tPodría decirse que Rain Dreams es la más discreta de todas las nominadas al Oscar a Mejor Película, y fácilmente podría haberme pasado desapercibida, destinada a perderse en la vasta biblioteca de Netflix, si no fuera por una llamada telefónica con un amigo el año pasado. Acababa de ver una de las grandes películas del año pasado (una que tenía nombres famosos, hacía mucho ruido y prometía provocar mucho debate) y salió desanimada por ella y por el estado del cine. Era una película que, como tantas otras que había visto recientemente, sólo contenía vanas provocaciones que no significaban nada. “No quiero sonar como un cliché”, dijo, “¡pero creo que todo era mejor en los años 1970!” Train Dreams fue una de las pocas películas del año que disfrutó.
Entonces llegué a Train Dreams, la adaptación de Clint Bentley del cuento de Denis Johnson, con esta idea en mente: que era algo fuera de sintonía con nuestros tiempos y quizás también mejor para ellos. Inmediatamente, el uso de un narrador omnisciente con una voz amable me recordó a los clásicos de Hollywood de finales del siglo XX. Nuestra voz de Dios nos lleva a Bonners Ferry, Idaho, a principios del siglo XX, a la vida de Robert Grainier (Joel Edgerton), un hombre que navega sus primeras dos décadas sin mucho propósito antes de enamorarse de la libre espíritu Gladys (Felicity Jones).
Había visto muchas películas recientes con cortes rápidos, ritmo frenético y música intensa y alta, así que me llamó la atención el ritmo meditativo de Train Dreams (se ha comparado con las películas de Terrence Malick) con música suave de Bryce Dessner de The National. Para apoyar a Gladys y a su nueva hija, Katie, Robert acepta un trabajo como leñador, donde vaga con hombres itinerantes, incluido un fantástico William H. Macy como Arn, un locuaz experto en explosivos. Aquí, la cinematografía de Adolpho Veloso se divierte mucho recorriendo el verde paisaje que Robert y sus compañeros madereros están talando, contemplando vistas impresionantes y majestuosos árboles cayendo hacia la naturaleza.
Lo que también hace que Train Dreams sea anacrónico es su sincero interés en las cuestiones morales, que parece fuera de sintonía con nuestra era de maldad generalizada. Mientras trabaja en el ferrocarril, Robert es testigo del asesinato de su colega y amigo chino Fu Sheng en lo que presumiblemente, dados los guiños de la película a las leyes de exclusión chinas, es un ataque racista. Robert, que observa con resignación, pronto se siente atormentado por sus acciones. “¿Las cosas malas que hacemos nos siguen a lo largo de la vida?, le pregunta a Arn más tarde. Arn no está tan seguro de la justicia kármica – “He visto hombres malos criados y hombres buenos arrodillados” – pero todavía cree que nuestras elecciones dejan una marca indeleble. “Simplemente talamos árboles que han estado aquí durante 500 años”, explica a sus colegas. “Eso sacude el alma de un hombre, lo reconozcas o no”.
Que deberíamos interesarnos por las cuestiones del bien y del mal en lo que concierne a nuestras almas: ¡qué idea tan nueva para algunas de las personas más poderosas del mundo de hoy! En reinos menos exaltados, también hay algo agudo en el estudio del personaje de Robert, un vagabundo atormentado por sus fracasos, que pasa su vida esperando una gran revelación que nunca parece llegar, y sólo comienza a tener “una vaga comprensión de su vida” en el momento en que comienza a “escaparse” de él.
Esta línea me hizo pensar en una escena de la película en la que vemos a dos personas conversando desde arriba. Era como si estuviéramos mirando a la humanidad desde la perspectiva de estos árboles antiguos: debajo, los humanos parecían pequeñas hormigas corriendo, tratando de darle sentido a su tiempo limitado aquí.
