La ex estrella del béisbol profesional Royce Clayton rompió a llorar el viernes cuando le contó al jurado cómo su antiguo novio y compañero de béisbol Scott Erickson le reveló que había visto a la rica socialité Rebecca Grossman atacar a dos hermanos menores en un cruce de peatones.
Y Clayton, de 56 años, campocorto de la MLB durante 17 años, contó cómo menos de 24 horas después del horrible accidente que cobró las vidas de Mark, de 11 años, y Jacob Iskander, de ocho, se topó con Erickson, de 58 años, en un restaurante frente al mar en Malibú, donde su amigo de 30 años estaba bebiendo una cerveza y comiendo una hamburguesa casualmente.
También dijo que Erickson le envió un mensaje de texto el día después del accidente, escribiendo felizmente: “Oye hombre… estoy bebiendo tu última IPA que dejaste aquí en casa… No hay nada de qué preocuparse”.
Al testificar en el juicio civil por muerte por negligencia de Grossman, de 64 años, y Erickson, su ex amante, Clayton tuvo que hacer una pausa y secarse los ojos con un pañuelo de papel mientras le pedían que recordara la llamada telefónica en la que Erickson le dijo que él y Rebecca, ambos conduciendo Mercedes SUV a alta velocidad con ella justo detrás de él, estaban “volando” hacia el cruce de peatones de Westlake Village en el lado oeste. de Los Ángeles.
“¿Le dijo el Sr. Erickson por teléfono esa noche que él y la Sra. Grossman estaban corriendo por la calle… Vio a los niños en el cruce de peatones. Se desvió y ella golpeó a los niños”, preguntó Brian Panish, abogado de los padres de los niños fallecidos.
‘Sí.’ ” Clayton respondió y agregó que Erickson dijo: “Se desvió y continuó. Fue a su casa (la cercana casa del lago de Grossman)… y decidió volver corriendo a la escena del accidente.
Cuando Panish preguntó si Erickson le había dicho que después de pasar el paso de peatones, “miró por el espejo retrovisor y vio a Rebecca Grossman golpeando a los dos niños”, Clayton respiró hondo, asintió levemente y respondió: “Sí”.
Erickson no estuvo en el tribunal en Van Nuys, California, el viernes para escuchar el testimonio de su ex amigo en el juicio en el que él y Grossman, quien anteriormente fue condenado por matar a los niños, están siendo demandados por sus padres.
Grossman está cumpliendo una sentencia de 15 años a cadena perpetua después de que un jurado en su juicio penal de febrero de 2024 la declarara culpable de dos cargos cada uno de asesinato en segundo grado y homicidio vehicular, más uno de atropello y fuga.
Royce Clayton llegó a la corte con un suéter azul informal. Dijo que su antiguo amigo Scott Erickson le dijo que él y Rebecca Grossman estaban “robando en la calle”.
Clayton jugó para 11 equipos diferentes de Grandes Ligas durante una carrera de 17 años como campocorto. Jugó en el Juego de Estrellas en 1997.
En su juicio por asesinato, su equipo legal adoptó una estrategia de defensa que culpó del accidente fatal a Erickson, quien condujo su Mercedes negro justo en frente de Grossman después de que los dos hombres habían compartido cócteles antes.
Pero el ex lanzador profesional de 6 pies 4 pulgadas, que nunca apareció durante el juicio penal de seis semanas de Grossman, fue acusado sólo de un delito menor de conducción imprudente que fue desestimado después de que hizo un anuncio de servicio público a estudiantes de secundaria sobre la importancia de conducir con seguridad.
A pesar de que no hay cargos penales contra él, los padres de los hermanos fallecidos, Nancy y Karim Iskander, nombraron a Erickson en su demanda civil junto con él, responsabilizándolo también del accidente fatal.
La afligida pareja busca, en palabras de su abogado, “decenas y decenas y decenas de millones” en daños y perjuicios por la pérdida de sus amados hijos.
El equipo de defensa de Grossman en el juicio civil calificó el accidente como un “accidente trágico y horrible”, dijo que ella no vio a los niños en el cruce de peatones, que “hubo otros factores involucrados” y que no estaba “deteriorada” por el alcohol y las drogas como afirman los abogados de los Iskander.
Erickson, quien jugó para seis equipos de la MLB durante sus 15 años de carrera en el béisbol, ganando la Serie Mundial con los Mellizos de Minnesota en 1991, niega con vehemencia cualquier responsabilidad por las trágicas muertes de los niños Iskander, insistiendo en que Grossman fue el único responsable del horrible choque.
Sus abogados dicen que el All-Star de la MLB pasó “sin golpearlos” y “no estaba borracho”.
Scott Erickson no estuvo en el tribunal para escuchar testificar a su ex amigo, a pesar de que había comparecido en audiencias anteriores.
Grossman y Erickson asistieron a un evento de recaudación de fondos en 2020, poco antes del accidente. Erickson fue acusado de un delito menor por conducción imprudente y su caso se resolvió en febrero de 2022.
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Erickson estaba teniendo una aventura con Rebecca cuando fue separada de su esposo, cirujano plástico, el Dr. Peter Grossman, quien también está acusado en la demanda como propietario del Mercedes que conducía en el momento del accidente.
En el momento del horrible accidente de septiembre de 2020, Clayton, padre de cuatro hijos, que jugó para 11 equipos de la MLB durante una carrera de 17 años, era entrenador de béisbol en Oaks Christian School en Westlake Village, donde una de las víctimas, Mark Iskander, estaba en sexto grado. Los dos hijos de Grossman asistieron a la misma escuela.
Clayton le dijo al jurado compuesto por ocho mujeres y cuatro hombres que más temprano el día de la tragedia, había tomado unas copas con Erickson y Grossman en el restaurante Julio’s Agave en Westlake Village y que los tres planeaban regresar a casa para ver un debate presidencial.
Pero cuando llamó a Erickson para preguntarle cómo llegar a la casa de Grossman, su viejo amigo le dijo: “Ha habido un accidente horrible”. No puedes venir. el tribunal escuchó.
Después de que Erickson describiera el horrible accidente, Clayton dijo al tribunal: “Entré en pánico. No sabía quién fue golpeado. Tengo niños que viven en la comunidad. Lo primero que pensé fue en mis hijos,
“Intenté llamar a mi esposa para asegurarme de que mis hijos estuvieran en casa. Como padre, tu primer instinto es proteger a tu familia.
Al día siguiente, temprano en la noche y menos de 24 horas después del accidente, Clayton se sorprendió al encontrarse con Erickson en un restaurante de Malibú, donde vivía.
“Estaba comiendo una hamburguesa y bebiendo una cerveza”, dijo al jurado.
Clayton estaba preocupado por la pérdida de los chicos Iskander.
Mark y Jacob Iskander fueron atropellados por Grossman mientras caminaban con sus padres y dos hermanos en el vecindario Westlake Village de Los Ángeles.
Karim y Nancy Iskander, los padres de los niños, piden “decenas y decenas y decenas de millones” por daños y perjuicios, dijo su abogado en una audiencia anterior.
El Mercedes de Grossman después del accidente. Ella continuó conduciendo, a pesar de los daños causados en el coche tras atropellar a los niños.
“Me pesó”, dijo. “Fue algo horrible que les pasó a los niños. Te pones en el lugar de los padres de estos niños y es inimaginable.
Pidió consejo a un primo, ex diputado, quien lo puso en contacto con la policía que investigaba el accidente. Al principio, admitió, estaba “en conflicto” al informar lo que su antiguo amigo le había dicho porque, al haber crecido en el duro barrio de Inglewood de Los Ángeles, se consideraría “delatador”.
Pero decidió hacer lo correcto y contar su historia a la policía. “No podía creer lo que pasó. Fue devastador. Se perdieron dos vidas jóvenes.
Clayton le dijo al tribunal que después del accidente, le aconsejó a Erickson que consultara a un abogado e incluso le envió un mensaje de texto con el nombre de un abogado.
Y dijo que Erickson le envió un mensaje de texto un día después del accidente: “Oye hombre… estoy bebiendo tu última IPA que dejaste aquí en la casa… No hay nada de qué preocuparse”.
Dijo que la falta de responsabilidad de Erickson “no me sentó bien”.
“Lo correcto habría sido detenerlo”.
Debido a las acciones de Erickson la noche del accidente, Clayton dijo: “Ya no hablo con Scott”, aunque admitió que habían estado en contacto “ocasionalmente” desde el accidente.
Clayton le dijo al abogado de Erickson, Jeff Braun, que aunque Erickson había bebido una cerveza y dos margaritas el día del accidente, “nunca se me ocurrió que estuviera ebrio” después de que abandonaron el restaurante para regresar a Grossman’s.
Pero discutió con Braun sobre la palabra “raza” que el equipo legal de Iskander acusó constantemente a Erickson y Grossman justo antes de que ella matara a los hermanos.
Cuando Braun señaló esto en una declaración anterior, dijo: “No puedo decir que él (Erickson) haya hablado con seguridad sobre las carreras”. Por lo que me dijo, supuse que estaba huyendo.
En el estrado de los testigos el viernes, Clayton le dijo a Braun que estaba usando “semántica” y dijo: “No recuerdo exactamente lo que dijo”.
Pero añadió: “Erickson dijo ‘estábamos robando en la calle'”.
