Dos críticos opinan sobre el documental del concierto de Billie Eilish ‘Hit Me Hard and Soft’

La gira Hit Me Hard and Soft de Billie Eilish agotó todas sus 106 presentaciones en cuatro continentes. Más de un millón y medio de personas la han visto interpretar éxitos como “Bad Guy”, “Ocean Eyes” y “Birds of a Feather”. Si te lo perdiste, o quieres volver a verlo, una película del concierto grabada durante la estadía de cuatro noches de Eilish en Manchester, el Co-op Live Arena de Inglaterra en julio pasado se estrena en los cines esta semana con un nombre sorprendente en el cartel: James Cameron, quien comparte el crédito de dirección con la propia Eilish.

“Billie Eilish — Hit Me Hard and Soft: The Tour (Live in 3D)” captura la producción personal y minimalista de Eilish utilizando la tecnología inmersiva de alta velocidad de fotogramas de Cameron, vista por última vez en “Avatar: Fire and Ash”. Incluso puedes ver que los dos coristas de Eilish no usan zapatos a juego. Sin bailarines ni cambios de vestuario, toda la atención se centra únicamente en su actuación y los extasiados fans.

¿El documental está reemplazando la Beatlemanía por la Billiemanía? El crítico de música pop del Times, Mikael Wood, y la crítica de cine del Times, Amy Nicholson, están discutiendo.

MIKAEL BOIS: Al igual que la acomodada Rose de Kate Winslet y el pobre Jack de Leonardo DiCaprio, ambos llegamos a “Hit Me Hard and Soft: The Tour” desde diferentes ángulos. Amy, sabes todo sobre James Cameron y sus películas pero nunca has estado en un concierto de Billie Eilish. He visto al cantante ocho o nueve veces pero todavía no he visto ni una sola de las películas de “Avatar”. (Me encanta “Titanic”, obviamente).

Dado lo nuevo que eres en Eilish, estoy ansioso por saber qué sentido de su arte tomaste (o no) de la película, si te ayudó a comprender por qué sus fanáticos se sienten tan profundamente conectados con ella y cómo encaja en la matriz más amplia de la chica pop. Y dado su conocimiento de Cameron, tengo curiosidad por saber qué piensa de la presencia de su abuelo en la película (lo vemos y escuchamos bastante en los ensayos y detrás de escena) y cómo se compara su uso de la tecnología aquí con el resto de su trabajo. A este hombre le encantan las cámaras de alta definición. En un momento, casi pude leer mensajes de texto en el teléfono de un miembro de la audiencia.

Por mi parte, diré que aprecié mucho el sorprendente grado de intimidad de las secuencias de actuación. Asistí a esta gira en el Kia Forum de Inglewood a finales de 2024, justo después de que Eilish se convirtiera en la primera artista de la historia nominada a los premios Grammy como Álbum del año por sus tres primeros LP. Según recuerdo, la velada se sintió como una gran y ruidosa vuelta de victoria. Sin embargo, los primeros planos extremos de Cameron transmiten las complejas emociones de la música de Eilish de una manera que no puedes sentarte ni siquiera a unas pocas filas del escenario. Asimismo, su mezcla de sonido de última generación rescata los magníficos detalles de su voz de la inevitable suciedad del sistema de sonido de un estadio. (Ella es probablemente el talento vocal más puro de su generación).

Dicho esto, lo que más me emocionó de la película fue quizás el mucho tomas de adolescentes llorando en la audiencia. Nunca me canso de ver cuánto le importa la música a los jóvenes – su poder para dar forma a sus ideas sobre el mundo y su lugar en él – y eso es algo que está en el corazón de “Hit Me Hard and Soft”.

Quiero decir, ¿esa interpretación de “Your Power”, en la que Eilish parece canalizar las ansiedades de toda una generación? Escalofríos. Entonces dime, Amy: ¿te sientes como si hubieras estado en un concierto de Billie Eilish ahora?

AMY NICHOLSON: Siento más como si hubiera asistido a un concierto de Billie Eilish que si realmente hubiera asistido a un concierto de Billie Eilish.

En la arena, no habría bajado del escenario para rodear los andamios ni habría notado que alguien en el segundo balcón se estaba perdiendo la primera mitad de “Skinny” porque estaba en el baño. Por supuesto, yo sería el bicho raro entre la multitud usando mi camiseta más cursi de James Cameron, una profunda referencia a “Aliens”. Pero la alta velocidad de fotogramas deja claro que el fandom de Eilish da la bienvenida a todos los bichos raros.

Cameron parece haberse propuesto dos retos: hacer que este estadio de Manchester sea tan hiperreal como Pandora y filmar al público como si fuera una repetición de “A Hard Day’s Night”. La primera vez que colocó la cámara detrás de una fila de fans, tuve que mirar por encima de mis gafas 3D para verificar que esos brazos que agitaban no estaban realmente en mi sala. (Sin embargo, tu pie que golpeaba sí lo fue).

Vale, hay un poder increíble en estos primeros planos de personas cantando y sollozando al ritmo de las canciones de Eilish. Su música tiene una intimidad de dormitorio. Es la banda sonora de los primeros amores y de los primeros desamores, de los días malos, de las amistades amargas y de las dulces esperanzas para el mañana. Al ser testigo de la conexión emocional del público con sus letras, “Hit Me Hard and Soft” se parece tanto a una película épica sobre la mayoría de edad como a una película de concierto. Sin embargo, al llegar al quincuagésimo rostro cubierto de rímel, necesitaba un poco de aire fresco.

La cámara parecía satisfecha con la iluminación de todos esos teléfonos celulares, pero en su mayoría ignoró el Jumbotron del techo, que, cuando voy a grandes espectáculos, tiende a ser lo único que termino mirando. Si las películas de conciertos llegan a ser tan buenas o mejores que los conciertos (y mucho más baratas), ¿te imaginas un futuro en el que los artistas simplemente estrenen una película y se ahorren un año de gira?

Además, aunque la película se filmó en Inglaterra, no recuerdo haber escuchado a un solo fan con acento británico. (He oído anecdóticamente que los precios de los billetes en Estados Unidos se han vuelto tan caros que es más económico cruzar el charco en avión. ¿Es “Golpéame duro y suave” una prueba documental?

BEBER: Hmm, tal vez ese sea el caso, aunque también noté un grupo de palmeras en la distancia detrás de Billie en una escena en la que ella mira a través de la ventana abierta de una camioneta que la transporta desde un espectáculo. ¿Hay palmeras en Manchester? Quizás Cameron quedó tan impresionado por el comportamiento de Eilish que la siguió por varias ciudades mientras filmaba esto.

En cuanto a su pregunta sobre las películas de conciertos que reemplazan a los conciertos, creo que estamos muy lejos de eso, aunque sólo sea porque lo que hace sollozar a todos estos niños es su proximidad física a las estrellas que idolatran. Pero si se siguen haciendo estas películas, creo que veremos más músicos comenzar a conceptualizar sus conciertos teniendo en mente la experiencia vista en la pantalla. He sido testigo de esto antes en Coachella, donde casi todos los artistas principales desde Beyoncé actuaron tanto para las personas que miraban la transmisión en vivo de YouTube del festival como para aquellos en el campo justo frente a ellos.

Déjame preguntarte esto: nuestra colega Suzy Exposito entrevistó recientemente a Eilish y Cameron para un artículo en Elle sobre “Hit Me Hard and Soft” y en él, Cameron se describe a sí mismo como “un delincuente en serie que ensalza las virtudes del poder femenino y sus múltiples dimensiones”. (Qué manera tan extraña de decirlo.) ¿Cómo te sientes acerca de Eilish en comparación con algunos de los héroes de otras películas del director: Ripley de Sigourney Weaver en “Aliens”, por ejemplo, o Sarah Connor de Linda Hamilton en las películas de “Terminator”? ¿Sientes una conexión entre estas mujeres? ¿Crees que Cameron sí?

Billie Eilish en el documental del concierto “Billie Eilish – Hit Me Hard and Soft: The Tour (Live in 3D)”.

(Henry Hwu/Paramount Pictures)

NICOLSON: Me gusta tu idea de que Cameron siguió a Eilish como Phish. Tienes razón: ha estado obsesionado con las mujeres fuertes durante cuatro décadas y parece encontrar que el dominio de Eilish sobre 20.000 personas es tan impresionante como los bíceps de Linda Hamilton. Metafóricamente resalta el hecho de que es su espectáculo, láseres y suelos luminosos que Ella disenado, incluso retrocediendo en el tiempo para establecer que fue idea de Eilish filmar su entrada desde su propio punto de vista. Pero a pesar de su insistencia en que sus créditos de dirección compartidos incluyan su nombre encima del suyo y en mayor tamaño, al final su nombre aparece encima del suyo exactamente con la misma fuente. ¿Supongo que los agentes-abogados son los más poderosos de todos?

Me encantó verlo enamorarse de la presencia de Eilish en la pantalla, especialmente detrás de escena cuando le dio a Cameron un tutorial de maquillaje sobre cómo hacer que sus ojos azul hielo resaltaran ante la cámara. Sí, todos están ahí para escucharla cantar, pero ella se conecta a la cámara como la gran estrella del cine mudo Gloria Swanson: está lista para su primer plano en 3D, señor Cameron. (Además, ¿ella hace su propio glamour? Estoy doblemente impresionado).

La música de Eilish ha estado sonando en mi casa desde que vimos “Hit Me Hard and Soft”. Más que eso, ahora que tengo una mejor visión de la pasión que Eilish pone en cada sílaba, ha aumentado mi interés en su debut como actriz como Sylvia Plath en la próxima adaptación de Sarah Polley de “La campana de cristal”. Si este proyecto llega a buen término, encuéntrame aquí para recibir un recordatorio.