Durante dos días y dos noches, los siete peludos fugitivos se mueven como uno solo en una estrecha formación de estilo militar.
Corriendo a través de campos nevados, trotando por carriles helados y caminando con determinación al costado de una transitada carretera en Changchun, la capital de la provincia de Jilin, en el noreste de China.
Delante hay un corgi extremadamente robusto llamado Dapang, que significa Gran Gordo.
El decidido Dapang es su líder, y cada pocos minutos se detiene para regresar y controlar a su pequeño grupo de hermanos peludos, para asegurarse de que ningún perro se quede atrás.
En el borde exterior hay un golden retriever brillante, alerta y vigilante.
Entre los demás perros se encuentran un labrador amarillo bien cuidado, un pequinés, dos perros más pequeños y, en el centro, un pastor alemán herido, que cojea, pero rodeado y protegido por sus compañeros, que adaptan su ritmo al suyo.
Todos tienen hambre y frío, pero, como cuenta la ahora mundialmente famosa historia, ya han escapado de una muerte casi segura gracias a un camión de carne de perro, y nada puede disuadirlos en su búsqueda de regresar a casa.
Ciertamente no un tipo bien intencionado llamado Lu que, el 16 de marzo, los vio en la carretera, trató de alejarlos del peligro y, cuando eso falló, publicó un video de su intrépido viaje en Douyin (la aplicación de video más popular de China) pidiendo a las autoridades locales que intervinieran.
Siete peludos fugitivos fueron encontrados moviéndose en formación de estilo militar al costado de una transitada carretera en Changchun, la capital de la provincia de Jilin, en el noreste de China.
O otro transeúnte que ve a los perros escabulléndose por los campos vecinos y graba otras imágenes.
O los drones que empiezan a zumbar por encima, enviados por voluntarios para rastrear a los animales y guiarlos a casa.
Sólo quieren regresar a su tranquilo pueblo, lejos del ajetreo y el bullicio de la ciudad, donde viven con familias amorosas y pasan el rato juntos en las calles.
Y de donde, cuatro días antes, nos cuentan, fueron arrebatados por ladrones y destinados a provincias donde la carne de perro -servida en una cazuela de invierno con jengibre, ajo y vino de arroz- es un “manjar” local.
Gracias al vídeo de Lu, que ya ha sido visto más de 230 millones de veces, esta valiente manada se convirtió en estrellas mundiales, mientras personas de todo el mundo se maravillaban ante una demostración tan épica de coraje, determinación y resistencia canina.
“Mi corazón no puede soportar esto”, escribe Karoline Leavitt, secretaria de prensa de Donald Trump.
“¡Llame a Disney por teléfono ahora!” » añade otro usuario.
“Esto del corgi es la última cosa pura en el mundo en este momento”, dijo un tercero. “Si no es verdad, moriré”.
El grupo estaba liderado por un corgi extremadamente robusto llamado Dapang, que significa Gran Gordo, mientras corrían a través de campos nevados y trotaban por pistas congeladas antes de llegar a la carretera.
Bueno, lamento ser un aguafiestas, pero tras una inspección más cercana parece que algunos de los detalles más finos de esta historia épica de valentía canina no cuadran del todo.
Así que volvamos al 14 de marzo, cuando – según el South China Morning Post – los siete perros, pertenecientes a tres familias del mismo pueblo, desaparecieron, supuestamente secuestrados por ladrones de carne de perro y llevados en un camión.
El Post también alegó que algún tiempo después, probablemente el 16 de marzo y al menos a diez millas de distancia, los perros hicieron su gran escape: de alguna manera lograron escapar de su jaula, saltar del camión de mudanzas a la autopista Changshuang y caer en temperaturas gélidas.
Y luego, sorprendentemente, en lugar de huir en todas direcciones presa del pánico, se mantuvieron unidos. Hice un plan. Y aparentemente nombró a un líder sorprendentemente pequeño, el pequeño Dapang, para llevarlos a un lugar seguro.
Para muchos de nosotros, con su cuerpo bajo y robusto, sus orejas cómicas y sus piernas rechonchas, Big Fat parece un líder improbable.
Pero según Fenella Nicholas, psicóloga canina, entrenadora y autora de Be More Dog, la autoridad en los círculos caninos tiene poco que ver con ladrar o morder.
“Para los perros, todo tiene que ver con la energía, por lo que seguirán al perro que esté tranquilo y asertivo, no débil ni mandón”, dice.
China es conocida por ser un país que consume carne de perro en algunas partes del país, con el festival anual de “lichi y carne de perro” en Yulin cada junio.
Su navegación, a su vez, proviene del extraordinario sentido de orientación que heredaron de los lobos: una mezcla de olfato (tienen 300 millones de receptores olfativos, en comparación con los 12 millones que tenemos nosotros), memoria espacial, percepción visual y, según investigaciones recientes, incluso la capacidad de sentir el campo magnético de la Tierra, una brújula incorporada, como las aves migratorias y las tortugas marinas.
Fuera lo que fuese en lo que confiaban aquí, funcionó. Porque el 18 de marzo, se dice, un Big Fat, un poco más delgado, regresó a la cocina de la casa, justo cuando su dueño estaba a punto de desistir tras cuatro días de búsqueda frenética.
Y poco después, los voluntarios confirmaron que los siete perros habían regresado sanos y salvos a casa después de viajar al menos diez millas desde la carretera, sin comida ni agua.
Un propietario habría estado fuera de sí si los hubiera visto regresar sanos y salvos.
“Tenemos mucha suerte de que hayan regresado, para que no se los coman”, dijo.
¡Qué historia! ¡Qué aventura tan brillante, épica e incomparable! No es de extrañar que haya conmovido tantos corazones en todo el mundo y haya provocado muchas discusiones interesantes sobre programas de televisión, patrocinios de comida para perros y una película de gran éxito.
Pero, ¿podrían algunas personas haber cerrado sus mentes a teorías rivales que intentaban explicar las imágenes? ¿Que los habían robado para revenderlos como mascotas en lugar de comida? ¿O que simplemente se habían perdido?
Tal vez. Porque nada de eso constituye una historia tan buena. Y también porque todos sabemos que algunos chinos comen perros y muchos occidentales se han regocijado por la difícil situación del corgi Big Fat y sus amigos para arrojar luz sobre el comercio ilegal de carne de perro y las primitivas leyes de bienestar animal en el país.
Incluso celebran un festival anual de “lichi y carne de perro” en Yulin cada mes de junio.
Finalmente, el martes, la empresa de medios china Ifeng News echó a perder las cosas al afirmar: “La historia viral de ‘siete cachorros que escapan de un ladrón de perros y caminan 17 km para llegar a casa’ conmovió a mucha gente en línea, pero… la verdad es un poco diferente”. Ningún ladrón de perros.
“El propietario dice que un pastor alemán en celo simplemente llevó a un grupo de perros del pueblo a una ‘aventura fuera de control’. Tampoco estaban a 17 kilómetros de distancia, a poco menos de 4 kilómetros de casa. Y no hubo heridos, el pastor estaba bien.
Entonces, ¿podría todo esto haber sido tremendamente exagerado? Quizás nunca lo sepamos. Y al menos a los perros no les importa: simplemente están felices de estar en casa y acurrucados en la cama después de toda la conmoción.
