Dos grupos de libertad de prensa que poseen acciones de Paramount Skydance exigen acceso a los registros contables y documentos internos de la compañía, citando acusaciones de que los ejecutivos de la compañía prometieron favores a la Casa Blanca para obtener la aprobación del acuerdo de Paramount para adquirir Warner Bros. Discovery.
la carta, enviado el jueves a Paramount El director legal, Makan Delrahim, dijo que los informes de los medios que alegan que el propietario de Paramount, David Ellison, y otros prometieron favores a la administración Trump “plantean preocupaciones creíbles de que los ejecutivos de Paramount propusieron, solicitaron o efectuaron un comercio corrupto”, lo que, según los grupos, “constituiría un incumplimiento de deberes fiduciarios” y expondría a la empresa a “una variedad de posibles sanciones civiles y penales”.
La carta cita ley de delaware que permite a los accionistas inspeccionar los libros y registros de la empresa “para cualquier propósito apropiado”.
Paramount se negó a comentar sobre la carta.
Entre las cuestiones planteadas en la carta se encuentran las promesas supuestamente hechas por David Ellison y su padre, el multimillonario de Oracle Larry Ellison, de que harían cambios “radicales” en la red de noticias CNN, propiedad de Warner Bros. Discovery.
La familia Ellison adquirió Paramount, que incluye CBS y el popular estudio de cine Melrose Avenue, el verano pasado.
La carta cita los cambios que CBS ha implementado desde su adquisición, incluida su decisión de poner fin al programa nocturno de la cadena Stephen Colbert días después de que calificara un acuerdo que Paramount hizo con Trump como un “gran soborno”.
Bajo el liderazgo de Ellison, decía la carta, muchos periodistas destacados abandonaron la cadena y sus índices de audiencia cayeron a “mínimos históricos”.
Larry Ellison, quien apoya la financiación de la propuesta de adquisición de Warner por parte de Paramount, supuestamente dijo a los funcionarios de la Casa Blanca que Paramount “implementaría el manual de estrategias de CBS” en CNN si se aprobaba la fusión, y eliminaría a los presentadores y comentaristas de la red de noticias por cable que a Trump no le gustan, según la carta.
El esfuerzo se produce apenas dos semanas después de que los accionistas de Warner Bros. Discovery aprobó abrumadoramente la fusión propuesta. Los inversores han respaldado la compra de la familia Larry Ellison, que se convertiría en la mayor fusión de Hollywood en casi una década. El acuerdo pagaría a los accionistas de Warner 31 dólares por acción, cuatro veces el precio de las acciones hace un año.
La carta fue escrita en nombre de la Fundación para la Libertad de Prensa, que desarrolla herramientas de comunicación segura para periodistas y rastrea las violaciones a la libertad de prensa, y de Reporteros sin Fronteras, que rastrea la libertad de prensa en todo el mundo.
Las organizaciones están representadas por el exfiscal federal Brendan Ballou, quien este año creó el Proyecto de Integridad Pública para combatir las acusaciones de corrupción gubernamental, así como por el abogado de Delaware Ronald Poliquin.
La misiva, que podría ser precursora de una demanda, abre otra vía de ataque al controvertido acuerdo de 111.000 millones de dólares, que transformaría a la pequeña Paramount en un titán de la industria.
Con Warner Bros. Discovery, los Ellison también controlarían HBO, TBS y Warner Bros.’ Amplia biblioteca de películas y series de televisión, que incluye Harry Potter, DC Comics y Scooby-Doo, además de CNN.
Paramount, encabezada por David Ellison, de 43 años, quiere finalizar su adquisición de Warner Bros. a finales de septiembre. El presidente Trump está a favor del acuerdo; Durante mucho tiempo ha hecho campaña a favor de cambios en CNN.
Pero la fusión propuesta cargaría a la compañía combinada con una deuda de 79 mil millones de dólares, avivando los temores de que Paramount se vería obligada a hacer profundos recortes de costos para hacer frente a una carga de deuda tan grande.
Políticos, sindicatos y grupos progresistas han presionado por separado al fiscal de California. El general Rob Bonta revisará la fusión propuesta, con la esperanza de presentar una demanda antimonopolio para intentar revocar el acuerdo.
Más de 4.000 trabajadores de la industria cinematográfica, entre ellos Ben Stiller, Bryan Cranston, Ted Danson, JJ Abrams, Jane Fonda y Kristen Stewart, han firmado una carta abierta implorando a Bonta y otros reguladores que bloqueen la fusión. El grupo lamentó la fusión propuesta, diciendo que “reduciría el número de importantes estudios cinematográficos estadounidenses a sólo cuatro”.
Los opositores temen que la consolidación conduzca a despidos masivos y disminuya la calidad de la programación por la que Warner Bros., CNN y HBO son conocidos.
Hollywood ha soportado miles de despidos en los últimos siete años, desde que Walt Disney Co. absorbió los activos de entretenimiento de Fox en otra gran fusión. Además, la economía de la producción cinematográfica no se ha recuperado de los cierres que se produjeron durante las huelgas de 2023. Se estima que entre 2022 y 2024 se perdieron 42.000 puestos de trabajo en la industria del entretenimiento.
El jueves, 34 demócratas de California en el Congreso también enviaron una carta a Bonta, animándolo a examinar de cerca la fusión.
Se espera que el acuerdo se convierta en una de las mayores compras apalancadas de la historia.
Ballou, que trabaja con grupos de libertad de prensa, anteriormente se desempeñó como asesor especial del Departamento de Justicia, especializándose en transacciones de capital privado.
Renunció al Departamento de Justicia en enero de 2025 cuando Trump regresó al cargo. En su libro “Plunder: Private Equity’s Plan to Pillage America”, Ballou examinó las grandes compras apalancadas y descubrió que muchas de ellas resultaron en quiebras.
