Se llaman a sí mismos los Booked Babes. Esta noche las mujeres están reunidas Anna Sokol cocina, rodeando un pato asado al horno relleno de manzanas. El plato es un manjar ucraniano del país de origen de Sokol, donde alguna vez fue diseñadora de moda e influencer. Ahora ella está en Venice Beach. La luz del sol entra por la ventana donde el sol se pone sobre los canales de Venecia. A los pies de las mujeres, un mini Bernedoodle, Zipper, camina nerviosamente y ladra cuando llegan los invitados. Los gritos resuenan en los dormitorios de arriba, donde dos maridos están en el exilio viendo un partido de los Green Bay Packers con un recién nacido.
El club de lectura de esta noche tiene un tema de Europa del Este y anima a las mujeres a usar cárdigans y vestidos rojos. El libro en discusión es “Las nuevas reglas” por el influencer de TikTok nacido en Rusia Margarita Nazarenkoque prescribe roles de género que Sokol reconoce como claramente europeos del este. Nazarenko es un autor de bestsellers con más de 600.000 seguidores en Instagram, conocido por ofrecer consejos prácticos y sencillos sobre citas a mujeres. “Su metodología parece muy de Europa del Este en las relaciones y dinámicas de hombres y mujeres”, explica Sokol mientras sus invitados comen huevos rellenos y queso brie con las uñas cuidadas.
La lista de invitados de Booked Babes es pequeña: sólo seis mujeres, una de las cuales viaja desde Miami; esta vez se une vía FaceTime. The Booked Babes se fundó hace más de dos años en una fiesta de Navidad como propósito de Año Nuevo para leer más y hacer nuevas amistades. Desde entonces, las mujeres se han convertido en mejores amigas y las reuniones del club de lectura que organizan han cobrado vida propia, volviéndose más dramáticas y competitivas con cada reunión.
Las Booked Babes viajaron a una mansión gótica en La Jolla y se vistieron como María Antonieta con extravagantes vestidos rococó.
(Anna Sokol)
“Al principio todo fue muy normal, muy informal”, dice Cassandra Leisz, miembro del club de lectura. “No estoy realmente seguro de cuándo ocurrió el cambio”.
A medida que pasaron los meses, el club de lectura se volvió más elaborado e involucrado, incluyendo vacaciones a pueblos costeros, disfraces, torneos de pickleball y productos personalizados con monogramas.
Tomemos como ejemplo la novela de ficción literaria histórica. “Perfume: La historia de un asesino” por Patrick Süskind, por ejemplo, en el siglo XVIII. El grupo viajó a una mansión gótica en La Jolla y se vistió como María Antonieta con extravagantes vestidos rococó. Las actividades del siglo XVIII incluían croquet y diseñar un perfume personalizado, todo ello acompañado de fotografías de moda. Sokol eligió esta novela por su estatus de culto en Ucrania: “Todo el mundo la ha leído, aunque es un libro realmente extraño. »
Para los miembros del club de lectura, el espectáculo es parte de la fiesta. “Nos da a todos la oportunidad de ser creativos y unirnos. Puedes hacer lo que quieras con ello. Está el elemento de: ¿Cómo quiero expresarme en este momento?”. dijo Leisz.
Para la selección del club de lectura de Elsie Silver, “Flawless”, Ashley Goldsmith planeó un picnic de vaqueros en Franklin Canyon, completo con la camioneta Chevrolet antigua de su madre.
(Anna Sokol)
Para su gira como anfitriona, Leisz alquiló un barco (no exactamente un yate, señala) en Marina del Rey, con panecillos de langosta y champán. La novela se tituló “The Wedding People” de Alison Espach y se desarrolló en un hotel en Newport, R.I. Leisz se inclinó por la estética esnob y de sangre azul representada en el libro para su lanzamiento.
“Se trata de un compromiso económico. Invertimos mucho dinero entre la decoración, los regalos y la actividad”, explica Leisz.
Las opiniones y los gustos literarios suelen variar entre las mujeres. Al club de lectura le gusta discutir sobre libros polarizadores, pero el objetivo siempre es la amistad. “Muchas veces no me gusta el libro, pero me encanta tener la oportunidad de pasar el rato con mis amigas”, dice Ashley Goldsmith.
Productos personalizados como sudaderas personalizadas, regalos elaborados y viajes se han convertido en una tradición para este club de lectura.
(Anna Sokol)
Para su club de lectura sobre “Flawless” de Elsie Silver, Goldsmith planeó un picnic de vaqueros en Franklin Canyon, con la camioneta Chevrolet antigua de su madre para tomar fotografías. La comida fue seguida por una competencia de monta de toros mecánicos en Saddle Ranch. Goldsmith incluso contrató a un guardia de seguridad para asegurar el banco de picnic público a partir de las 7 a.m.
Las Booked Babes han atraído la atención en las redes sociales de sus miembros con solicitudes entusiastas para unirse a ellas. El club de lectura siempre lo rechaza cortésmente, dada su química específica. “En el momento en que comenzamos a publicar sobre esto y a hablar sobre ello, la gente dijo: ‘Dios mío, ¿cómo me registro?’ “, explica Leisz. Con horarios ya difíciles de maniobrar, el club no acepta nuevos miembros.
Las Booked Babes levantan sus copas.
(Carlin Stiehl / Por tiempo)
Al organizar un club de lectura, los miembros enfatizan que la diversidad de opiniones es clave. “Todos somos muy diferentes unos de otros. Tenemos orígenes muy diferentes. Algunos de nosotros venimos de diferentes países”, afirma Leisz. Illana O’Reiley, quien se unió a Facetime, emigró de Dublín y actualmente vive en Miami.
Durante la cena, el club de lectura se sienta a disfrutar de la comida ucraniana para discutir “Nuevas reglas”. Sobre la mesa hay elaborados arreglos de rosas y decoración cubierta con una cinta roja. Amanda Ghaffari transmite furtivamente el partido de los Green Bay Packers en su iPhone. O’Reiley bromea a través de Facetime diciendo que come palomitas de maíz y mira el exitoso drama gay “Heated Rivalry”.
1. Está previsto un arreglo floral para un club de lectura temático. 2. Un plato de quesos. 3. Los miembros del club de lectura visten vestidos rojos y rosas para su reunión. (Carlin Stiehl / Por tiempo)
La conversación incluye bromas ligeras sobre los estilos de apego de cada uno: bromas internas de amigos cercanos. Victoria Frenner, terapeuta, expresa escepticismo sobre el tono contundente del libro. “Cuando alguien habla de algo con mucha convicción, siempre tiene que haber algún tipo de advertencia”, dice Frenner.
“Por eso quería que lo leyeras. Está muy centrado en Europa del Este”. dijo Sokol. “Las mujeres estadounidenses son un poco más independientes. Ella no dice ‘no seas independiente’, pero habla mucho de feminidad”. Sokol cuenta la vertiginosa historia del encuentro con su marido en una boda en Moscú, que comienza cuando su marido asiste a una discoteca en Dubai.
Ashley Goldsmith lee su mapa estelar personalizado.
(Carlin Stiehl / Por tiempo)
Para la actividad planificada, Sokol, embarazada de ocho meses y vestida con un deslumbrante vestido rosa chicle que hace juego con la portada del libro elegido, presenta a los miembros su propia lectura personalizada de astrología eslava, una que compró a un astrólogo ucraniano que visitó cuando tenía 19 años. La adivinación y el misticismo son comunes en Europa del Este, explica. Las lecturas personalizadas están encuadernadas en folletos, cada uno de los cuales presenta un espíritu animal, como un panda, y hábitos sugeridos.
“Evitar los coches y las motocicletas veloces. Evitar los países en guerra activa”, se lee en uno de los folletos.
Ghaffari dice que desde que tenía 3 años en Milwaukee, su madre ha sido parte de un club de lectura durante décadas. “Ella vuelve a buscarlo y les recomienda libros que acaban de leer”, explica Ghaffari. Hace tres semanas, Ghaffari tuvo su primer bebé, del que, en broma, es “el heredero del club de lectura”.
Los Booked Babes se quedan en silencio mientras hojean sus folletos de astrología, leyendo sobre el destino, paralizados por la fascinante promesa de un destino inevitable.
Connors es un escritor que vive en Los Ángeles. Ella es la anfitriona del evento de lectura literaria. Narradores poco confiables en Nico’s Wines en Atwater Village cada mes.
