PAG.La práctica del yoga tiene sus beneficios: calma meditativa, conexión a tierra y equilibrio. Los devotos emprenden viajes espirituales transformadores a través de posturas, cánticos y ejercicios de respiración. Algunos practicantes de tantra yoga van incluso más allá y utilizan la sensualidad para canalizar su energía y llegar más allá de sí mismos, buscando la liberación y la iluminación del cuerpo.
Pero es precisamente esta búsqueda la que también ha dejado a cientos de personas vulnerables a acusaciones de violación y trata.
Estos crímenes se cuentan y exploran en la nueva serie de Apple Twisted Yoga. Los antiguos seguidores del Movimiento para la Integración Espiritual en el Absoluto (MISA) aparecen en la convincente (y sí, esclarecedora) serie documental de tres partes, que describe su lento adoctrinamiento en lo que parece ser una secta.
Sus seguidores, incluida una mujer llamada Miranda que compartió su historia con The Guardian el año pasado, describen haber asistido a una de varias escuelas de yoga en ciudades como Londres o París sólo para ser llevadas a lugares secretos y confiscarles sus tarjetas SIM y su identificación. Supuestamente fueron manipulados para participar en actividades de cámaras sexuales y orgías, preparados por una red internacional de campamentos de yoga organizados por Gregorian Bivolaru, un gurú autoproclamado ya buscado por Interpol por cargos de explotación sexual en Rumania que se remontan a 2016. Bivolaru fue arrestado en Francia en 2023 y acusado de secuestro organizado, abuso de debilidad organizado por miembros de una secta, trata de personas y violación. Actualmente se encuentra a la espera de juicio.
“La pregunta que enfrentamos”, dice Rowan Deacon, director de Twisted Yoga, “es ¿por qué no se ha presentado esto antes? ¿Cómo es posible que la gente no haya hablado antes? ¿Por qué está sucediendo esto ahora, cuando este hombre ha estado en París haciendo esto durante 20 años?”
Como dice Miranda en Twisted Yoga, ella no se veía a sí misma como una víctima, haciéndose eco de la experiencia de tantas personas que sufren abuso. Las palabras violación y trata simplemente no formaban parte del léxico que aplicó a la situación, en la que se encontraba en una comunidad y abrazaba de todo corazón sus enseñanzas sobre yoga tántrico. Esto siguió siendo así incluso cuando, como tantas mujeres, se sintió inevitablemente atraída por el sexo tántrico con Bivolaru, como parte de un ritual de transfiguración dirigido a lo divino.
“Enfrentan esto como una especie de ejercicio espiritual y lo piensan lingüísticamente en esos términos”, dice Suzanne Lavery, productora ejecutiva de Twisted Yoga. “Pero si eliminas esa terminología y luego la miras desde una perspectiva legal, o como terapeuta, o a la fría luz del día… desafía el sistema de creencias que construyeron durante su tiempo en la escuela, y luego darse cuenta de que el lenguaje diferente que les convenía era mucho, mucho más incómodo”. »
“Me pareció tan fascinante”, añade Deacon, hablando de los cálculos de Miranda, “que el adoctrinamiento en realidad hubiera cambiado la perspectiva de lo que le había sucedido… Se necesita mucho tiempo para desentrañar las historias que te has contado o que te han contado. En el caso de muchas mujeres, fue necesario que otras mujeres hablaran con ellas sobre sus experiencias para descubrir algo para ellas”.
Deacon comienza nuestra conversación hablando de su vacilación a la hora de abordar el tema. Temía que el explosivo caso contra Bivolaru, una figura que utilizó restos del régimen comunista de Rumania para presentarse como un refugiado político injustamente perseguido, pudiera resultar en un sensacionalismo criminal en toda regla. Twisted Yoga tiene su parte de periodistas de investigación y detectives franceses que desentrañan la sórdida red internacional de colusión, engaño y abuso que aún no se ha probado en los tribunales. Pero Deacon y Lavery lo encaminan hacia una historia psicológica que explora el consentimiento y el poder, donde el poder financiero (como en el caso del abuso de poder) o la edad (cuando los niños son victimizados en las iglesias católicas) no influyen en lo que hace vulnerables a estas víctimas.
“Quería que este fuera un artículo empático que explicara las historias de estas mujeres a las personas desde su punto de vista, no desde el de la policía o un investigador… Nos permitió explorar la forma en que el poder psicológico, las ideologías y los dogmas realmente pueden filtrarse y comenzar a cambiar la forma en que estas mujeres se ven a sí mismas y sus propias limitaciones. Fue interesante para mí descubrir esta historia de que el poder de la creencia no es menos efectivo que otras formas de poder más estructural”.
Ashleigh Freckleton es el tema principal de Twisted Yoga. Antes de convertirse en concursante de Bachelor Australia, Freckleton vivía en Londres, Inglaterra. Se unió al Centro Tara Yoga en el año 2018, en búsqueda de desarrollo personal. En la serie, Freckleton describe la calma y curación que sintió a través de ejercicios que canalizan la energía telúrica. Deacon utiliza el mapeo de proyección para visualizar en seductoras escenas de yoga, la luz que fluye desde el suelo a través del cuerpo.
Freckleton dice que quedó tan absorta en la escuela que ella también fue conducida a través de prácticas de capa y espada a una casa secreta en París, preparada para el ritual de metamorfosis con Bivolaru, y solo se liberó en ese momento cara a cara.
Deacon señala que, a diferencia de otros sobrevivientes, que pueden haber venido de hogares rotos o haber sufrido traumas similares, factores que los empujaron a buscar curación y comunidad, Freckleton describe una infancia feliz y en gran medida buscó yoga para encontrar dirección después de una ruptura.
“Era importante asegurarnos de que no se encasillara a nadie en la categoría de ‘oh, por eso…’”, dice Deacon. Agrega que las víctimas en este caso podrían aparecer ante el público promedio como un amigo o colega que toma estas clases como lo hacen Pilates, cualquiera que podría haber estado “allí, pero por la gracia de Dios voy”.
“Lo que realmente no queríamos”, dijo Lavery, “era que la gente dijera: ‘Bueno, eso nunca me pasaría a mí. Nunca me uniría a una organización como esa’.
“El proceso por el que pasaron, a medida que profundizaron en su viaje espiritual dentro de las diferentes escuelas a las que asistieron, rompió las barreras, simplemente los llevó paso a paso hasta que encontraron un lugar que realmente no esperaban”.
Parte del atractivo y la falsa sensación de seguridad, añade Deacon, proviene de las antiguas prácticas de yoga reales que las escuelas en cuestión se apropian. El yoga tiene algunos beneficios verdaderamente liberadores que ella tiene cuidado de no denigrar, pero en este caso se han sobreutilizado o tergiversado, como lo expresa sucintamente el título del programa.
“En el corazón de las enseñanzas estaba el sentimiento de que debes entregarte a ti mismo y, en particular, entregar tu ego. Gran parte de nuestra preocupación moderna por el bienestar y el desarrollo personal a menudo gira en torno a rendirnos al proceso.
“Lo que está implícito en esta (práctica) positiva y empoderadora es también algo que es al mismo tiempo muy desempoderante. »
