Bournemouth hunde al Fulham en competición de 10 para impulsar las esperanzas europeas | primera división

Otro paso de gigante hacia Europa para el Bournemouth, otra muestra del talento de Rayan, su gol un momento de calma, tiempo y espacio encontrados en medio de un ajetreo de alto octanaje. Los ánimos se desbordaron y ambos equipos se quedaron con 10 hombres por pérdida de la razón en la primera parte. El Fulham ha luchado duro por su propia misión de jugar al fútbol europeo. El fracaso plantea profundas dudas sobre su dirección futura.

Desde noviembre no se ha firmado una nueva oferta de contrato para Marco Silva y él es libre de presentar ofertas. Europa, una ambición a largo plazo, se está volviendo fuera de nuestro alcance. Expresó libremente la opinión de que Silva nunca recibió suficiente apoyo. Lograr esto podría mantener a Silva en Craven Cottage, pero ese resultado ahora depende de permutaciones fuera de su control.

La incertidumbre en Bournemouth gira en torno al futuro del saliente Andoni Iraola. Si surge el interés de Crystal Palace, podrían surgir más vacantes en Manchester United y Chelsea, y tal vez ahora en Liverpool después de que Arne Slot cuartele en Anfield a la hora del almuerzo. Iraola negó haber tomado su decisión. “Todo el mundo sabe lo que está pasando, el proceso ha sido muy claro y honesto”, afirmó. “Marco Rose será el entrenador la próxima temporada”.

¿Qué legado puede dejar Iraola? Los acontecimientos del viernes no ayudaron a los esfuerzos de Bournemouth por hacer historia. Adam Smith jugó como lateral derecho y Álex Jiménez fue suspendido a la espera de una investigación del club sobre la actividad en las redes sociales. “Hay que separar el fútbol de todo lo demás”, dijo Iraola. “La investigación está en curso. No puedo involucrarme en eso”.

Ryan Christie comenzó en lugar de Tyler Adams. No duró más allá del medio tiempo, siendo expulsado por una estocada que raspó la pantorrilla de Timothy Castagne. Joachim Andersen, del Fulham, sobrevivió sólo un poco más y cometió una infracción similar tras arremeter contra Adrien Truffert. “Las dos tarjetas rojas, sí, entiendo la decisión”, dijo Iraola.

“No quiero profundizar más en este tema”, dijo tristemente Silva. “Es normal”. Si Silva se fuera, lo extrañarían en Craven Cottage. Las tradiciones del club de fútbol expansivo y divertido han sido respetadas y modernizadas en cinco años por el Támesis.

En condiciones de mangas de camisa refrescadas por una brisa de verano, Rodrigo Muñiz comenzó como delantero sin marcar gol desde el primer día de la temporada. El brasileño aprovechó la mejor ocasión de la primera media hora tras luchar por igualar el dinamismo de un grupo de apoyo que rotaba constantemente de posiciones. “Tenemos que ser clínicos”, dijo Silva.

Al equipo de Iraola le costó muchas veces imponer su voluntad al Fulham, que se mostró menos sumiso que el Crystal Palace el domingo anterior. La batalla clave fue el duelo de Rayan con Antonee Robinson, seguido por su entrenador estadounidense, Mauricio Pochettino. En vísperas del Mundial, la indiscreción de Christie se produjo delante de su entrenador escocés, Steve Clarke.

Una crítica justa al régimen de Iraola ha sido su incapacidad para aprovechar las oportunidades. “Dejamos atrás algunas posiciones”, admitió. Su racha invicta de 16 partidos incluye ocho empates. Una vez que Christie se fue, salvar un punto se convirtió en el mejor de los casos, solo para que Andersen, que acababa de golpear el larguero con un cabezazo en bucle, se comprometiera demasiado.

Más allá del descanso, Bournemouth mejoró considerablemente, disparando mucho mejor desde el espacio extra que ahora se le ofrece. “Un juego nuevo”, dijo Iraola. “La segunda parte estuvo marcada por el alma del equipo”.

Eli Junior Kroupi golpeó el larguero antes de que siguiera el gol de Rayan. Cortando hacia dentro, finalmente liberado por Robinson, su disparo raso superó a Bernd Leno, el portero quizás invisible pero lento en reaccionar, aunque su entrenador afirmó que había tenido “mala suerte con un desvío” de Calvin Bassey. El físico y la habilidad de tiro del adolescente brasileño sugieren que pronto podrá pasar al centro. Uno que Rose debería considerar la próxima temporada.

El Fulham intentó salvar el partido y sus ambiciones. Oscar Bobb, suplente, se estrelló y Kevin, otro delantero de Silva, forzó una buena parada de Djordje Petrovic. Bournemouth se recostó peligrosamente. Quien dirija a continuación a Iraola debe ser consciente de que utilizará el contraataque como estrategia central. “Tuvimos que sufrir”, dijo.

La carrera en solitario de Rayan lo llevó más allá de la defensa del Fulham antes de que interviniera Castagne. Amine Adli, con la portería abierta, cometió uno de los fallos de la temporada por un lado, mientras que Josh King del Fulham hizo sonar el larguero por el otro. Furiosa conclusión, al Bournemouth sólo le quedan por jugar Manchester City y Nottingham Forest. “Necesitamos puntos en alguna parte”, dijo Iraola, con un comienzo glorioso a la vista.