Vinnie Pasquantino conectó el primer juego de tres jonrones en el Clásico Mundial de Béisbol, guiando a Italia a vencer a México 9-1 el miércoles por la noche para ganar el Grupo B e impulsar a Estados Unidos a los cuartos de final como el segundo equipo del grupo.
La victoria de Italia puso fin a un día de incertidumbre para los estadounidenses, que necesitaban ayuda para llegar a los cuartos de final tras perder ante Italia 8-6 el martes por la noche.
Pasquantino, quien abrió el torneo 0 de 12, jonroneó en la parte alta de la segunda, sexta y octava entrada para impulsar a Italia a los cuartos de final por tercera vez y segundo torneo consecutivo. Jon Berti también anotó para Italia y ayudó a tomar una gran ventaja inicial.
Los italianos se enfrentarán a Puerto Rico en los cuartos de final en Houston el sábado, un día después de que Estados Unidos se enfrente a Canadá, que avanzó más allá de la primera ronda por primera vez.
La derrota de México lo eliminó de la clasificación para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, una decepción para un equipo que terminó tercero en el CMB de 2023, perdiendo ante el eventual campeón Japón en las semifinales.
Italia tuvo marca de 4-0 en el juego de grupo después de que ningún otro equipo europeo hubiera ganado más de dos partidos consecutivos del CMB.
Pasquantino celebró con un trago de espresso de la máquina después de cada circuito, la celebración post-circuito apropiada en Italia.
Intentó crear un toque en su primer lanzamiento y luego golpeó la primera fila de asientos del jardín derecho contra Javier Assad en la segunda entrada. Un disparo de Berti por la izquierda duplicó la ventaja en el cuarto.
Un elevado de sacrificio de Dante Nori amplió la ventaja en una quinta de tres carreras coronada por un sencillo de dos carreras de Jakob Marsee para una ventaja de 5-0.
Pasquantino conectó un jonrón al abrir la sexta contra Daniel Duarte y nuevamente contra Robert García en la octava.
El ganador Aaron Nola permitió cuatro hits y ponchó a cinco en cinco entradas en blanco. Assad cargó con la derrota, permitiendo cuatro carreras y cuatro hits en cuatro entradas y un tercio.
México llenó las bases sin outs en el séptimo, pero logró sólo una carrera con un roletazo de Alek Thomas.
Canadá avanzó más allá de la primera ronda del Clásico Mundial de Béisbol por primera vez, venciendo a Cuba 7-2 el miércoles en un juego en el que el ganador se lo lleva todo en San Juan, Puerto Rico, gracias al jonrón de Abraham Toro y al sencillo de dos carreras de Otto López.
Los hermanos Bo Naylor y Josh Naylor remolcaron, Owen Caissie impulsó dos carreras y el relevista James Paxton ponchó a seis en 2 2/3 entradas en blanco para Canadá (3-1), que eliminó a los cubanos (2-2) y ganó el Grupo A contra Puerto Rico (3-1). Cuba fue eliminada en la primera ronda por primera vez.
Canadá y Puerto Rico jugarán los cuartos de final en Houston este fin de semana.
Cuba terminó con tres errores y el jardinero izquierdo Ariel Martínez permitió un elevado atrapable de Toro desde la séptima para caer en un doble. Los canadienses abrieron el juego con una sexta entrada de tres carreras que incluyó un balón suelto, un falso pop que cayó, un tiro descontrolado y una llamada de interferencia del receptor a Andrys Pérez, cuyo pase condujo a la primera carrera de Canadá.
