Sutter Health y los trabajadores sindicales anunciaron un acuerdo tentativo el sábado, evitando una posible huelga en las instalaciones del proveedor de atención médica sin fines de lucro en el norte de California.
“Creo que el nuevo contrato cumple con lo que estábamos buscando”, dijo a la agencia de noticias el representante sindical de SEUI-UHW, Michael Pineda. “Fue realmente un gran acuerdo. Estábamos preparados para luchar si fuera necesario, pero siento que Sutter escuchó eso y dijo: ‘Invirtamos más en el empleado’.
El sindicato había estado negociando con Sutter Health un nuevo contrato desde julio, citando falta de personal, entornos laborales hostiles y alta rotación de personal.
A principios de este mes, los miembros sindicales de Oakland, Santa Rosa, Roseville, Berkeley, Lakeport, Vallejo, Antioch, Castro Valley y San Francisco votaron a favor de ir a la huelga. Sin embargo, después de otra sesión de negociación, las partes acordaron en principio un nuevo contrato el sábado y evitaron una huelga de más de 4.000 trabajadores.
“Las partes han negociado de buena fe desde julio un acuerdo que reconoce y recompensa a los empleados y al mismo tiempo respalda nuestra capacidad de brindar atención segura y de alta calidad”, dijeron funcionarios de Sutter Health en un comunicado el sábado. “Creemos que los acuerdos en principio logran estos objetivos”.
SEIU representa a enfermeras prácticas, terapeutas respiratorios, enfermeras vocacionales autorizadas, servicios ambientales, cocineros, técnicos y otros en Sutter Health.
El sindicato acusó previamente a la organización sin fines de lucro de negociar de “mala fe”, lo que Pineda describió como “bloqueo” y “retrasos” por parte de Sutter Health. Pero el sábado las cosas cambiaron en la mesa de negociaciones, lo que hizo que el sindicato se sintiera lo suficientemente cómodo como para aprobar un acuerdo tentativo.
“Sutter cambió a los negociadores a mitad del camino. Al principio, el primer negociador no hizo ningún movimiento. Hubo muchas tácticas dilatorias y gente sentada sin hacer nada esperando que se sentaran a la mesa”, dijo Pineda. “El mes pasado realmente tuvimos un buen diálogo”.
Si bien los trabajadores de Sutter Health en toda la región ahora pueden respirar un poco más tranquilos, el acuerdo tentativo llega al mismo tiempo que decenas de miles de trabajadores sindicalizados en instalaciones de California y Hawaii se están preparando para lo que podría ser la huelga más grande jamás realizada contra Kaiser Permanente. Según el SEIU, unos 31.000 trabajadores dejarán sus puestos de trabajo en dos docenas de hospitales el próximo martes.
Pineda ofreció solidaridad a estos trabajadores el sábado.
“Nuestros afiliados siempre apoyan a Kaiser (los trabajadores) porque todos somos el mismo sindicato. Si ellos están peleando, entonces nosotros estamos en una pelea”, dijo Pineda. “Sin duda enviaremos miembros para apoyarlos en sus piquetes, tal como ellos estaban dispuestos a acudir a nosotros si nos declaramos en huelga. »
En abril de 2022, miles de trabajadores de Sutter Health abandonaron el trabajo durante un día durante las negociaciones contractuales, a lo que siguió otra huelga de cinco días en octubre de 2022 por parte de la Asociación de Enfermeras de California y National Nurses United. Sutter Health, en un esfuerzo por mantener en funcionamiento las funciones de atención médica, ha contratado trabajadores subcontratados para reemplazarlos.
Ese mismo año, millones de demandantes presentaron una demanda colectiva antimonopolio solicitando más de mil millones de dólares en daños y perjuicios, alegando que Sutter Health cobraba de más a los clientes y empresas por las facturas de atención médica y disuadía a los clientes de utilizar otros servicios menos costosos. El proveedor de atención médica acordó a principios de este año resolver el caso por 228,5 millones de dólares.
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