El ex Jugador Más Valioso de la NBA, Joel Embiid, regresó a la cancha apenas 17 días después de someterse a una apendicectomía, pero ni siquiera sus 26 puntos pudieron inspirar a los Philadelphia 76ers en la derrota por 128-96 ante los Boston Celtics en el cuarto juego de su serie de primera ronda de los playoffs.
Los Celtics lideran el mejor de siete sets, 3-1.
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Payton Pritchard lideró a todos los anotadores con 32 puntos desde el banco para los Celtics (dos puntos menos que el récord de franquicia de Kevin McHale de 34 puntos desde el banco).
Jayson Tatum estuvo a tres rebotes de un triple-doble, sumando 30 puntos, 11 asistencias y 7 rebotes. Jaylen Brown añadió 20 puntos y 7 rebotes para Boston.
Los 26 puntos de Embiid lideraron a los Sixers, que también consiguieron 22 puntos de Tyrese Maxey.
Ahora para llevar.
Payton Pritchard, bujía
Pritchard, el Sexto Hombre del Año de la NBA en 2025, desató un aluvión desde el banquillo.
El base de los Celtics anotó 13 de sus 32 puntos en el primer cuarto, incluso convirtiendo un icónico toque de timbre al final del primero, mientras su equipo tomaba una ventaja temprana de 34-18.
Los Celtics se combinaron para anotar 24 puntos desde el banco en el primer cuarto, la mayor cantidad en la era jugada por jugada. Los reservas de Boston se combinaron para disparar 5 de 8 desde el rango de 3 puntos en el marco. Pritchard anotó tres, incluido el toque de timbre.
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Los Celtics también necesitaron minutos, al menos de sus grandes, ya que Neemias Queta tuvo problemas al principio, trabajando frente a Embiid. Nikola Vučević y Luka Garza jugaron admirablemente desde el banquillo, lo que obligó a Embiid a cubrirlos hasta el arco.
El banco de Boston dominó a sus homólogos de Filadelfia, 55-24.
Joel Embiid debuta en la serie
Embiid se parecía mucho a Embiid, es decir, trabajaba un poco. Eso es comprensible, considerando que han pasado menos de tres semanas de una apendicectomía, su última lesión extraña. Pero no pretendamos que no se viera así en la temporada regular, jugando 1,200 minutos en 38 juegos con una rodilla izquierda y un pie derecho reparados quirúrgicamente.
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Que Embiid se pareciera a Embiid también significaba que siempre estaba presente durante períodos prolongados, lo que puede ser tanto bueno como malo. Promedió 27-8-4 en la temporada regular.
Fue algo bueno durante los primeros siete minutos. Anotó los primeros ocho puntos de Filadelfia y encendió al público local, incluso dando a los Sixers una ventaja inicial de 13-12.
Esto no fue nada bueno para el resto del partido. Embiid anotó 26 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias, pero no tuvo viento en defensa. No pudo mantener el espacio para competir con los tiradores de Boston, quienes anotaron 24 de sus 53 intentos de triples, un récord de la franquicia.
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Tatum y Brown son dueños del tercer cuarto
Que los Celtics lideraran por 18 en el entretiempo fue algo sorprendente, considerando cómo se han desempeñado Tatum y Brown hasta ahora. Se combinaron para apenas 13 puntos con 4 de 16 tiros en los primeros dos cuartos, mientras que el banco de Boston llevó la ofensiva.
Esta fue una mala señal para los Sixers, que sólo pudieron contener a los Azulejos durante un tiempo.
Tatum y Brown anotaron los primeros 22 puntos de Boston en el tercer cuarto, mientras los Celtics aumentaron su ventaja a 30. Tatum anotó 13 en los primeros ocho minutos de la segunda mitad. (Aquí les recordamos que hace 11 meses que le quitaron la cirugía del tendón de Aquiles). Ninguno de los dos ha jugado los minutos finales de una segunda paliza en cuatro partidos de esta serie.
