Una semana que comenzó con el Manchester United venciendo al Liverpool para asegurar la clasificación a la Liga de Campeones y con el capitán Bruno Fernandes elegido futbolista del año, terminó con un petardo húmedo en Wearside.
El United no ha tenido muchas malas actuaciones bajo la dirección de Michael Carrick, pero esta fue una ya que un equipo que realizó cinco cambios con respecto al fin de semana pasado trabajó contra un animado Sunderland que golpeó el poste a través de Brian Brobbey y fue frustrado por el portero Senne Lammens.
De hecho, United no logró ni un solo disparo a puerta hasta el tercer minuto del tiempo de descuento, cuando el disparo de Matheus Cunha fue bloqueado por Robin Roefs desde corta distancia, lo que es una acusación condenatoria de un equipo todavía lleno de talento ofensivo costoso.
El resultado y el rendimiento pueden no tener mucho que ver con el futuro de Carrick en estas circunstancias, independientemente de la dirección que tome la jerarquía de Old Trafford al elegir a su entrenador en jefe permanente al final de la temporada. Pero no tuvo un efecto muy bueno en algunos jugadores marginales que tuvieron su oportunidad aquí y no la aprovecharon.
Lo único positivo para el United fue que no fueron derrotados, y un punto los acerca al tercer lugar en la Premier League después del empate del Liverpool en casa ante el Chelsea ese mismo día.
Entre los cambios de Carrick, Benjamín Sesko fue descartado por una lesión en la espinilla, y Casemiro fue baja por un pequeño golpe que el técnico describió como “nada grave”. Eso no debería impedirle despedirse de Old Trafford ante el Nottingham Forest el próximo fin de semana.
El Manchester United realizó una de sus peores actuaciones con Michael Carrick contra un impresionante Sunderland.
Joshua Zirkzee y Mason Mount tuvieron comienzos inusuales en su lugar, pero tuvieron dificultades para causar impacto. Noussair Mazraoui sustituyó a Diogo Dalot, mientras que Lisandro Martínez volvió de su sanción y Amad Diallo fue convocado ante su antiguo club con la baja de Ayden Heaven y Bryan Mbeumo.
Regis Le Bris hizo un cambio para Sunderland en su empate contra los Wolves el fin de semana pasado cuando Lutsharel Geertruida reemplazó a Dan Ballard quien, al igual que Martínez, fue expulsado polémicamente por tirar de su cabello.
Como era de esperar, dada la cantidad de cambios, el United pareció desarticulado en la primera mitad y tuvo la suerte de mantener el partido sin goles hasta el descanso.
La alta presión del Sunderland les causó problemas durante todo el partido en condiciones difíciles y húmedas, y los Black Cats tuvieron varias oportunidades para afirmar su dominio.
El mejor de ellos cayó en manos de Noah Sidiki en el minuto seis, después de que Chemsdine Talbi ya había disparado por poco. Sidiki fue despejado por un fantástico primer pase de Enzo Le Fee, pero Lammens, que ha sido el número uno indiscutible del United desde su debut contra el Sunderland en Old Trafford en octubre, salió para realizar una parada vital.
El belga se puso valientemente en pie para sofocar a Brobbey después de que el holandés se liberara de Martínez en un tiro libre, y Talbi vio un intento de gol desviado por Mount antes del descanso.
El gran tema de conversación de la mitad llegó cuando Le Fee intentó meter el balón en el área del United y golpeó el brazo extendido de Diallo, haciendo su primera aparición en el Stade de la Lumière desde que jugó cedido aquí durante la temporada 2022-23.
El árbitro Stuart Attwell rechazó las demandas de penalti del Sunderland, lo cual fue aún más interesante ya que estuvo a cargo en Bournemouth el mes pasado cuando le dio al equipo de Carrick un penalti por una falta sobre Matheus Cunha, pero les negó un segundo penalti por una entrada similar sobre Diallo.
Jugadores marginales como Mason Mount (derecha) tuvieron su oportunidad pero no lograron causar impacto.
Esta fue la causa de la queja posterior del United ante la Premier League, no su decisión de conceder al Bournemouth un penalti tardío y expulsar a Harry Maguire. Attwell también molestó al United en enero al anular un gol de Martínez, que según el Comité de Incidentes Clave del Partido debería haberse mantenido.
El United amenazó repetidamente en las raras ocasiones en que salió de su propio campo, pero Diallo se acurrucó cuando Fernandes le concedió un tiro libre y Zirkzee cabeceó un centro de Cunha.
El hecho de que no lograran disparar a puerta antes del descanso por primera vez en la Premier League esta temporada dice mucho sobre el desempeño del United.
Un patrón similar se desarrolló después del descanso y la frustración del United se resumió cuando Mount y Zirkzee recibieron advertencias innecesarias, ambas por faltas sobre Omar Alderete. Zirkzee luego mostró su descontento con Kobbie Mainoo cuando el centrocampista le perdió un pase.
Lammens volvió a rescatar al United poco después de la hora, negando el uno contra uno a Brobbey tras ser devuelto por Le Fee. Esta fue la señal por la que Carrick envió a Patrick Dorgu en sustitución del ineficaz Zirkzee para intentar darle más energía a su equipo.
No funcionó y Brobbey estuvo a centímetros de darle al Sunderland una merecida ventaja cuando su disparo desde dentro del área superó a Lammens y regresó al poste derecho del portero. Fue un golpe de suerte que el United apenas merecía en un partido que no será recordado.
