A dos semanas del anuncio de la convocatoria estadounidense para el Mundial, Gio Reyna se encuentra en su mejor ranking en mucho tiempo.
Está lejos de ser perfecto. Hace cinco meses que no es titular en Mönchengladbach y, debido a lesiones y fluctuaciones en su forma de juego, su primera temporada en el club de la Bundesliga no estuvo a la altura de las expectativas.
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Pero las cosas están avanzando en la dirección correcta, y justo a tiempo antes de las decisiones de Mauricio Pochettino sobre la Copa Mundial.
“Está en la mente de todos”, dijo el martes durante una videollamada con periodistas. “Ningún lugar está garantizado ni es seguro, así que es simple: quiero estar allí. Es una Copa del Mundo en tu país de origen. Piensas en ello con bastante frecuencia, pero tratas de no dejar que eso se apodere de mi día y me estrese demasiado. Está en mi mente, como muchos otros jugadores, estoy seguro. Quiero estar allí, quiero representar a mi país, quiero darlo todo por el equipo”.
A pesar del papel secundario de Reyna en Mönchengladbach, Pochettino lo convocó a la concentración en marzo para los amistosos contra Bélgica y Portugal en Atlanta. Fue una señal clara de que, a menos que las cosas salieran mal esta primavera, Reyna probablemente estaría en la lista de 26 hombres este verano.
A pesar de no ser titular en ninguna de estas pruebas importantes (un total de 31 minutos como suplente), Reyna parece haberse posicionado para convertirse en una opción de ataque desde el banco en la Copa del Mundo. Pochettino anunciará la lista el 26 de mayo en Nueva York, el día antes de la apertura del campamento cerca de Atlanta.
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Luego de los amistosos contra Senegal y Alemania, Estados Unidos abrirá el Grupo D el 12 de junio contra Paraguay en el Gran Los Ángeles.
¿Cree que hizo lo suficiente para clasificarse?
“Si digo que no, no me estoy sustentando, y si digo que sí, es una respuesta arrogante, donde siento que debo estar ahí”, dijo Reyna. “Así que esa es una pregunta difícil de responder… Amo al personal. Amo a los jugadores. Amo al equipo nacional. Pase lo que pase, realmente espero y quiero estar allí, causar un impacto y lograr algo grande con el equipo, pero la decisión está fuera de mi control, y obviamente realmente espero y espero”.
El papel de Gio Reyna sigue siendo incierto, pero sus esperanzas en la Copa del Mundo están vivas a medida que se acerca la última semana antes de las pruebas.
(NurPhoto vía Getty Images)
Reyna, cuyo padre Claudio fue miembro de cuatro equipos de la Copa Mundial de Estados Unidos, busca su segunda participación en la Copa del Mundo. En 2022, a sus 20 años, las cosas no le han ido muy bien. La insatisfacción con su papel limitado creó fricciones con sus compañeros de equipo y con el entonces entrenador Gregg Berhalter, una desavenencia que se extendió al público después del torneo e involucró a sus padres.
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Reflexionando sobre el equipo de 2022 que terminó segundo en el grupo detrás de Inglaterra antes de perder ante Holanda en octavos de final, Reyna dijo: “Individualmente y colectivamente éramos todos muy, muy jóvenes y tal vez un poco inexpertos en ese momento. Dio la casualidad de que nos enfrentamos a la selección de Holanda que tenía un poco más de experiencia, un poco mejor, un poco más competente en términos de juego. Al final, fue casi demasiado para nosotros… Aprendí mucho. Por supuesto, Me gustaría jugar más en este próximo torneo.
Reyna y Berhalter arreglaron algunas barreras, lo que permitió al mediocampista regresar a la selección nacional en octubre de 2023. Bajo la dirección de Pochettino, quien reemplazó a Berhalter un año después, Reyna tuvo un profundo impacto durante el campamento de noviembre pasado, jugando contra Paraguay.
Pero después de caer en desgracia en Mönchengladbach a principios de este año, resurgieron dudas sobre la viabilidad de su selección nacional.
Calificándolo de “jugador especial” capaz de influir en el juego, Pochettino no se rindió con él. La convocatoria de marzo es prueba de ello.
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Al regresar a Alemania, Reyna jugó sólo cinco minutos en los dos partidos siguientes. Desde entonces, ha disputado cuatro partidos consecutivos. El sábado, sus 32 minutos en la derrota por 3-1 ante el Augsburgo fueron los más largos de 2026, y en el tiempo de descuento marcó su primer gol con el club en 16 meses.
“Al final, (el gol) no importó demasiado”, dijo. “Pero más que eso, fue bueno tener muchos minutos y sentí que tuve un desempeño bastante bueno en general”.
El tiempo de juego limitado afecta la condición física de cualquier jugador, pero Reyna dijo: “Me siento lista para jugar 90 minutos y siento que puedo dar lo mejor de mí en ese momento. Así que supongo que se podría decir 100 por ciento. Me siento muy, muy en forma. Me siento muy fuerte y todo lo que realmente quiero hacer es demostrarlo en el campo”.
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En el puesto 13 del circuito de 18 equipos, el Mönchengladbach cerrará la temporada el sábado contra el Hoffenheim. Entonces comienza la espera para Reyna y varios otros en la burbuja del roster.
Reyna dijo que su objetivo era “terminar fuerte esta semana, esperando tener otra buena actuación que me dé la mejor oportunidad de ir al equipo (de la Copa Mundial). E individualmente, sería genial hacer algo con el equipo nacional. El equipo significa mucho para mí”.
