LIV Golf está reorientando sus operaciones con miras a la supervivencia. La gira de golf separatista anunció el jueves por la mañana una serie de planes estratégicos destinados a compensar la inminente pérdida de financiación saudí que ha apoyado la gira desde sus inicios.
Una fuente de LIV Golf con conocimiento de las operaciones del tour le dijo a Yahoo Sports que LIV está buscando socios financieros a largo plazo para la siguiente etapa del desarrollo del tour. La gira ha buscado resaltar su compromiso continuo con sus jugadores, torneos y fanáticos a través de lo que ve como una “transición estratégica”. Un funcionario de LIV reconoció a Yahoo Sports el jueves por la mañana temprano que la financiación saudita del PIF terminaría después de la temporada 2026.
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Sin mencionar el nombre del PIF, LIV emitió un comunicado el jueves reconociendo los cambios inminentes. “LIV Golf ha construido algo verdaderamente diferenciado: una liga global con fanáticos apasionados, talento de clase mundial y un impulso comercial demostrado”, dijo Gene Davis, presidente del recién creado Comité de Directores Independientes de LIV, en un comunicado emitido el jueves por la mañana. Dijo que existe “una clara oportunidad para ayudar a la liga a formalizar su estructura, atraer y asegurar capital a largo plazo y posicionar el negocio para el crecimiento mientras continúa promoviendo el juego en todo el mundo. Esperamos posicionar a LIV Golf para el éxito futuro”.
El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita ha invertido aproximadamente 5 mil millones de dólares en recursos en LIV durante los últimos cuatro años, financiando enormes bonificaciones y becas, así como fastuosas operaciones de torneos. Pero a medida que el PIF reevalúa sus propias prioridades estratégicas, el financiamiento para iniciativas deportivas como LIV se está agotando, lo que deja a LIV luchando por encontrar alternativas de financiamiento.
La pérdida de financiación saudí marca el fin de LIV en su forma actual, ya que es muy poco probable que se pueda imaginar un escenario en el que una combinación de patrocinadores, inversores, ingresos por radiodifusión y venta de entradas compense la pérdida de acceso a miles de millones.
Los funcionarios de LIV destacaron una serie de medidas positivas para tratar de atraer inversores, diciendo que los ingresos aumentaron 100 millones de dólares con respecto a la temporada pasada, con una serie de patrocinadores que incluyen a Rolex y HSBC. Los eventos en Sudáfrica y Adelaida (Australia) atrajeron a más de 100.000 aficionados este año, y LIV dice que 10 de sus 13 equipos serán rentables en 2026.
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Una pregunta abierta ahora es el destino de los jugadores actuales de LIV, incluidos Bryson DeChambeau y Jon Rahm. Ambos rechazaron la oportunidad de unirse al PGA Tour en una pista rápida utilizada por Brooks Koepka a principios de este año. Patrick Reed dejó LIV la temporada pasada y solo será elegible para competir en eventos del PGA Tour después de esperar un año después de su última aparición en LIV en agosto pasado.
DeChambeau es probablemente el punto de inflexión; Podría decirse que es el jugador más popular del mundo, dados sus millones de seguidores en YouTube. La pregunta ahora es si LIV podrá volver a ficharlo a valor de mercado, aunque reafirmó su compromiso con LIV este mes.
“Hay muchas partes móviles como cualquier negocio. Es una startup, ¿verdad? Y habrá momentos en los que nos aprietan y nos golpean”, dijo.el sitio de golf independiente Flushing It después del evento LIV en México. “Este es uno de esos momentos. Pero voy a hacer todo lo que esté a mi alcance para que esto funcione y realmente veo el valor del golf de franquicia”.
El próximo evento de LIV está programado para la próxima semana en Virginia. Un evento posterior originalmente planeado en Luisiana fue pospuesto y los funcionarios de LIV esperaban trasladarlo al otoño.
