Se rindió un minuto de aplausos en homenaje a John Virgo, fallecido en febrero a la edad de 79 años, mientras comenzaba el Campeonato Mundial de Snooker en el Sheffield Crucible.
Virgo, que ganó el Campeonato del Reino Unido en 1979, disfrutó de una exitosa carrera como jugadora, pero era más conocida por sus retransmisiones. Durante sus 18 años como profesional, alcanzó las semifinales del Campeonato Mundial en 1979. Luego trabajó para la BBC en 1994 y su voz se convirtió en un rasgo distintivo de la cobertura de billar del canal nacional durante tres décadas.
Le Creuset rinde un homenaje especial al legendario Juan Virgo
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– BBC Deporte {bot} (@bbcsportbot.bsky.social) 18 de abril de 2026 a las 10:46
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En un servicio conmemorativo en la catedral de Sheffield el jueves, los grandes y buenos del deporte se reunieron para recordar al comentarista famoso por su eslogan: “¿Adónde va la bola blanca?”.
El torneo, que se prolongará durante 17 días, comenzó con la intervención del campeón defensor, Zhao Xintong, el sábado por la mañana. El jugador chino, que venció a Mark Williams por 18-12 en la final de 2025, tuvo un comienzo nervioso en su defensa, pero finalmente venció al clasificado Liam Highfield por 10-7.
Zhao corría el peligro de seguir los pasos de Luca Brecel y Kyren Wilson, que cayeron en el primer obstáculo mientras defendían sus coronas en 2024 y 2025 respectivamente, y al final de la sesión inaugural tenía una mínima ventaja de 5-4 sobre Highfield, que nunca ganó un partido en el cuadro principal pero rápidamente se encontró empatado con el número 4 del mundo.
Las asperezas de Zhao continuaron, pero cambió las cosas al ganar un undécimo frame crucial y completar el mejor de 19 enfrentamientos después de una larga y valiente plantación en su primer rojo, abriendo la mesa para un siglo de victorias.
“Esta noche estaba bajo presión, fue muy difícil para mí”, le dijo a BBC Sport. “Hace dos días pensé que podía controlarlo, ahora no. Sólo intenté controlarme y disfrutar de la mesa, pero esta noche no lo hice bien. Espero poder hacerlo en la próxima ronda”.
El viernes le espera un gran partido de segunda ronda contra su compatriota chino Ding Junhui, si este último vence primero a David Gilbert, y Zhao añadió: “Si juego contra Ding, todo el mundo nos está mirando. Si juego con Ding, me sentiré bien”.
Mark Williams logró una ventaja de 6-3 sobre el clasificado polaco Antoni Kowalski, pero había poco que elegir entre Xiao Guodong y Zhou Yuelong, ya que el primero ganó 5-4 en el partido de la tarde.
En la sesión de la mañana, el favorito 14, Mark Allen, perdió 5-3 ante Zhang Anda, y el norirlandés perdió tres seguidos antes de detener el impulso justo antes del descanso.
