Javokhir Sindarov ya es el claro favorito para ganar el Candidatos de 2026 en Chipre y desafiar al indio Gukesh Dommaraju por la corona mundial después de que el gran maestro uzbeko, de 21 años, comenzara el torneo con un impresionante 3,5/4, incluido un impresionante victoria contra el favorito previo al torneo y número 3 del mundo, Fabiano Caruana. Se trata del inicio más rápido jamás realizado por un jugador en el formato de doble ronda de candidatos.
Los segundos de Sindarov anticiparon correctamente que Caruana, con las piezas negras, podría abrir con el sólido Gambito de Dama Aceptado, y se prepararon en consecuencia. “Me quedé un poco atrapado en la apertura”, dijo Caruana, sobrio, en la conferencia de prensa posterior al partido. El campeón americano estaba bajo una gran presión de tiempo y, después de 20 jugadas, le quedaban 10 minutos para llegar a la jugada 40, sin aumento por jugada.
“Por supuesto, nunca imaginé que comenzaría el día de descanso con más tres, pero hoy jugué un muy buen partido y la preparación también fue fantástica, gracias a mis segundos”, dijo Sindarov, quien agregó que estaba particularmente orgulloso de haber logrado este éxito en la preparación contra el experimentado Caruana y que tuvo suerte de haber revisado esta línea específica del Gambito de Dama Aceptado justo antes del partido. ¡Las principales innovaciones de las blancas fueron 13 dxc5! y 14 c6! mientras que los errores críticos de Caruana se produjeron en las jugadas 17 y 18, cuando 17…Dxd4! y 18…Dxd4! debería permitir que los negros sobrevivan.
El propio Caruana había causado sensación en la ronda anterior al venció al chino Wei Yi en miniatura en sólo 19 movimientos. El obispo de Wei se encontró atrapado en el campo estadounidense y renunció prematuramente en lugar de continuar una lucha desesperada.
El jueves fue un día libre y la pareja clave en la quinta ronda del viernes por la tarde será Hikaru Nakamura vs. Sindarov. Nakamura, número 2 del mundo, tuvo un comienzo lento con 1,5/4 y sin victorias, pero ahora tiene la oportunidad de revivir su torneo mientras ayuda a su compatriota Caruana. El streamer con millones de seguidores recapitula sus partidos en vivo todas las noches y se sentirá incómodo al no poder mostrar aún sus victorias. Nakamura tuvo posibilidades de victoria en una doble torre contra Wei, pero las manejó mal.
Los candidatos puntúan después de cuatro de las 14 rondas: Sindarov 3,5, Caruana 2,5, Rameshbabu Praggnanandhaa (India), Matthias Blübaum (Alemania) y Anish Giri (Países Bajos) 2, Wei y Nakamura (EE.UU.) 1,5, Andrey Esipenko (Rusia) 1.
Candidatos femeninos fue una historia de oportunidades perdidas, particularmente por parte de la asesora de esta columna, Aleksandra Goryachkina, quien podría haber obtenido 4/4 si hubiera aprovechado todas sus oportunidades pero empató todos sus partidos. Aún queda mucho por jugar en el torneo, con los ocho competidores entre más uno y menos uno. Lo más destacado fue el juego. Tan Zhongyi contra Kateryna Lagnoen el que los movimientos 42 al 45 del ruso fueron un sacrificio increíblemente imaginativo de un caballo, luego una dama, para obtener mate o una ventaja decisiva.
Las candidatas femeninas obtienen después de cuatro rondas: Bibisara Assaubayeva (Kazajstán) y Anna Muzychuk (Ucrania) 2,5. Goryachkina y Lagno (ambos rusos), Zhu Jiner (China) y Vaishali Rameshbabu (India) 2, Tan y Divya Deshmukh (India) 1,5.
El Abierto de Reykjavik terminó con una clara victoria por 8/9 para el iraní Amin Tabatabaei, primer favorito, el único jugador con un rating de 2700 en un campo de más de 400. Tabatabaei tenía una ventaja de medio punto sobre Zhou Jianchao, el GM chino-estadounidense que a principios de este año rompió el récord de Bogdan Lalic de 155 partidos invictos con una racha de 158 partidos en nueve meses, incluyendo 106 victorias y 52 dibuja.
El jugador desafortunado fue el inglés Matthew Wadsworth, que tras Jaque mate de su oponente en el séptimo asalto. quedó claramente segundo y compitió por el premio de 2.000 €. Después de empatar con Tabatabaei gracias a un juego fuerte, todavía estaba empatado en el segundo lugar, pero luego fue emparejado con Zhou en la ronda final, se quedó corto en la derrota y terminó sin efectivo.
La próxima semana, Wadsworth liderará el pequeño contingente inglés en el Campeonato Europeo Individual en Katowice, Polonia, donde se le unirá el gran maestro más joven de Inglaterra, Shreyas Royal, de 17 años, quien, al igual que Wadsworth, está haciendo campaña por una puntuación de 2600, y el MI Jonah Willow, que aspira a cumplir los requisitos de clasificación para su título de GM.
Los tres reciben apoyo en Polonia mediante subvenciones del fondo de £250.000 al año de la Canciller Rachel Reeves para ayudar a los mejores talentos jóvenes de Inglaterra.
Mientras tanto, el prodigio inglés de la escuela primaria Bodhana Sivanandan, de 11 años, ha ascendido espectacularmente en la clasificación oficial de la Fide de abril, hasta situarse en el número uno en Gran Bretaña. También ingresó al top 100 mundial femenino por primera vez y actualmente ocupa el puesto 72 en el mundo con una puntuación de 2366.
La clasificación mundial de ajedrez la elabora la Fide y la actualiza el primer día de cada mes. En la lista de abril, Sivanandan reemplazó al cuatro veces campeón británico Yao Lan, de 25 años, como mejor jugador de la Federación Inglesa de Ajedrez. Su último avance sigue a las sólidas actuaciones recientes en Graz, Austria, y Cannes, Francia.
Sivanandan ya tiene récords como la mujer más joven en derrotar a un gran maestro masculino y alcanzar un estándar WGM.
El rápido progreso futuro de Sivanandan no está garantizado y hay motivos para ser cautelosos. Su repertorio de aperturas es estrecho y algo pasivo, a menudo se ve involucrada en maratones largos y agotadores y confía demasiado en el juicio general en lugar de cálculos específicos. Además, pronto tendrá que pasar de la escuela primaria a la secundaria.
Por todas estas razones, es poco probable que pueda igualar el progreso meteórico que las dos mejores mujeres del mundo de todos los tiempos, Judit Polgar y Hou Yifan, lograron en su adolescencia. Aún así, Sivanandan ya ha tenido una carrera notable y probablemente lo mejor esté por llegar.
4018: 1 Dc3! Db7 (Las negras deben protegerse contra 2 Dg7 mate y 2 Dc8+) 2 Da1! y las negras dimitieron. Este es el zugzwang (obligación de hacer un movimiento perdedor). El BQ ya no puede protegerse contra 3 Dg7 mate y 3 Da8+. Si gana 2…Rf8 3 Dh8+ Re7 4 Dg7+, o 2…De7 3 Dh8+ Df8+ 4 Dxf8+ Rxf8 5 Kh7 y las damas del peón g7.
