Decenas de miles de lectores de todas las edades, desde niños pequeños con libros ilustrados hasta fanáticos de toda la vida cargados con montones de libros de bolsillo, se reunieron en el campus de la USC el sábado para el día inaugural del 31º Festival del Libro de Los Angeles Timespreparando paneles de discusión y haciendo cola para ver a sus autores favoritos e invitados famosos.
Era demasiado pronto para saber cuántas personas asistieron el primer día del evento, anunciado como el festival literario más grande del país, aunque los organizadores dijeron que esperaban entre 150.000 y 155.000 asistentes para el fin de semana. A última hora de la mañana, el campus ya estaba lleno y se esperaban grandes multitudes para las apariciones del autor TC Boyle y los actores Sarah Jessica Parker y David Duchovny, entre otros.
Fundado en 1996 y distribuido en ocho escenarios al aire libre y 12 espacios interiores, el festival se ha convertido en un elemento básico del calendario cultural de Los Ángeles, reuniendo a más de 550 narradores para mesas redondas, entrevistas con autores, firmas de libros, actuaciones y proyecciones que cubren una amplia gama de géneros, desde narradores infantiles hasta demostraciones de cocina.
El programa de este año presenta una amplia gama de escritores, artistas y figuras públicas, incluido el comediante Larry David, el músico Lionel Richie, una empresaria con múltiples talentos (y madre de Beyoncé). Tina Knowlesla autora y crítica social Roxane Gay y el académico Reza Aslan.
Bajo un cielo soleado, la actriz y estrella de reality shows Lisa Rinna aportó humor y un toque picante a una hablar a las 10:30 a.m. en el escenario principal del festival. La ex concursante de “Real Housewives of Beverly Hills” publicó su segunda autobiografía en febrero, “You Better Believe I’m Gonna Talk About It”, en la que relata su tiempo en el programa y su reciente aparición en la cuarta temporada de la serie de telerrealidad de Peacock “The Traitors”.
Al reflexionar sobre su enfoque en “Traitors”, Rinna dijo que quería deshacerse de la personalidad conflictiva que había cultivado en “Real Housewives” y presentar una versión más auténtica de sí misma. “Yo estaba como, ‘Oye, tú. Vas a salir y ser tú mismo. Nada de tonterías de ama de casa, nada de cosas reaccionarias”.
En una conversación con la editora de Times TV, Yvonne Villarreal, Rinna también habló con franqueza sobre la pérdida de su madre, Lois Rinna, en 2021, y cómo su dolor se manifestó en una sensación de rabia mientras filmaba la temporada 12 de “Real Housewives”.
“Me sorprendió completamente”, dijo. “Y hay que darle espacio porque no puedes hacer que desaparezca… Siempre dicen que el tiempo lo cura todo, pero el tiempo hace que todo sea un poco menos intenso”.
Durante una mesa redonda del mediodía titulada “Escape de incendios: los incendios forestales y la geografía cambiante del sur de California”, moderada por la reportera de clima y energía del Times Blanca Begert, el autor y ex bombero forestal Jordan Thomas dijo que el tamaño y la frecuencia de los incendios forestales de California han cambiado dramáticamente en las últimas décadas.
“La gran mayoría de los incendios forestales más grandes en la historia de California han ocurrido precisamente en los últimos 20 años”, dijo Thomas, autor del libro finalista del Premio Nacional del Libro del año pasado, “Cuando todo arde: combatiendo el fuego en un mundo transformado”. “Cuando yo era un bombero de élite, tres de esos incendios estallaron simultáneamente, incluido uno que abarcó un millón de acres, más de los que habían ocurrido en todo el oeste de Estados Unidos en una década”.
A primera hora de la tarde, la ex representante de Georgia Stacey Abrams habló con la moderadora Leigh Haber sobre inteligencia artificial y supresión de votantes ante una audiencia entusiasta y abarrotada en el Auditorio Bovard de la USC.
La última novela de Abrams, Avery Keene, “Coded Justice”, se publicó el año pasado y explora el papel de la inteligencia artificial en la atención sanitaria. La IA ya está entrelazada con la vida diaria, dijo, y pidió a los asistentes que levantaran la mano si habían usado TSA PreCheck o un servicio de transmisión por secuencias.
“La IA es una herramienta… pero la crea alguien, la programa alguien, la controla alguien”, dijo. “La regulación no se trata de detener el progreso. Se trata de hacer preguntas y decir que, en ausencia de respuestas, vamos a imponer restricciones razonables que podemos revisar”.
Abrams también reveló que su próximo libro, el cuarto de su serie de suspenso de Avery Keene, se centrará en los mercados de predicción.
“Escribo las novelas de Avery Keene para contar historias de justicia social, pero las hago accesibles a personas que no se consideran activistas de la justicia social”, dijo Abrams. “Quiero conocer personas donde están, no donde quiero que estén”.
También alentó a los asistentes a oponerse a la supresión de votantes y defender la democracia como voluntarios en los lugares de votación, incluso en distritos tradicionalmente demócratas, advirtiendo que creía que a grupos paramilitares enmascarados se les permitiría patrullar los lugares de votación y atacar a personas de color en las próximas elecciones de mitad de período.
El festival comenzó el viernes por la tarde con la 46.ª edición de los premios literarios Los Angeles Times en el Auditorio Bovard, presentado por el columnista del Times LZ Granderson, quien reconoció tanto a voces emergentes como a escritores consagrados.
Se anunciaron los ganadores en 13 categorías de trabajos publicados el año pasado. Encuentra el lista completa de ganadores aquí.
La novelista Amy Tan, nacida en Oakland, cuyo trabajo a menudo explora la identidad y la experiencia de los inmigrantes chino-estadounidenses, recibió el premio Robert Kirsch Lifetime Achievement Award, y la organización literaria sin fines de lucro We Need Diverse Books recibió el premio Innovator Award por su trabajo en la promoción de la diversidad en las publicaciones.
Al aceptar su premio, Tan, autora del bestseller de 1989 “The Joy Luck Club”, dijo que como ciudadana nata, nunca había cuestionado su lugar en el país hasta que debates recientes sobre ciudadanía y pertenencia la llevaron a reconsiderar si es, de hecho, una “escritora política”.
“Mi derecho de nacimiento y el de millones de personas más se están debatiendo actualmente en la Corte Suprema, y sea cual sea el resultado, ha sido un duro golpe saber que quienes ocupan los puestos más altos del gobierno y quienes los apoyan creen que no tenemos lugar aquí. »
Tan dijo que, como autor, “imagino la vida de las personas sobre las que escribo” y que este acto de compasión “refleja nuestra política y creencias”. Entonces sí, soy un escritor político”.
Hablando a los asistentes, el editor en jefe del Times, Terry Tang, destacó la amplitud de la programación del fin de semana como una oportunidad para conectarse y descubrir. “Si eres testigo aunque sea de una pequeña parte de estos acontecimientos, tu mente se abrirá”, dijo. “Este fin de semana nos brinda a todos la oportunidad de celebrar un sentido de unidad, propósito y apoyo”.
El festival continuará hasta el domingo. Puede encontrar más información, incluido el programa de eventos, en sitio web del festival.
