El diseñador de producción Dean Tavoularis, quien compartió un Oscar por dirección de arte en “El Padrino: Parte II” y estuvo asociado durante mucho tiempo con el director Francis Ford Coppola, murió el miércoles en París. Tenía 93 años.
Su muerte fue reportada a periodista de hollywood del crítico Jordan Mintzer, quien colaboró con él en el libro “Conversaciones con Dean Tavoularis”. Les Cahiers du Cinéma también informaron de su muerte.
Tavoularis, conocido por sus decorados del siglo XX, también fue nominado al Oscar por “El Padrino: Parte III”, pero sorprendentemente, la película original “El Padrino”, en la que también trabajó, no fue nominada en la categoría de dirección de arte en 1973. También dibujó nombres para “Apocalypse Now” y “Tucker: The Man and His Dream” de Coppola, así como “The Brink’s Job” de William Friedkin.
También colaboró con Coppola en “The Conversation”, “One From the Heart”, “Rumble Fish”, “The Outsiders”, “Peggy Sue Got Married”, “Gardens of Stone”, el segmento dirigido por Coppola en “New York Stories” y “Jack”.
Tavoularis fue asistente de dirección de arte no acreditado en “Inside Daisy Clover” de Robert Mulligan y “Ship of Fools” de Stanley Kramer en 1965, pero obtuvo su primer crédito en pantalla como director de arte en la influyente “Bonnie and Clyde” (1967) de Arthur Penn, con sus escenarios visualmente ficticios de la época de la Depresión en el Dust Bowl; A la Academia de Cine claramente le gustó el aspecto de la película, ya que ganó un Premio de la Academia por fotografía y una nominación por diseño de vestuario.
Aunque la película de Antonioni de 1970 “Zabriskie Point” provocó algunas burlas de los críticos estadounidenses, Tavoularis logró una yuxtaposición visualmente atrevida entre escenarios brutales y fantásticos.
Tavoularis y Coppola comenzaron su asociación de décadas en “El Padrino”.
“Como se refleja en la suntuosa cinematografía de Gordon Willis y el diseño artístico de Dean Tavoularis”, escribió The New York Times sobre “El Padrino” y “El Padrino: Parte II” en 1999, “el mundo de Corleone tenía un glamour y una grandeza que generaban un enorme romanticismo incluso cuando las películas se presentaban como un realismo brutal y lúcido. »
Peter Cowie, en su libro “Coppola: A Biography”, dijo que el diseño de Tavoularis en “Godfather II” ilustra “el contraste entre la supremacía y el declive del imperio Corleone”.
“Muy a menudo con Dean”, recuerda Coppola, “incluso al principio, cuando no estaba seguro de estar de acuerdo con él, aprendí que sus instintos eran muy buenos y que más tarde me gustaría mucho su idea, incluso si no fuera algo que me gustara inmediatamente”.
Cuando Coppola compró Hollywood General Studios en 1980 y cambió el nombre de las instalaciones a Zoetrope, intentando crear su propio estudio, nombró a Tavoularis para dirigir el departamento de arte de la compañía.
Sin embargo, Coppola sufrió un gran revés en 1982 con el desastre de taquilla de gran presupuesto “One From the Heart”.
“No trabajé durante casi dos años”, dijo Tavoularis a The New York Times en 2003. “La película fue considerada un fracaso y a mí me consideraron irresponsable porque estaba por encima del presupuesto. Así que fui totalmente excluido por Hollywood. Lo tomé como una insignia de honor”.
El diseñador de producción disfrutó de una larga relación de trabajo con el director de arte Angelo Graham, colaborando en películas como el querido western de Penn, “Little Big Man”; “El Padrino II” y “Apocalypse Now” (por la que compartieron un Oscar y una nominación al Oscar, respectivamente); Remake oscuro de “Farewell My Lovely” de 1975; y más tarde, el elegante thriller “Rising Sun” (1993). También trabajó estrechamente en varias películas con el director de fotografía Vittorio Storaro, incluida “Apocalypse Now” y otras películas de Coppola. En “Apocalypse Now”, Tavoularis y Storaro se unieron para usar humo de diferentes colores para lograr un efecto más atmosférico.
En 2001, Tavoularis fue el diseñador de producción de “CQ”, el debut como director de Roman, el hijo de Francis Ford Coppola, y de “Angel Eyes” de Luis Mandoki. Regresó a su profesión después de una ausencia de 10 años para la adaptación de Roman Polanski de 2011 de la obra “Carnage” de Yasmina Reza. (Había pasado esta década alejado de ser decorador centrándose en su trabajo como pintor y había expuesto sus pinturas en una galería parisina a principios de 2011.)
El último trabajo de Tavoularis en la pantalla grande con Coppola fue “Megalopolis”, ambientada en Nueva York, un proyecto que fue abortado a raíz del 11 de septiembre.
Pero los dos hombres continuaron colaborando, ya que Tavoularis contribuyó con ilustraciones para las etiquetas de los vinos de Coppola y ayudó a diseñar la bodega del ejecutivo del condado de Sonoma.
Nacido de padres inmigrantes griegos en Lowell, Massachusetts, pero criado en Los Ángeles, Tavoularis vislumbró tempranamente las maravillas visuales que se encontraban detrás de las puertas del estudio cuando ayudó a su padre, que trabajaba en el negocio del café, a hacer entregas a varios puestos de avanzada de Hollywood. Estudió arquitectura en el Otis Art Institute.
“Cuando era joven”, dijo, “fui a la escuela de arte, (pero) no había ninguna escuela de cine en ese momento, aunque estaba en Los Ángeles, iba al cine y me perdía en ellos. Sus decorados estaban grabados, pero no estaba al tanto de la dirección de arte en el cine, y nunca me dije: ‘Esto es lo que quiero hacer'”.
Su primer trabajo en el mundo del espectáculo fue en Disney. Como intermediario, que crea el material intermedio entre dos fotogramas en el departamento de animación, trabajó en “La dama y el vagabundo”. Como artista de guiones gráficos en el estudio, trabajó en películas como “20.000 leguas de viaje submarino”, “Pollyanna” y “The Parent Trap”.
El trabajo de Tavoularis fue el tema de un documental francés de 2003 de Clara y Robert Kuperberg titulado “Dean Tavoularis, el mago de Hollywood”. Recibió un premio Lifetime Achievement Award del Art Directors Guild en 2007.
Tavoularis conoció a su esposa, la actriz Aurore Clément, en el set de “Apocalypse Now”. Sus escenas que representan a una viuda francesa en una plantación en decadencia en la película fueron descartadas pero restauradas para “Apocalypse Now Redux” de Coppola de 2001.
Ella le sobrevive con sus hijas Alison y Gina.
