Alex de Miñaur sufrió una sorprendente derrota, aplastado por el último adolescente prodigio de España en la segunda ronda del Open de Madrid.
En un día en el que Carlos Alcaraz causó consternación al anunciar su retirada del próximo Abierto de Francia por una lesión en la muñeca, el madrileño de 19 años Rafael Jódar ocupó su lugar sin problemas, superando al australiano por 6-3 y 6-1 en 75 minutos unilaterales.
Fue la primera victoria de Jodar sobre un oponente top 10 y seguramente no será la última, ya que De Miñaur parecía indefenso ante el poder y la precisión del joven, ya que su servicio fue roto seis veces antes de la aplastante derrota apenas un mes antes del Abierto de Francia.
De Miñaur ha ganado sólo cuatro de 10 partidos desde que ganó el Abierto de Rotterdam en febrero. El australiano ascendió al sexto lugar en el mundo durante este período de forma, pero ha vuelto a caer al octavo y se quedó fuera de seis torneos desde entonces.
Jodar conectó 15 ganadores ante un desconcertado De Miñaur, el último con un glorioso golpe de derecha de adentro hacia afuera que podría haber parecido una liberación misericordiosa para el australiano, quien solo fue capaz de conjurar algunos de sus ganadores mientras cometía 26 errores no forzados.
El No. 1 del mundo, Jannik Sinner, observó desde el campo, reconociendo seguramente que no pasará mucho tiempo antes de que tenga una nueva amenaza de la que preocuparse.
El adolescente comodín demostró por qué ha pasado del puesto 687 del mundo al 42 sólo en los últimos 12 meses en una actuación que podría haber sido diseñada para hacer que De Miñaur, quinto favorito, sienta que a sus 27 años, una nueva generación de jugadores poderosos está surgiendo para atormentarlo.
“Fue una locura. Unas sensaciones locas. Estoy muy feliz de conseguir mi segunda victoria aquí en Madrid, en el torneo de mi casa, donde solía venir cuando era niño, y veía a todos estos grandes jugadores en las gradas”, dijo el joven seguidor del Real Madrid en el estadio Manolo Santana de la famosa Caja Mágica.
“Ahora poder jugar aquí en la cancha central significa mucho para mí”.
La salida de De Miñaur significa que Adam Walton, que se enfrentará el sábado al cabeza de serie número 13, Karen Khachanov, sigue siendo el único australiano que queda en el cuadro masculino o femenino.
A continuación, Jodar se enfrentará a su compatriota de 19 años, el brasileño Joao Fonseca, en un duelo entre los dos jugadores más jóvenes del top 100 del mundo.
Con su victoria sobre De Miñaur, el español se une a Fonseca como el segundo hombre nacido a partir de 2006 en registrar una victoria entre los 10 primeros.
Sin duda, Jodar será alguien a quien evitar en el sorteo de Roland Garros, ya que se enfurece después de ganar su primer título ATP Tour en Marrakech a principios de este mes y luego llegar a las semifinales del Abierto de Barcelona.
Anteriormente, el máximo favorito Sinner recibió una sorpresa temprana del clasificado francés Benjamin Bonzi, perdiendo el primer set en un tie-break antes de asegurar una victoria por 6-7 (6-8), 6-1 y 6-4.
