Japón y Australia entraron al juego del Clásico Mundial de Béisbol del domingo con récords de 2-0. Japón ya había salido del Grupo C para clasificarse a los octavos de final, mientras que Australia necesitaba una victoria contra Japón o Corea el lunes para avanzar.
Esta oportunidad tendrá que esperar hasta el lunes tras la derrota ante Japón por 4-3.
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El jonrón de dos carreras de Masataka Yoshida en la séptima entrada le dio a Japón la ventaja después de no haber anotado en los seis cuadros anteriores. Luego, Japón agregó dos carreras más en la octava con un doble productor de Teruaki Sato y Seiya Suzuki, obteniendo una base por bolas cargada (después de que Shohei Ohtani recibió un boleto intencional).
Sin embargo, Australia no se quedó tranquila. Con una desventaja de 4-1 en la novena, Alex Hall y Rixon Wingrove conectaron jonrones solitarios cada uno para reducir la ventaja de Japón a una carrera. Pero Taisei Ota consiguió que Robbie Perkins condujera hasta la tercera base y terminara la victoria.
Chihiro Sumida obtuvo la victoria para Japón con tres entradas de relevo en blanco después de que el abridor Tomoyuki Sugano mantuviera a Australia sin anotaciones en sus cuatro entradas. Jon Kennedy cargó con la derrota para Australia, permitiendo un jonrón de dos carreras a Yoshida en la sexta.
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El lanzador abridor australiano Connor McDonald mantuvo a Japón fuera del tablero en sus primeras tres entradas a pesar de tres bases por bolas y un hit permitido. Eso incluyó lograr que Shohei Ohtani hiciera roletazos y elevados en sus primeros dos turnos al bate.
Japón amenazó con anotar en la cuarta entrada después de que Warwick Saupold reemplazó a McDonald. Kazuma Okamoto recibió un boleto inicial, seguido por Shugo Maki, quien conectó un sencillo con un out. Después de que Sosuke Genda se fuera, Kenya Wakatsuki marchó para atacar las bases de Ohtani.
Sin embargo, Maki fue interceptado en la segunda base por Perkins como receptor para finalizar la entrada para Australia. Eso dejó a Ohtani en el plato con cuenta de 2-2 y sin posibilidad de anotar.
Australia se abrió paso en el sexto con Aaron Whitefield conectando un sencillo de apertura contra Sumida. Luego se robó la segunda base.
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Con Hall en el plato, Whitefield intentó robar la tercera base. El tiro del receptor japonés Kenya Wakatsuki fue desviado hacia la izquierda del tercera base Kazuma Okamoto y Whitefield tomó una ventaja de 1-0.
Ohtani terminó de 3-0 con dos bases por bolas luego de ingresar al juego del domingo con 5 hits, 2 jonrones y 6 carreras impulsadas.
Japón cerrará el grupo el martes contra Chequia. El primer lanzamiento en el Tokyo Dome está programado para las 6 a.m. ET.
