INo manejé el Strip de Las Vegas. Desde que apareció en nuestras pantallas en 2021, Hacks ha sido un favorito de la crítica. Esta historia de un par de cómicos tremendamente diferentes que terminan trabajando juntos toma la configuración clásica de la comedia de situación, le inyecta algo de brillo de HBO y nos brinda una relación central apasionante y observable que a menudo es adorable, al mismo tiempo que presenta algunas de las humillaciones más venenosas de la televisión. Tiene una puntuación del 99% en Rotten Tomatoes, 12 premios Emmy, incluida la Mejor Serie de Comedia en 2024, y ha impulsado a su elenco a la estratosfera. Y está a punto de entrar en su última temporada.
Sin embargo, no hay nada nuevo en su final. “El concepto se nos ocurrió en 20… 15? dice Paul W Downs, quien creó el programa con su esposa, Lucia Aniello, y su socia creativa Jen Statsky. Incluso tenían el final en mente durante la primera reunión cuando le presentaron la serie a HBO en 2019. “Realmente lo desarrollamos completamente, incluido el episodio final, que presentamos a la mayoría de las cadenas”.
Los espectadores conocerán a Downs como Jimmy. Es el agente con los ojos muy abiertos que hace girar los platos y que inicialmente sugiere que las cómicas Deborah y Ava trabajen juntas, y constantemente se encuentra rodeado de gente ridícula en situaciones ridículas, y sólo muy ocasionalmente él mismo está en el centro de ellas. Él lucha y lucha en todo momento, pero siempre se las arregla para mantenerse impecablemente vestido y facilitar y alentar ideas, incluidos lanzamientos de películas, ideas de comedias de situación y un programa de stand-up que define su carrera (el punto focal de esta temporada) que impulsa la historia. Lo cual probablemente sea apropiado considerando su papel en la vida real en la serie.
Los hacks comenzaron cuando Downs y Aniello se conocieron como miembros de Upright Citizens Brigade, uno de los grupos de improvisación más exitosos de Estados Unidos, cofundado por Amy Poehler. Durante años, dedicaron su tiempo a trabajar en el brillante (y descuidado en el Reino Unido, está en Paramount+) el programa de Comedy Central, Broad City, con Aniello en la sala de escritores (junto a Statsky) y Downs interpretando al entrenador personal Trey. Cuando el programa terminó en 2019, la idea de Hacks se había estado gestando durante cuatro años. “Tuvimos todo el tiempo académico para pensar en la serie”, dice.
Desde su debut, ha sido una de las mejores cosas de la televisión. Desde el principio, estuvo absolutamente lleno de chistes (“¿Qué es eso? ¿Cincuenta pompones en un sofá? ¡Incluso Liberace pensaría que es demasiado!” “En realidad, le encantó. Hizo poppers en ese sofá en el 85”. “Genial. Me alegra que el culo de Liberace estuviera suelto en tu casa”). Y no pasó mucho tiempo para que una comedia clásica de parejas extrañas, definida por una zanja generacional, se transforma rápidamente en algo extraordinario. Jean Smart es brillante como Deborah Vance, la comediante Boomer adyacente a Joan Rivers, mientras que la interpretación de Hannah Einbinder de la comediante millennial/Generación Z Ava Daniels, que se encuentra desempleada después de tuitear una broma mal juzgada, la vio emerger como un talento generacional. Con el estridente telón de fondo de Las Vegas y cada personaje dañado y bellamente dibujado que se encuentra en su órbita tóxica, ambas mujeres se ven obligadas a empezar de nuevo, a cuestionar todo sobre ellas mismas. “Creo que ambos buscan dignidad. En definitiva, de eso se trata la serie”, dice Downs.
A lo largo de cuatro temporadas, los personajes se vuelven más cercanos, las relaciones se profundizan, las discusiones y las recompensas que se derivan de ellas son más gratificantes. Estos escenarios idiosincrásicos incluyen un viaje por carretera por el desierto, una sesión de creación de vínculos a través de muchas hierbas comestibles, un stand-up improvisado en una reunión de AA y un crucero lésbico. “La historia es una especie de tutoría oscura entre estas dos mujeres de la comedia, de diferentes generaciones”, dice Downs. “Pero la magia del espectáculo está en su fricción”.
Sin embargo, no todo salió bien. La tercera temporada dividió a los espectadores y críticos después de que Ava terminó chantajeando a Deborah y lo que era una relación cómicamente tóxica entre ellos se volvió corrosiva y maliciosa, y algunos fanáticos sugirieron que el drama pesaba más que la comedia. Hubo juegos mentales, disputas y una ruptura de confianza entre los dos. ¿Pero hacer la serie más oscura era parte del plan? “Absolutamente”, dice Downs sin dudarlo. “Hay un número limitado de veces en las que puedes arruinar la relación y luego restablecerla… Cada temporada intentamos darle la vuelta”. Esta temporada también ganó tres premios Emmy.
También resultó inquietantemente profético, ya que Deborah provocó una controversia política que finalmente la obligó a dejar las ondas como presentadora de un programa de entrevistas nocturno, después de que se negó a hacer una broma sobre un actor importante asociado con el mismo estudio que su programa. En los años transcurridos desde que salió al aire, la vida real del late night ha comenzado a desmoronarse: The Late Late Show de CBS desapareció por completo, Jimmy Kimmel fue suspendido temporalmente y Stephen Colbert renunció el mes siguiente, aparentemente por razones financieras, pero casi con certeza por razones políticas. ¿Podía Downs ver en qué dirección soplaba el viento?
“Lo extraño es que, debido a que habíamos planeado tanto hace mucho tiempo, siempre supimos que la ballena blanca de este personaje sería este programa nocturno. Ese es obviamente un objetivo para muchos comediantes, o al menos lo era, así que cuando lo concebimos por primera vez… el programa nocturno no estaba en el estado en el que se encuentra hoy. Ciertamente, cuando estábamos escribiendo la cuarta temporada y presionando para que ella cortara algo y luego se negara a ser censurada, no sabíamos que eso iba a suceder. Así que fue una suerte estúpida.
La última temporada es una vuelta de victoria para la serie. Se siente mucho más ligero y tonto que las dos temporadas anteriores, que abordaron la noción de “Ten cuidado con lo que deseas” después de que el programa de entrevistas de Deborah terminara separando a nuestros dos protagonistas. Esta vez, la relación de Deborah y Ava es diferente: hay cariño, respeto mutuo y, me atrevo a decir… ¿amor? “Han pasado por mucho, y lo que no te mata te hace más fuerte. Están unidos como nunca antes”.
En la última temporada, Deborah recibe un gran castigo por elegir la integridad y la amistad en lugar de las luces brillantes y los pisos relucientes a altas horas de la noche. Ella es víctima de una cláusula de no presentación, aparentemente inspirada en el momento en que NBC prohibió a Conan O’Brien aparecer en televisión durante nueve meses después de dejar su programa nocturno, durante el cual ella realiza brillantemente todas las soluciones y trucos publicitarios del libro, desde conciertos de guerrilla hasta una aparición de interés periodístico en una convención de firmas de celebridades. Pero todo esto ayuda a que el lanzamiento final sea más alegre.
“Hay mucha presión por parte de la cadena y los anunciantes (tarde en la noche)”, dice Downs, “y realmente queríamos apretar esa banda elástica, para que cuando se unan, sea mucho más rico. Creo que eso ha hecho que esta temporada sea más deliciosa, porque pueden estar en la misma página, tener un objetivo común y conocerse mejor que nunca”. Esta temporada parece deliciosa: más alegre, más divertida, pero con el corazón y el patetismo suficientes para guiarnos hacia un final satisfactorio. La nueva ligereza permitió a los escritores jugar también un poco. “Hay muchas ideas de episodios de la lista de deseos de las que siempre hemos hablado”, dice Downs.
Estos incluyen secuencias de sueños que provocan ansiedad, una meditación sobre la IA y un episodio. – Lo más destacado de esta temporada, que es una broma al nivel de Frasier: donde Deborah obliga a Ava a investigar un malentendido temprano relacionado con lesbianas para lograr un objetivo ridículo. Sin spoilers, la actitud de Deborah de “a toda costa” hacia su regreso le da a su relación con Ava una nueva dimensión íntima, gloriosamente incómoda. “Como programa de comedia, nos pareció perfecto hacer una farsa clásica, una farsa sobre portazos y faltas de comunicación”, se ríe Downs, “y hacerlo de una manera que fuera un poco el cumplimiento de un deseo para los fans”.
A menudo, el tema favorito de Hollywood es él mismo, pero Hacks ha logrado trascender la mirada al ombligo y centrarse en algo más intrínsecamente humano. “Todos pueden identificarse con: ‘Sufrí una indignidad y quiero que la gente escuche mi versión de la historia y entienda por qué se equivocaron'”, dice Downs. “También es una historia de amor: las relaciones pueden parecerse a cualquier cosa y no siempre son fáciles, y espero que la gente pueda identificarse con eso”.
Pero al fin y al cabo, y al final de la serie, esta es, como afirma Downs, una serie de comedia sobre comedia, y en su capítulo final, Hacks consigue conseguir lo que todo gran stand-up debería conseguir. Puede que te desvíe, puede que te lleve por un callejón oscuro, puede que te haga cuestionar tu propia brújula moral, pero al final se mantiene firme. Pero no te entristezcas al ver a Deborah retirarse, ya que ella te diría: “Llorar te hace arrugar”.
La quinta temporada de Hacks está en Sky y AHORA a partir del viernes 17 de abril en el Reino Unido. Actualmente está disponible en HBO máximo en los Estados Unidos y en otros lugares estan en Australia a partir del viernes 10 de abril.
