Esta semana, el mundo del golf volverá a descender al Augusta National Golf Club en Augusta, Georgia, para la edición número 90 del Masters, posiblemente el mayor de los cuatro campeonatos principales del golf profesional (después del Abierto de Estados Unidos y el Abierto Británico).
Es un torneo donde la tradición y la adulación que revuelve el estómago son primordiales y donde una palabra o gesto inapropiado puede provocar la prohibición de jugadores, caddies y fanáticos (lo siento, ‘mecenas’). seno el.
No corras. No grites. Ni se te ocurra traer una silla con reposabrazos.
Sí, el Masters es el único que aplica sus reglas de manera muy estricta, pero su política despiadada es indicativa de un juego que no puede escapar de un pasado donde la cortesía y el decoro siempre han sido requisitos previos para jugar.
El problema hoy es que el golf no necesita civismo y silencio: necesita ruido.
Y en una era en la que todos los deportes luchan por llamar la atención, la energía de los fanáticos es una moneda de cambio.
Se pudo vislumbrar en el reciente Players Championship en Sawgrass en Ponte Vedra, Florida, cuando el inglés Matt Fitzpatrick fue abucheado en la ronda final cuando perdió ante el estadounidense Cameron Young.
Mientras tanto, en la Ryder Cup celebrada en Bethpage, Long Island, en septiembre pasado, el equipo europeo fue objeto de burlas sin piedad por parte de los aficionados locales.
El jugador estrella Rory McIlroy pagó el precio.
No solo a su esposa, Erica, le arrojaron cerveza, sino que el irlandés fue abusado repetidamente por fanáticos que cuestionaron el estado de su matrimonio y uno lo llamó “duende enano”.
Incluso la primera MC desde el tee, Heather McMahon, cantó “FK OFF, RORY!” a través del sistema de megafonía.
De hecho, Fitzpatrick, quien también jugó en la Ryder Cup, dijo que los abucheos que recibió recientemente en Sawgrass “fueron un juego de niños en comparación con Bethpage”.
Si bien tirar cerveza no es aceptable (especialmente cuando cuesta $18), hay que admitir que un poco de ambiente ayuda mucho, especialmente en un deporte tan tranquilo como el golf.
Y no soy el único al que le gustaría que se inyectara un poco de vida a los debates.
¿Por qué si no (aparte del tema del lavado deportivo, no hay nada que ver aquí) se lanzó la gira separatista LIV Golf respaldada por Arabia Saudita en 2022, con su etiqueta “GOLF, PERO MÁS FUERTE”? »
¿Por qué Tiger Woods y Rory McIlroy se unieron para traernos la nueva Tomorrow’s Golf League, la competencia de golf bajo techo con sus gigantescos simuladores, reproductores de micrófonos y campanas y silbatos en abundancia?
Compare estos nuevos formatos con el juego en el que el número uno del mundo, Scottie Scheffler, ni siquiera está tan entusiasmado con ganar torneo tras torneo.
“No es una vida plena”, se encogió de hombros en el Abierto Británico de 2025. “Si gano, será genial… durante dos minutos”.
Scheffler puede ser uno de los mejores del juego, pero su éxito es dolorosamente aburrido.
Esto podría ser mucho mejor.
Recuerde el milagroso regreso de Tiger Woods en el Tour Championship 2018, cuando miles de fanáticos lo siguieron en la calle final gritando “¡EE.UU.” y “¡Tigre!” ¡Tigre!
Esto fue golf en su máxima expresión.
El golf, y especialmente el Masters, a menudo tiene la culpa de considerarse mejor que otros deportes, por encima del bullicio de la NFL y la NHL.
Pero cabe preguntarse por qué cada vez menos personas practican este deporte mientras luchan por retener a quienes muestran interés cuando otros deportes captan su atención.
Así que mi mensaje al golf y a los hombres del Masters es que se relajen un poco.
Tal vez deshacerse de algunas de estas reglas innecesarias y permitir que los fanáticos… no clientes – para soltarse un poco. No me refiero a tirar cerveza (aunque, como sabemos, en Augusta sólo cuesta 6 dólares, por lo que puedes tirar el triple que en la Ryder Cup) ni a gritar malas palabras a los jugadores.
Simplemente me refiero a más filo, más atmósfera y más ruido: así es como el golf deja de susurrar y empieza a contar de nuevo.
