La delantera de los Portland Thorns, Sophia Wilson, regresó a la cancha en un partido competitivo por primera vez en más de un año el viernes en la victoria de su equipo por 1-0 sobre el Washington Spirit en el Audi Field para abrir la temporada 2026 de la NWSL.
Wilson, MVP de la NWSL 2022, dio a luz a una hija en septiembre y pasó el último año de baja por maternidad. Entró al partido del viernes como suplente en el minuto 77. La mediocampista Olivia Moultrie anotó el único gol en el minuto 52 para darle la victoria a Portland en Washington, DC.
Wilson, que jugó para Estados Unidos durante su carrera por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2024, había jugado por última vez para los Thorns en los cuartos de final de 2024, 488 días antes. A principios de 2025 anunció que estaba esperando su primer hijo.
“Ser su madre es lo más especial que jamás haya existido”, dijo Wilson durante la transmisión de Prime Video antes del juego. “Me siento muy afortunado. Creo que me hace sentir como si estuviera jugando por algo mucho más grande de lo que jugaba antes”.
Por primera vez desde 2024…
MVP. Ganador de la Bota de Oro. La mamá de Gigi.Sophia Wilson regresa a la NWSL. pic.twitter.com/12qzoEMVfa
– Liga Nacional de Fútbol Femenino (@NWSL) 14 de marzo de 2026
Wilson anotó un tiro a puerta en el tiempo de descuento de la segunda parte.
“De lo que hablamos esta mañana no fue solo de regresar, sino de intentar empujarla a ser aún mejor que antes”, dijo el nuevo entrenador de los Thorns, Robert Vilahamn, después del partido.
“Algunos de los jugadores que he tenido tuvieron un bebé y regresaron aún más fuertes, incluso más motivados, y creo que voy a tratar de presionarla en todo lo que pueda para asegurarme de que regrese al equipo nacional y pueda dominar esta liga y el fútbol de este país”.
El partido del viernes fue una revancha de la semifinal de la NWSL de 2025 en noviembre, que el Spirit ganó 2-0. El Spirit perdió en la final del año pasado por segunda temporada consecutiva. Portland ha tenido una temporada baja difícil.
El ex capitán Sam Coffey se fue al Manchester City en un movimiento importante en enero.
El ex entrenador de los Thorns, Rob Gale, fue despedido a finales de noviembre. Vilahamn se unió al equipo solo esta semana después de un proceso de contratación retrasado que se extendió hasta febrero y una breve espera para obtener su visa.
Vilahamn vino de Suecia y se reunió con el equipo por primera vez en Washington, D.C., durante una práctica nevada el jueves.
“Tan pronto como Robert pudo comunicarse con el personal, todos estuvieron en sintonía”, dijo Moultrie. “Aunque ha estado aquí literalmente durante aproximadamente 24 horas, creo que ha hecho un gran trabajo al llegar, siendo claro y aportando gran energía. Estoy muy emocionado de ver qué más podemos construir ahora que está aquí a tiempo completo”.
El gol de los Thorns comenzó con posesión en su propio campo. La defensa Isabella Obaze dribló por el centro del campo y pasó el balón a la delantera Pietra Tordin por el flanco izquierdo. Tordin realizó un pase bajo y cortado a Moultrie, quien tocó el balón alrededor de la defensora del Spirit, Tara Rudd, y usó su pie izquierdo para pasar el balón ante la portera de Washington, Sandy MacIver.
“Creo que Olivia Moultrie tiene potencial para convertirse en la mejor jugadora del mundo”, dijo Vilahamn. “Es muy buena y tiene mucha pasión. Sophia ya es una de las mejores jugadoras del mundo. Es muy agradable verla regresar con energía y consiguiendo minutos ahora, así que estoy muy feliz con eso”.
