Es la última semana para que los equipos burbuja presenten sus argumentos para el Torneo de la NCAA.
Cuando comienza la ronda final de los torneos de la conferencia, algunos equipos todavía necesitan una victoria (o tres) para solidificar su estatus de March Madness. Aquí hay un vistazo a los equipos cuyas actuaciones tendrán el mayor impacto en la burbuja del Torneo de la NCAA antes del Domingo de Selección.
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Miami (Ohio) (31-0)
Los RedHawks ciertamente están en el Torneo de la NCAA después de convertirse en el único equipo del más alto nivel de baloncesto universitario que quedó invicto durante la temporada regular. El techo para Miami probablemente sea el puesto número 8, con la posibilidad de que los RedHawks caigan al puesto 9 o 10 si no ganan el torneo MAC.
Y quizás te sorprenda saber que Miami también está lejos de poder ganar este torneo. De hecho, los RedHawks ni siquiera son los favoritos. Akron tiene -110 para obtener la oferta automática de la liga, mientras que Miami tiene +225 después de ganar sus últimos tres juegos de la temporada regular por un total de seis puntos.
Si tomamos estas probabilidades al pie de la letra, hay una buena posibilidad de que MAC consiga dos equipos en el Torneo de la NCAA, con Akron anotando la oferta automática y Miami en el campo general. Esto sacará a relucir un equipo de March Madness.
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Misuri (20-11)
También se espera que los Tigres estén en el campo, pero podrían encontrarse en Dayton durante los primeros cuatro juegos si son únicos en el torneo de la SEC. Mizzou logró victorias sobre Florida, Kentucky, Vanderbilt y Tennessee en la SEC, pero perdió sus dos últimos juegos de la temporada regular para caer al puesto número 8 en el Torneo de la SEC después de tener la oportunidad de avanzar al puesto número 3.
Es probable que Missouri se enfrente a Kentucky en el Torneo SEC el jueves. Una segunda victoria contra los Wildcats probablemente consolidará a los Tigres como el décimo puesto. Una derrota, especialmente si es fea, podría enviar a los Tigres a Ohio.
Castaño (16-15)
La presencia continua de Auburn en la burbuja del torneo de la NCAA es un excelente ejemplo de cuán grande es el campo de la burbuja esta temporada.
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Si los Tigres pierden ante Mississippi State en la primera ronda del torneo de la NCAA, es casi imposible ver cómo un equipo de .500 que ha ganado siete de sus 19 juegos contra oponentes de la SEC entraría al torneo. Pero, ¿qué pasaría si Auburn ganara uno o dos juegos en el torneo de la SEC? El comité siempre podría integrar a los Tigres.
Auburn ha perdido tres de sus últimos cuatro partidos de la temporada regular y tiene marca de 2-8 en sus últimos 10 partidos. Pero las victorias sobre St. John’s, Arkansas y Florida aparentemente todavía mantienen a los Tigres en pie, aunque está claro que Auburn está lejos del equipo que demostró ser en diciembre y enero.
Indiana (18-13)
Aquí hay otro equipo burbuja que perdió sus recientes oportunidades de asegurarse en el campo del torneo de la NCAA. Los Hoosiers han perdido cinco de sus últimos seis juegos y la única victoria en ese lapso fue contra Minnesota. Cuatro de esas derrotas se produjeron contra Illinois, Purdue, Michigan State y un equipo de Ohio State, pero la otra derrota se produjo en casa contra un equipo de Northwestern que terminó 15º en el Big Ten.
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Los Hoosiers podrían tener la oportunidad de vengar esa derrota ante los Wildcats el miércoles. Indiana juega contra el ganador de Penn State y Northwestern en la segunda ronda del torneo Big Ten.
Cincinnati (17-14)
Los Bearcats fueron uno de los cuatro equipos que terminaron 9-9 en el Big 12 y regresaron a la burbuja en las últimas semanas. Cincy ha ganado seis de sus últimos ocho juegos con victorias en Kansas y en casa contra BYU durante ese tramo.
Pero el difícil comienzo de Cincinnati y la falta de una victoria significativa fuera de la conferencia podrían en última instancia obstaculizar sus posibilidades en el torneo de la NCAA. Los Bearcats se enfrentaron a Louisville, Georgia y Clemson antes del juego Big 12, pero terminaron 0-3 en esos juegos.
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Sin embargo, Cincy tiene el camino ahí para llegar al torneo de la NCAA. Los Bearcats tendrán a Utah el martes para abrir el torneo Big 12, luego se enfrentarán a UCF con una victoria y al campeón de la temporada regular, Arizona, con una victoria contra los Knights. Una victoria contra los Wildcats podría ser la solución.
Santa Clara (26-7)
Los Broncos obtuvieron una gran victoria el lunes por la noche en el torneo de la Conferencia de la Costa Oeste, venciendo a Saint Mary’s 76-71. Santa Clara superó a los gaélicos por ocho en la segunda mitad para ganar un juego contra Gonzaga por la oferta automática de la conferencia el martes por la noche.
Una victoria contra los Bulldogs obviamente coloca a los Broncos en el torneo. Pero hay argumentos convincentes a favor de Santa Clara, incluso en la derrota. Saint Mary’s es un torneo asegurado y Santa Clara tuvo marca de 2-1 contra los Gaels esta temporada, mientras que los Broncos tuvieron marca de 15-3 en el WCC durante la temporada regular. Una derrota cerrada el martes por la noche podría ser suficiente.
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Tecnología de Virginia (19-12)
El entrenador de los Hokies, Mike Young, estaba visiblemente frustrado después de la derrota como visitante de su equipo por 76-72 en Virginia para finalizar la temporada regular. Los Hokies tienen marca de 4-6 en sus últimos 10 juegos y una de esas victorias fue contra Clemson.
Gracias al lento final, Virginia Tech terminó 12º en el ACC de 15 equipos y está programado para jugar el martes por la noche en el Torneo ACC. Una victoria contra Wake Forest les dará a los Hokies la oportunidad de derrotar a Clemson nuevamente el miércoles. Es probable que se necesite otra victoria contra los Tigres para que Virginia Tech se sienta mejor acerca de sus posibilidades de llegar al Torneo de la NCAA.
VCU (24 horas al día, 7 días a la semana)
Los Rams terminaron empatados en el primer lugar del Atlantic 10 con Saint Louis después de tener marca de 15-3 en la temporada regular. VCU venció a Virginia Tech por 18 a principios de temporada, pero dos de sus tres derrotas en la temporada regular A-10 fueron contra los Billikens.
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No hay ningún argumento convincente para un torneo para nadie más en la A-10 que no sea Saint Louis, por lo que VCU es la única esperanza de la conferencia de ser una liga de ofertas múltiples. Los Rams probablemente se enfrentarán a Duquesne en los cuartos de final del Torneo A-10 el viernes, y cualquier cosa que no sea una aparición en el partido de campeonato sería una decepción.
