Un caso sin resolver de 40 años se resolvió gracias a un podcast luego de que se encontrara el cuerpo de una niña de 16 años en los bosques de Luisiana.
Roxanne Sharp, de 16 años, fue encontrada asesinada y violada en una zona boscosa de Covington el 12 de febrero de 1982.
La familia de Sharp se enfrentó al brutal asesinato que permaneció sin resolverse durante años, y las autoridades no pudieron obtener mucha evidencia o información.
Pero el podcast “Who Killed Roxanne” reveló nueva información, pistas y testigos que finalmente llevaron al arresto de cuatro sospechosos del espantoso asesinato de Sharp.
Detectives, agentes de la Policía Estatal de Luisiana, SWAT y el Departamento de Policía de Covington arrestaron a Billy Williams Jr., de 62 años, en su casa de Covington el 21 de abril.
Williams fue acusado de violación agravada y asesinato en segundo grado y ingresado en la prisión parroquial de St. Tammany, según un comunicado de prensa de LSP.
“Al mismo tiempo, como parte de un esfuerzo coordinado, agentes de la Oficina de Investigación Criminal del Fiscal General de Ohio localizaron y arrestaron a Darrell Spell en una residencia en Dayton, Ohio”, dice el comunicado.
Spell, de 64 años, fue ingresado en la cárcel del condado de Montgomery y está a la espera de ser extraditado a Luisiana.
Roxanne Sharp, de 16 años, fue encontrada asesinada y violada en una zona boscosa de Covington el 12 de febrero de 1982. Ahora, más de 40 años después, se han realizado cuatro arrestos gracias a un podcast local.
El podcast “Who Killed Roxanne”, producido por el locutor de radio local Charles Dowdy, fue una serie de seis partes transmitida en 2025.
Billy Williams Jr., de 62 años, y Darrell Spell, de 64, fueron arrestados en relación con el asesinato de Sharp y acusados de violación agravada y asesinato en segundo grado.
El 22 de abril, las autoridades se pusieron en contacto con Perry Taylor, de 64 años, y Carlos Cooper, de 64 años, quienes ya estaban detenidos en el Departamento Correccional de Luisiana por cargos no relacionados.
Los cuatro hombres enfrentan los mismos cargos.
“Estos arrestos resaltan el compromiso continuo de las fuerzas del orden de buscar justicia, independientemente de cuánto tiempo haya pasado”, dice el comunicado.
LSP añadió que los avances en las técnicas de investigación y la “fuerte cooperación interinstitucional” han hecho posible “resolver casos que alguna vez se consideraron intratables”.
El podcast, producido por el locutor de radio local Charles Dowdy, fue una serie de seis partes transmitida en 2025.
Marc Gremillion, portavoz de LSP, dijo a Associated Press: “Esto ayudó a nuestros investigadores a determinar dónde estaba Roxanne los días previos a su muerte y dónde estamos ahora”.
“Eso fue de gran ayuda para hacer llegar ese mensaje al público y, por lo tanto, hacer que esos testigos nos regresaran”, añadió.
Dowdy le dijo al medio que cuando el podcast se emitió por primera vez, “pensaron que a nadie le importaba”.
El 22 de abril, las autoridades se pusieron en contacto con Perry Taylor, de 64 años, y Carlos Cooper, de 64 años, quienes ya estaban detenidos en el Departamento Correccional de Luisiana por cargos no relacionados.
“Nos corrigieron rápidamente”, dijo. “Muchas personas dieron un paso al frente y dijeron que conocían a Roxanne, que la recordaban y que eran amigos de ella”.
Según Gremillion, Sharp era un conocido de los cuatro hombres y se sabía que frecuentaba el vecindario en el que vivían.
Michele Lappin, sobrina de Sharp, dijo a la AP en un comunicado en nombre de su familia: “Apreciamos el arduo trabajo y el amor que se demostró en el caso de Roxanne Sharp.
“Esperamos que con justicia, nuestra familia, sus seres queridos y la comunidad lleguen a la curación y al cierre”.
Justin Joiner, residente de St. Tammany Parish, dijo que su padre trabajó en el caso y fue uno de los primeros agentes de policía en llegar al lugar donde se descubrió el cuerpo de Sharp.
“Ha sido una gran nube oscura para la comunidad”, dijo Joiner, y agregó que su padre guardó un maletín lleno de notas sobre el caso hasta que murió el año pasado.
“Nadie quería hablar de eso. Fue shh, shh, hablamos de eso en casa, no en público”.
El jefe del Departamento de Policía de Covington, Michael Ferrell, dijo que la resolución del caso es un “testimonio de lo que sucede cuando los agentes del orden se niegan a permitir que una víctima sea olvidada”.
El fiscal de distrito Collin Sims, visto arriba, se hizo eco de sentimientos similares y dijo que el caso sirve como un “poderoso ejemplo de lo que la perseverancia, la colaboración y los avances en la tecnología de investigación pueden lograr”.
“Los casos cerrados no se cierran solos. Se cierran porque la gente se presenta, año tras año, y se niega a renunciar. Eso es exactamente lo que hicieron nuestras agencias, y hoy, Roxanne y su familia finalmente están obteniendo la justicia que han esperado durante tanto tiempo”, dijo en el comunicado.
“Estamos orgullosos del trabajo realizado por todos los investigadores que abordaron este caso y profundamente agradecidos por la asociación que hizo posible este momento”.
El fiscal de distrito Collin Sims se hizo eco de sentimientos similares y dijo que el caso sirve como “un poderoso ejemplo de lo que la perseverancia, la colaboración y los avances en la tecnología de investigación pueden lograr”.
“Durante más de cuatro décadas, esta víctima y su familia han estado esperando respuestas. Los arrestos de hoy reflejan nuestro compromiso inquebrantable de lograr justicia -sin importar cuánto tiempo haya pasado- y hacer que los responsables rindan cuentas”, añadió.
El hijo de Williams, sin embargo, dijo que su padre estaba protestando por su arresto y agregó: “Él cree que lo están encarcelando por algo que no hizo”. Dice que nunca haría daño a nadie en su vida.
No está claro si a alguno de los cuatro sospechosos se le ha concedido representación legal para hacer comentarios.
