El tumulto continúa en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas cuando la directora ejecutiva de la Orquesta Sinfónica Nacional, Jean Davidson, deja su puesto para convertirse en directora ejecutiva y directora ejecutiva del Centro Wallis Annenberg para las Artes Escénicas. Davidson asumirá su nuevo cargo el 4 de mayo, anunció Wallis el viernes.
Davidson no es nueva en Los Ángeles, ya que se desempeñó como presidenta y directora ejecutiva del Master Chorale de Los Ángeles en el Music Center de 2015 a 2023. Dejó el Master Chorale para ir a la NSO en Washington, D.C., donde trabajó durante dos años hasta que el presidente Trump comenzó su controvertida toma del Kennedy Center, despidiendo a su junta directiva e instalándose como presidente. Siguieron importantes deserciones de artistas, que culminaron con una votación de la junta para cambiar el nombre del centro a Centro Trump-Kennedy en diciembre y el anuncio sorpresa en febrero de que el centro cerraría durante dos años por renovaciones, a partir del 4 de julio.
“He aprendido mucho en los últimos tres años y creo que no es ningún secreto que ha sido un año difícil”, dijo Davidson al Times, añadiendo que la politización del Centro Kennedy fue un factor en su toma de decisiones. “Había planeado quedarme hasta el centenario (de la orquesta) en 2031, pero me resultó cada vez más difícil lograr los objetivos que nos habíamos fijado dadas las fuerzas externas en juego que estaban fuera de mi control”.
Parecía como si “había llegado a un punto final natural”, dijo.
Con el inminente cierre del Kennedy Center, la especulación ha girado en torno al futuro de la NSO, particularmente a la luz de la decisión de la Ópera Nacional de Washington en enero de cortar sus vínculos con el lugar histórico, que ha sido su hogar desde 1971. Sin embargo, los líderes del Kennedy Center designados por Trump han dejado en claro que tienen la intención de apoyar a la NSO a largo plazo, y el presidente de la junta directiva de la orquesta aseguró a los músicos que la orquesta y su personal permanecerán intactos.
Davidson dijo que la NSO estaba en el proceso de identificar lugares para los próximos dos años y que el Centro Kennedy había informado a la orquesta que su apoyo financiero no estaba en duda.
“Muchos operadores de lugares en el área de Washington DC se han puesto en contacto con nosotros muy generosamente para preguntarnos cómo pueden ayudar”, dijo. “Por supuesto, planificamos nuestras temporadas con años de anticipación, por lo que la próxima temporada ya estaba planificada. Ya tenemos directores y solistas y todo eso, por lo que es un poco complicado alinear nuestra programación existente y nuestras obligaciones con estos artistas con lugares adecuados para estos programas”.
Se necesitarán varias semanas más para desarrollar un plan coherente y probablemente incluirá varios sitios, “pero tendremos una temporada”, dijo Davidson. “Y esperamos que todos vengan”.
En muchos sentidos, dijo Davidson, la NSO es más fuerte de lo que ha sido en algún tiempo. Durante su mandato, Davidson ayudó a revivir las giras nacionales e internacionales de la orquesta, que incluyen próximos espectáculos en el Carnegie Hall de Nueva York en mayo y el Hollywood Bowl en agosto. La orquesta también amplió el contrato del renombrado director musical Gianandrea Noseda hasta 2031.
“La orquesta está tocando a un nivel tan alto y nunca ha sonado mejor”, dijo Davidson, haciéndose eco de lo que críticos notables también han dicho. “Todavía damos la bienvenida a muchos jugadores nuevos después de nuestro proceso de audición y creo que eso es muy positivo para la NSO”.
Davidson sabe que será difícil para la orquesta dejar su papel, pero cree que saldrá más fuerte.
“Me preocupo profundamente por la NSO y estoy muy orgulloso de todo lo que hemos logrado juntos. Creo que el mundo de Gianandrea, de (el director principal) Steven Reineke, nuestros músicos, nuestro personal y nuestra junta directiva, es una maravillosa comunidad de personas”, dijo Davidson.
Davidson también cree que las próximas renovaciones del Kennedy Center resultarán en última instancia en una mejor experiencia tanto para el público como para los artistas. Sólo deseaba que hubiera habido mucha más atención.
“Por lo general, las orquestas planifican su salida de su sala con años de anticipación y nosotros sólo tenemos unos meses para hacerlo, lo que genera un poco de tensión”, dijo. “Creo que lo más importante es que nuestro público y nuestros donantes sigan apoyando a la ONS durante este período de transición”.
Davidson ahora comenzará su propia transición al mudarse de Washington DC a Los Ángeles, uniéndose a su esposo, quien permaneció en el área como profesor de música en UC Irvine.
“Esta es una oportunidad que ha estado en mi lista de cosas que quiero hacer en mi vida y parece el momento adecuado”, dijo Davidson sobre su nuevo puesto en Wallis en Beverly Hills.
En comparación con el NSO, el Wallis es prácticamente nuevo y se inauguró en 2013.
Davidson está encantado de que haya mucho espacio para crecer y de que Wallis se haya convertido en uno de los presentadores de artes escénicas multidisciplinarias más interesantes de la región y en la sede de una amplia variedad de grupos artísticos locales.
“Creo que cada vez que comienzas un nuevo rol, tienes que aprender muchas cosas”, dijo Davidson. “Y no soy alguien que esté dispuesto a llegar con una gran visión que de repente va a cambiar de rumbo. Creo que han hecho un gran trabajo y por eso estoy ansioso por colaborar con el equipo que está ahí, para aprender y crear una visión compartida para el futuro”.
Es un momento emocionante para estar en Los Ángeles, dijo Davidson.
“La última década ha visto un gran crecimiento en el sector del arte, y hay muchísimos artistas y organizaciones talentosos en Los Ángeles que necesitan un lugar para actuar”.
