar al streamer panafricano en su lucha contra Netflix, pero al final no tuvo éxito.
MultiChoice y NBCUniversal invirtieron alrededor de $309 millones en capital en Showmax para impulsar principalmente la creación de contenido, pero nada de eso provino del agresivo crecimiento de suscriptores y objetivos de membresía que los ejecutivos de MultiChoice habían prometido a los inversionistas antes de su relanzamiento.
El objetivo de reducir 400 millones de euros en costes para 2030, incluidos los recortes de contenido del grupo combinado Canal+, Showmax, de bajo rendimiento y devorador de efectivo, es la última víctima del redimensionamiento de Canal+ de MultiChoice.
NBCUniversal posee una participación del 30% en Showmax como empresa conjunta. En sus resultados anuales finales antes de la adquisición de Canal+, MultiChoice reveló que las pérdidas comerciales de Showmax habían empeorado en un 88%, mientras que los ingresos habían caído significativamente.
Según la compañía, “La decisión de eliminar Showmax fue tomada por la junta directiva de Showmax y refleja el enfoque continuo de MultiChoice, una compañía de Canal+, en la disciplina financiera y la optimización de las inversiones, en un entorno de streaming global cada vez más competitivo y con uso intensivo de capital”. »
Dado que Canal+, en el marco de su acuerdo de compra de MultiChoice, no puede despedir a ningún personal durante un período de tres años, MultiChoice no despedirá a ningún empleado de Showmax, sino que los reasignará a otros puestos dentro de la empresa en su conjunto.
“La decisión de suspender los servicios de Showmax no implicará despidos. El grupo involucrará y apoyará a los empleados a través de varias opciones de transición”, dijo. Variedad.
MultiChoice ya ha comenzado silenciosamente a cambiar el nombre de Showmax Originals a Africa Magic, M-Net, kykNET y Mzansi Magic Originals, y las series originales se trasladarán a estos diversos canales de televisión lineal DStv en la plataforma de televisión de pago MultiChoice.
El cierre de Showmax se produce dos años después de que Amazon MGM Studios sorprendiera a la comunidad creativa de Nigeria y Sudáfrica en enero de 2024 cuando anunciaron abruptamente que dejarían inmediatamente de encargar cualquier contenido original local nuevo en África, y también pusieron fin a los acuerdos de desarrollo ya existentes con una docena de empresas de producción.
En enero, durante una llamada con inversores, Maxime Saada, director general de Canal+, afirmó que Showmax “no era un éxito comercial” y que su fracaso como servicio de streaming era “bastante obvio”.
Saada también afirmó que pronto se tomaría una decisión sobre el futuro de Showmax y que una reducción del presupuesto de Showmax, que ha supuesto una enorme carga financiera para MultiChoice, contribuiría significativamente a los objetivos generales de reducción de costes de Canal+.
Canal+ dice que “continuará invirtiendo en contenido premium para suscriptores de MultiChoice, innovación tecnológica y asociaciones estratégicas para consolidar su liderazgo en el mercado africano del entretenimiento”.
“A su debido tiempo se compartirán más detalles sobre nuestra oferta de contenido ampliada y las actualizaciones de la plataforma. Queremos asegurarles a nuestros suscriptores de Showmax que son nuestra prioridad a medida que evolucionamos nuestros servicios para ofrecer una experiencia de transmisión superior”.
En junio, Canal+ y Netflix anunciaron un acuerdo de distribución estratégico para el África francófona con una nueva asociación a través de la cual Canal+ se convirtió en el primer operador en agrupar las suscripciones de Netflix en su oferta tradicional de televisión de pago en 24 países del África subsahariana.
Los conocedores dijeron Variedad que en lugar de gastar más dinero tratando de competir con Showmax como un transmisor independiente en dificultades, es probable que Canal+ amplíe su asociación y lance este paquete de Netflix al resto de África.
Un galardonado director y productor sudafricano que ha dirigido varias series y películas para MultiChoice bajo la marca Showmax, dijo Variedad El fin de Showmax es un día triste para los cineastas sudafricanos, ya que cierra una nueva vía para mostrar su trabajo y ganarse la vida en una industria cambiante.
“Showmax fue una de las únicas plataformas disponibles para nosotros que estaba dispuesta a respaldar historias audaces y auténticas en un mercado que tradicionalmente ha ido a lo seguro”, dijo el cineasta.
“De ‘Koek’ a ‘Adulting’, de ‘Spinners’ a ‘Catch Me a Killer’, de ‘Khaki Fever’ a ‘Youngins’, de ‘Wyfie’ a ‘Dam’, estas son películas y series que nunca serían creadas por plataformas o emisoras competidoras. La pérdida de Showmax es un golpe para la industria y el público local, y Canal+ nos deja con muy pocas esperanzas de que llenen ese vacío con algo de valor”.
“Si 2026 es el año del caballo, parece como si lo enviaran a la fábrica para convertirlo en pegamento y pasteles baratos”.
Se espera que Canal+ publique sus próximos resultados financieros el 11 de marzo. Estos serán los primeros resultados anuales combinados desde que el grupo tomó el control efectivo de MultiChoice en septiembre de 2025.
