W.Originalmente se suponía que Illiam H Macy desempeñaría el modesto papel de detective en Fargo. Entonces los directores de la película, Joel y Ethan Coen, le preguntaron si le gustaría interpretar el papel principal de Jerry Lundegaard. “Dije: ‘¡Vaya, es verdad!’”, recordó Macy. Memorizó el guión esa noche e impresionó a los Coen, pero tenía que cerrar el trato.
Macy se enteró de que los dos estaban en Nueva York, subió su “culo feliz” a un avión y desplegó algo de humor negro al estilo Coen. “Dije, me temo que arruinarás tu película si eliges a otra persona.. Sabía que Ethan acababa de tener un cachorrito y le dije: ‘Amigo, no me das ese papel, le dispararé a tu perro’.
Los Coen se rieron y Macy consiguió el papel. Fargo, que celebra su 30.º aniversario esta semana, ahora es venerado como un níveo cine negro que superó los límites tonales del thriller cómico, dio papeles fundamentales a Macy y Frances McDormand e introdujo el concepto de “Minnesota Nice” al mundo.
Macy’s Lundegaard es un torpe vendedor de autos que contrata a dos criminales incompetentes para secuestrar a su propia esposa como parte de un intrincado plan para extorsionar a su rico y autoritario suegro. El plan sale mal y atrae la atención de Marge Gunderson (McDormand), una jefa de policía local que está embarazada de siete meses y ha sido bendecida con una brillante intuición. Mientras investiga, la red de mentiras de Jerry comienza a desmoronarse.
El título de la película es un juego de manos. Si bien la escena inicial tiene lugar en Fargo, Dakota del Norte en 1987, el resto del drama tiene lugar en las ciudades de Brainerd y Minneapolis, Minnesota. Los hermanos Coen han dicho en entrevistas que simplemente encuentran la palabra “Fargo” más evocadora que “Brainerd”.
Macy había visto su película anterior, Blood Simple, y quedó inmediatamente impresionado por el guión de Fargo. Hablando a través de Zoom desde Los Ángeles, dice: “Su diálogo está a la par con el de Dave Mamet. Es brillante. Es hermoso. Hay ritmo, ritmo y poesía, y las palabras que eligen son mejores que cualquier improvisación que se le ocurra a un actor.
“Es un guión fabuloso y se adapta a la época, el lugar, el estilo y todo. Un buen guión te dará toda la información que necesitas. Si no está en la página, no estará en el escenario”.
John Carroll Lynchquien interpretó al marido de Gunderson, Norm, tuvo la misma reacción inicial ante el guión. Dice por teléfono: “Fue una obra maestra. Abriste la primera página y el blanco de las páginas se reflejaba en el paisaje del guión. Fue un placer leerlo, una obra absolutamente impresionante sin lugar a dudas. Me enamoré de ese guión. Fue perfecto”.
Paradójicamente para una película definida por su geografía desolada y helada, la producción se vio penalizada por la falta de nieve. El calendario tuvo que invertirse por completo. Lynch, cuyas escenas tuvieron lugar principalmente en interiores, se apresuró a tomar un vuelo de ojos rojos para filmar las escenas de su dormitorio con McDormand.
En un momento, el cansancio del viaje lo alcanzó y se quedó dormido en su cama entre tomas junto al doble de McDormand. “Todos en el equipo estaban muy callados”, dice riendo. “No querían despertarme”.
Mientras tanto, el equipo visitante siguió avanzando cada vez más hacia el norte y finalmente tuvo que recurrir a cañones de nieve para capturar la sofocante atmósfera invernal. Sin embargo, según Macy, el clima es la clave para comprender el tono tragicómico de la película.
“En estos climas fríos se produce un poco de refugio, especialmente si vives en el campo, lo que genera una especie de desesperación”, dice Macy. “Es la historia de un hombre que lucha por su familia, para asegurar el futuro y la felicidad de su familia. No creo Jerry Lundegaard era un mal tipo. Era estúpido como un poste y estaba desesperado.
Ambos actores evocan el escenario como un lugar de suprema calma y colaboración, ayudados por las distintas energías de los hermanos Coen. Macy recuerda: “Joel es como una esfinge. No sólo es deliberado y metódico, sino que incluso se mueve de esa manera.
“Ethan, por otro lado, está bastante tenso. Es uno de esos tipos como yo que tiemblan las piernas y no pueden quedarse quietos. Se balanceaba y paseaba. Estaba emocionado. Llevaba sus emociones en la manga. Se podía decir lo que estaba pasando cuando mirabas a Ethan”.
¿Cómo colaboran los dos hermanos en las películas? Macy dice: “Ambos los escriben. Ambos los dirigen. Ambos los producen, pero Joel dirige más que Ethan y Ethan escribe más que Joel. Esa es mi conclusión.
“Estaban en la misma onda. Las deliberaciones que iban a tener las hacían en silencio entre ellos. No nos involucraron en absoluto a nosotros, los actores, en el tema. Cuando hubo dudas, filmaron dos versiones”.
Esta conexión simpática creó lo que Lynch describe como un entorno “libre de ego”. “No querías cambiar una coma, no querías cambiar una palabra”, dijo. “Lo que querías asegurarte era salirte del guión”.
Sin embargo, hubo lugar para accidentes felices y para el instinto de actuación. Macy improvisó algunos garabatos innecesarios en el concesionario de automóviles, que Ethan Coen filmó por encima del hombro y mantuvo en el montaje final. También presentó la escena dolorosamente divertida en la que Jerry ensaya una frenética llamada telefónica a su suegro.
Lynch, que había sido actor de teatro en Teatro Guthrie en Minneapolis, logró presentar un carácter sutil para el desayuno de Norm One: cocinaba huevos para su esposa pero no para él, esperando y terminando las sobras cuando la llamaron a la escena del asesinato.
“Me pareció muy adecuado para mí, para el personaje, pero también para todos los que me conocían desde hacía tiempo. Mi cita en el anuario de mi escuela secundaria fue: ‘¿Vas a terminar esto?’ Este no fue un comportamiento inusual para mí..”
Según Lynch, es el amor profundo y genuino entre Marge y Norm lo que distingue a Fargo de la habitual “frialdad y desapego” de la filmografía más amplia de los hermanos Coen. “Hay un corazón cálido en el centro”.
McDormand, casada con Joel Coen, ganó su primer Premio de la Academia a la Mejor Actriz para Fargo. Lynch elogia efusivamente a su esposa en la pantalla. “No conozco a muchos actores que hayan aparecido en tantos paisajes estadounidenses a lo largo de la historia de sus carreras cinematográficas. La única persona que se me ocurrió que había hecho eso fue John Wayne.
“Fran ha estado en Ozarks, en Badlands, en el desierto, en la tundra invernal de Minnesota, en Iron Range. Ha interpretado a muchos personajes esencialmente estadounidenses en paisajes estadounidenses. Es una lección de humildad cuando lo piensas”.
Tres décadas después, Fargo sigue fascinando. Su distintivo dialecto “agradable de Minnesota”, que según Lynch estaba ausente de la cultura popular antes de 1996, todavía es gritado regularmente en Macy’s por fanáticos entusiastas.
La película generó una aclamada serie de televisión antológica creada por Noah Hawley, aunque Lynch admite que se “asustó” al ver el primer episodio cuando vio un homenaje directo e íntimo a un gesto que él y McDormand compartieron en la cama en la película original.
Incluso hay una estatua de Marge en Fargo, Dakota del Norte, tallada por un artista de motosierras y titulada apropiadamente Margen de astillas de maderaun guiño al inolvidable papel desempeñado por una trituradora de madera en la escena culminante de la película. Cuando se le pregunta por qué Fargo perdura, Macy, quien proyectó la película durante la huelga de escritores de Hollywood, no duda.
“Porque es perfecta. Es una de esas situaciones hermosas donde todo (la forma en que la filmaron, dónde la filmaron, la música, el tono, el guión, la historia) está en armonía. Es una película exquisita. No hay una nota equivocada en ella”.
