Ya os podéis imaginar el vídeo.
Un hombre se encuentra en medio de una calle suburbana inglesa, sosteniendo un fajo de billetes en la mano. Sonriendo a la cámara, dice: “Estoy a punto de pagar las facturas de energía de toda esta calle”. » Corte a imágenes filmadas por un dron vecinal. El hombre llama a la puerta de entrada y responde una mujer vestida con una bata de lana, con expresión perpleja. “Felicitaciones, Carol. ¡Has ahorrado más de £1000 este año!” La música electrónica de alta energía va in crescendo mientras ella lo abraza. Luego, aparece una foto del siguiente vecino recibiendo su premio, y otra, y otra, mientras una cuenta regresiva en la parte inferior derecha de la pantalla muestra que el monto total en efectivo aumenta. Finalmente, toda la comunidad está en la calle agitando las manos con alegría.
Es casi seguro que este es el tipo de contenido que nos ofrecerán cuando termine la lotería de facturas de energía de Reform UK. El partido anunció el mes pasado el concurso ‘Nigel Cut My Bills’: por el precio de tus datos personales (historial de votaciones, nombre, número de teléfono y dirección de correo electrónico) puedes ganar la oportunidad de que Farage venga y pague las facturas de energía de ti y de tus vecinos durante todo un año.
Se han planteado preocupaciones sobre la recopilación de datos, pero eso no es lo que me preocupa. Personalmente, me resulta difícil dejarme intimidar por las llamadas violaciones de cumplimiento de datos. No, me preocupa lo que representa semejante truco: la MrBeastificación de la política británica.
YouTube don MrBeast es famoso por publicar acrobacias de proporciones épicas para alegría de los preadolescentes de todo el mundo. Un subgénero de sus videos lo involucra entregando enormes sumas de dinero a personas desprevenidas, como la vez que entregó 10.000 dólares a un hombre sin hogar en Carolina del Norte que pedía dinero a los autos que pasaban. MrBeast, cuyo nombre real es James Donaldson, es increíblemente popular. Su vídeo más visto tiene 915 millones de visitas; eso es más que toda la población de Europa.
El Partido Reformista entiende que la política se juega cada vez más en línea y que, en este espacio, las emociones importan. Para conseguir la atención de la gente y, por tanto, su apoyo, debe despertar la ira de los votantes (por los barcos pequeños) y también su entusiasmo por lo que tiene para ofrecer. Su truco utiliza los mismos elementos que se encuentran en los videos de MrBeast: es inesperado, las cantidades de dinero son enormes y la aleatoriedad de todo te hace querer pensar que podrías ser tú.
El sitio web “Nigel Reduced My Bills” también incluye información sobre cómo se espera que el Partido Reformista reduzca los costos de energía de todos si ganan las próximas elecciones. Esto eliminará el IVA de tu factura de energía, ahorrándote £85. Recortar el impuesto verde del Partido Laborista, ahorrando £100. Impuesto al carbono de Scrap Labor, ahorrando £15. Para dar crédito a quien lo merece, este truco es una brillante pieza de comunicación política: el acto te agarra por las solapas y grita: “Farage es un hombre que pone dinero en tu bolsillo”, ahora y potencialmente en el gobierno.
Pero a pesar de toda la fanfarria y la atención extrema a las redes sociales, puede ser fácil pasar por alto el hecho de que el Partido Reformista está fundamentalmente engañando a la gente sobre cómo funcionan los precios de la energía. Las facturas son elevadas, no por el IVA, los impuestos ecológicos o los impuestos al carbono. Son elevados porque el precio de nuestra energía está indexado al precio de nuestra fuente energética de reserva: el gas. La culpa es de la dependencia de los combustibles fósiles, no de las energías renovables. La obsesión de Nigel Farage con las perforaciones en el Mar del Norte sólo nos mantendrá atrapados en mercados energéticos volátiles. Todo esto significa que, a largo plazo, Carol y todos los demás seguirán saliendo perdiendo.
Esto me recuerda a una política reformista de su campaña de 2024. El partido anunció que cobraría a los non-doms (residentes en el Reino Unido cuyo domicilio permanente a efectos fiscales se encuentra fuera del Reino Unido) 250.000 libras esterlinas por un permiso de residencia renovable de 10 años y una situación fiscal favorable en el Reino Unido. El dinero recaudado con este impuesto único iría directamente a los trabajadores peor pagados de Gran Bretaña. “Sorpresa, Carol, ¡aquí tienes tu premio en efectivo por votar por Reform UK!” » Sin embargo, el verdadero ganador de este acuerdo sería la persona muy rica que no vive en su calle (a menos que también tenga un pied-à-terre en Mayfair), porque esa miserable suma no es nada comparada con el dinero que habría tenido que pagar en impuestos a los servicios públicos del Reino Unido.
Después de que MrBeast le entrega el dinero al vagabundo de este vídeo, le pregunta cómo se volvió sin hogar. El hombre cuenta una historia muy triste: perdió a su familia, luego lo despidieron de su trabajo en una fábrica y tuvo que vivir en hoteles antes de quedarse sin dinero. Los ojos de Donaldson se mueven incómodos y hace una mueca, sin saber cómo responder.
Los grandes gestos y las políticas simbólicas no se ajustan a la realidad: son sólo una apariencia.
