A las familias afectadas por los enormes aumentos en los costos del combustible para calefacción se les ofrecerá ayuda con sus facturas según los planes descritos por Rachel Reeves.
Se dice que los funcionarios del Tesoro están trabajando en un programa dirigido a los hogares más pobres, en un momento en que los precios se han duplicado a alrededor de 130 peniques por litro en algunas zonas desde el inicio de la guerra con Irán.
El fuel oil no está protegido por el límite de precios de la energía y se espera que cualquier subsidio cueste decenas de millones de libras. Todos los detalles deberían revelarse la próxima semana.
El canciller dijo: “Encontré el dinero y trabajamos con parlamentarios y otras personas para encontrar una respuesta para las personas que no están protegidas por el límite de precios de la energía.
“Estamos brindando más apoyo a quienes realmente lo necesitan”.
También prometió considerar “diferentes opciones” para los hogares más vulnerables a los aumentos repentinos de los precios del gas y la electricidad en caso de que una guerra en Medio Oriente se prolongue durante meses.
Aunque ambos están protegidos por un límite de precio, este finalizará en junio, lo que hará que las facturas promedio aumenten en £300 a más de £1,900.
Sin embargo, la Canciller se mostró cautelosa respecto de un rescate universal similar al anunciado por Liz Truss tras la invasión rusa de Ucrania. Esta intervención costó a los contribuyentes unos £35 mil millones durante un período de seis meses.
La Ministra de Hacienda, Rachel Reeves, durante una mesa redonda con minoristas de gasolina y proveedores de energía, celebrada en el número 11 de Downing Street, Westminster
Se dice que los funcionarios del Tesoro están trabajando en un programa dirigido a los hogares más pobres, en un momento en que los precios se han duplicado a alrededor de 130 peniques por litro en algunas zonas desde el inicio de la guerra con Irán. En la foto: Sra. Reeves (centro) y el secretario de Seguridad Energética y Net Zero, Ed Miliband (tercero a la derecha)
Sugirió que el Tesoro estaba modelando diferentes enfoques para el apoyo a los hogares, dando prioridad a las familias de bajos ingresos.
Los cálculos probablemente tendrán en cuenta la posible duración del conflicto iraní y su efecto a largo plazo sobre los precios mayoristas.
“Tenemos algo de tiempo y estamos explorando dentro del Comité de Respuesta de Irán (un grupo de ministros y funcionarios del Tesoro) diferentes enfoques que podríamos adoptar, incluida la búsqueda de opciones más específicas”, dijo.
“Actualmente estamos trabajando en diferentes escenarios y no quiero sugerir que vamos a hacer algo que sabemos que no podemos lograr”.
“Me preocupa la cantidad de deuda que tenemos, la deuda que hemos heredado, y por eso quiero ver cuáles serían las diferentes opciones disponibles”.
En declaraciones a The Times, continuó: “Es importante, incluso cuando hay un shock económico – o quizás especialmente cuando hay un shock económico – que se siga siendo disciplinado en el uso del dinero público”.
La señora Reeves sigue bajo presión para abandonar los planes de aumentar los impuestos sobre el combustible en cinco peniques por litro a partir de septiembre, después de que el Primer Ministro anunciara que el aumento estaba bajo consideración.
El precio medio en las gasolineras subió por encima de £1,40 por litro el viernes, un aumento del 5 por ciento desde el inicio de la disputa y alcanzando su nivel más alto en 16 meses.
La canciller sugirió que era poco probable que interviniera, diciendo que estaba “frustrada” porque el gobierno ya había invertido mucho en reducir los impuestos al combustible y dijo que estos impuestos no “siempre se trasladaban a los consumidores”.
Dijo que una investigación realizada por la Autoridad de Competencia y Mercados sugirió que algunos talleres estaban cobrando demasiado, y añadió: “No quiero congelar los impuestos sobre el combustible para permitir que los minoristas de gasolina obtengan mayores ganancias”.
El líder conservador Kemi Badenoch pidió a la canciller que descarte el “estúpido” aumento del impuesto al combustible previsto para septiembre, que según ella era “lo último que necesitamos”, y pidió al Reino Unido que “comience a perforar” en el Mar del Norte.
Por el Estrecho de Ormuz, una ruta vital para los petroleros y gaseros, normalmente pasan 138 buques al día, pero esa cifra se ha reducido a alrededor de cinco debido a la amenaza de ataque.
La amenaza a los suministros globales ha provocado volatilidad en los precios del petróleo y el gas, lo que ha generado facturas de combustible más altas y el riesgo de mayores costos de energía para los hogares.
El grupo comercial de distribuidores UKIFDA dice que el aumento es significativo porque el fueloil, al igual que el combustible para aviones, se basa en queroseno.
Ambos se comercializan en mercados mayoristas europeos que dependen del petróleo del Golfo transportado a través del estrecho, que Irán efectivamente ha cerrado.
Alrededor del 40% del combustible para aviones de Europa procede de Oriente Medio y su precio está en su nivel más alto en tres años.
El director general de UKIFDA, Ken Cronin, dijo que los distribuidores compraban petróleo “casi a diario” y que ellos mismos se habían visto afectados por los rápidos cambios en los costos mayoristas.
“En un mercado tan volátil, la falta de certeza es difícil”, afirmó. “Nuestros miembros están haciendo todo lo posible para apoyar los hogares con calefacción de gasoil. »
Según las cifras del último censo, 865.000 hogares en Inglaterra y Gales -principalmente en el este de Inglaterra, Gales, el noreste y el oeste del país-, 127.000 en Escocia y 380.000 en Irlanda del Norte están afectados.
La señora Reeves insistió en que el Reino Unido estaba en una mejor posición para afrontar las consecuencias económicas de una guerra en Oriente Medio porque las políticas que había adoptado habían estabilizado las finanzas del país.
“Cuando llegué, no quedaba dinero en la reserva”, dijo.
“Las tasas de interés eran demasiado altas. Nuestros costos de endeudamiento eran demasiado altos. Eran mucho más altos que en otros países y no estaban disminuyendo. Y nos tomó un año y medio llegar a este lugar mejor.
Esto demuestra que hicimos bien en hacer lo que hicimos durante el primer año y medio, porque estamos en una posición económica y financiera mucho más fuerte para hacer frente a esta situación que si esto hubiera ocurrido hace 18 meses. Lo siento muy fuerte.
Un portavoz del gobierno dijo: “Sabemos que la gente está preocupada por el impacto potencial del conflicto global en el costo de vida.
“Aunque es demasiado pronto para conocer el impacto total de esta crisis, como dijo la Canciller, ella tomará las decisiones necesarias para ayudar a las familias a hacer frente al costo de vida y proteger las finanzas públicas.
“Hemos ampliado el recorte de impuestos de combustible de 5 peniques, ampliado el descuento de Warm Homes para reducir las facturas de energía de seis millones de hogares en £150 al año y el límite del precio de la energía protegerá a los hogares durante los próximos tres meses a medida que las facturas bajen en £117”.
