Andy Burnham fue visto llegar a la estación Euston de Londres esta mañana mientras Keir Starmer lucha por su vida política.
Se entiende que la visita de Burnham a la capital incluirá reuniones con parlamentarios laboristas, con la esperanza de persuadir a los diputados vacilantes para que apoyen su candidatura frente a sus rivales.
Su viaje desde el Norte se produce cuando sus aliados dicen que Burnham tiene un puesto vacante y está listo para lanzar su tan esperada campaña para convertirse en primer ministro.
La circunscripción, un secreto celosamente guardado, es sólo uno de los principales obstáculos que el alcalde de Greater Manchester tendrá que superar antes de ingresar a Downing Street en caso de que Keir Starmer finalmente dimita.
El apoyo a Burnham ha aumentado entre los parlamentarios laboristas en las últimas semanas, aunque nadie es capaz de explicar un camino determinado hacia el Parlamento para el “Rey del Norte”.
Dejó la Cámara de los Comunes en 2017 para ocupar el puesto más alto en Manchester, después de dos intentos fallidos de convertirse en líder laborista (uno en 2010 y otro en 2015) y una importante disputa con Jeremy Corbyn.
Pero el veterano aspirante al liderazgo ahora espera tener suerte a una tercera vez, ya que figuras como Angela Rayner dicen que el partido debe permitirle presentarse.
Su último intento de reingresar a la Cámara de los Comunes, como candidato laborista en las elecciones parciales de Gorton y Denton, fue bloqueado por el Comité Ejecutivo Nacional (CNE) del partido, dirigido personalmente por Sir Keir.
Pero sus aliados cuentan ahora no sólo con la dimisión de un diputado para que pueda presentarse, sino también con el NEC, que finalmente le permitirá presentarse.
Los obstáculos que Burnham tendrá que superar son numerosos.
El regreso de Andy Burnham al Parlamento enfrenta obstáculos y oponentes importantes
El apoyo a Burnham ha aumentado, pero su capacidad para reemplazar a Keir Starmer depende de que el Primer Ministro aguante hasta septiembre y de que no se lleve a cabo ninguna competencia por el liderazgo antes de esa fecha.
Para convertirse en Primer Ministro, el alcalde de Manchester tendría que hacer dimitir a un diputado; convocar elecciones parciales; postularse al CEN para ser candidato; obtener aprobación; ser elegido por el partido local como candidato; ganar el asiento; así lo representa el líder laborista.
Sin embargo, todo esto depende enteramente de que Keir Starmer siga siendo un candidato saliente como Primer Ministro hasta septiembre.
Un aliado cercano de Burnham dijo al Daily Mail esta mañana que ya tiene un electorado formado y listo para funcionar.
Confirmaron: “Sé que tiene una sede en Greater Manchester.
“No sé cuál, pero definitivamente es un asiento en el Gran Manchester, no en el Liverpool”.
Agregaron: “Se puede ganar. Si nos fijamos en las elecciones municipales, incluso los conservadores están prestando sus votos a Andy. Es más grande que el Partido Laborista del Gran Manchester.
El nombre que se sugiere con más frecuencia como alguien potencialmente dispuesto a dimitir es el de Graham Stringer, diputado de Blackley y Middleton.
Si bien una importante fuente laborista dijo que el escaño era “seguro como las casas” y que lo ganaría Burnham, Stringer lo descartó e incluso expresó escepticismo de que Burnham ganara un escaño en el Parlamento.
Otro nombre mencionado por un diputado cerca de Manchester fue Jim McMahon (Oldham West y Royton).
Un diputado de izquierda suave que dijo que estaba considerando respaldar al señor Streeting o al señor Burnham dijo: “Estoy seguro de que encontrarán un asiento.
“Si encuentra un asiento en los próximos días, el Primer Ministro y el CNE no intentarán bloquearlo”.
Esto fue apoyado por la fuente del NEC, quien dijo que dudaba que Sir Keir volviera a participar en la votación y “permitiera que el NEC continuara”.
El regreso de Burnham al Parlamento ahora está abiertamente apoyado por Angela Rayner
Wes Streeting sería visto como el gran ganador si Keir Starmer dimitiera inmediatamente.
El próximo gran momento de Burnham llegará el 30 de mayo, cuando pronuncie un discurso en un evento organizado por el grupo de centro izquierda Compass.
Una fuente afirmó que ya había “asesorado” a sus aliados sobre el discurso, que comenzaría a “presentar una especie de manifiesto”.
Pero aunque el camino de Burnham para convertirse en el próximo Primer Ministro después de Sir Keir es complicado, varias fuentes laboristas han advertido que no se rendirá si alguien más toma la corona antes de septiembre.
Una fuente reveló: “Si surge o no un desafío de liderazgo esta semana, eso no impide que Andy intente regresar, a pesar de que ya hemos cambiado de líderes.
“Vas a tener el problema perpetuo de que Andy intente huir.
“Así que la pregunta es si Andy puede postularse en esta carrera por el liderazgo, o probablemente no. ¿Intentará continuar regresando durante el resto de la legislatura? Probablemente”.
“Y no se da cuenta de la naturaleza desestabilizadora de esta situación, porque está cegado por su propia grandeza”.
Esa advertencia fue reiterada por otro partidario de Burnham, quien sugirió que elegir a Streeting, Rayner o Ed Miliband podría llevar rápidamente a que los laboristas copien a los conservadores al tener tres primeros ministros en un parlamento.
Agregaron: “Es jodidamente histérico. Estamos en peor estado que los conservadores.
Otro aliado de Burnham dijo que si alguien más ganara la corona, el alcalde de Manchester se convertiría rápidamente en un “momento histórico”, en referencia al famoso eslogan del programa: “Eso es lo que podrías haber ganado”.
Las elecciones locales de la semana pasada obligaron incluso a los parlamentarios que apoyaban a Burnham a reconsiderar si su regreso a la Cámara de los Comunes sería tan sencillo como se esperaba anteriormente.
El poder estelar del alcalde de Manchester podría tener dificultades para revertir la impopularidad laborista en escaños que antes se consideraban “seguros”.
Una importante figura del partido que ha luchado por Burnham en los últimos días advirtió: “Si Dios bajara del cielo con una roseta roja ahora mismo, Dios tendría dificultades para ganar.
“Y Andy Burnham no es el Mesías, es simplemente un niño muy travieso”.
