Saleh Mamman, ex ministro de energía de Nigeria, ha sido sentenciado a 75 años de prisión por lavar 33.800 millones de naira (24,7 millones de dólares; 18,5 millones de libras), una condena poco común contra funcionarios corruptos en este país de África occidental.
La semana pasada, Mamman fue condenado por 12 cargos, incluido el uso de empresas privadas para canalizar fondos vinculados a plantas de energía financiadas por el gobierno.
El hombre de 68 años fue sentenciado en rebeldía el miércoles. Según la Comisión de Delitos Económicos y Financieros (EFCC), Mamman se encuentra “fuera de circulación” y “sin dejar rastro” desde su condena.
El lunes, el tribunal superior de la capital, Abuya, emitió una orden de arresto contra Mamman, quien se desempeñó como ministro de Energía de 2015 a 2021.
Mamman, quien dirigió el Ministerio de Energía bajo el entonces presidente Muhammadu Buhari, no ha comentado públicamente sobre su condena.
Sin embargo, apenas unas semanas antes de su sentencia, el ex ministro anunció su intención de postularse para gobernador del estado de Taraba en las elecciones de 2027, en nombre del partido gobernante de Nigeria.
“Hoy marca un momento decisivo en mi viaje de servicio a nuestro querido estado. Con un profundo sentido de responsabilidad y un compromiso inquebrantable, he obtenido oficialmente la expresión de interés y los formularios de nominación en el Congreso de Todos los Progresistas (APC) para competir por la gobernación del estado de Taraba”, escribió en las redes sociales.
Mamman encabezó el Ministerio de Energía en un momento en que la administración del presidente Muhammadu Buhari había prometido luchar contra la corrupción.
Mamman finalmente fue despedido por Buhari en una reorganización del gabinete, después de lo que el presidente llamó una “autoevaluación independiente y crítica”.
En la sentencia de Mamman el miércoles, el Tribunal Superior le ordenó reembolsar 22.000 millones de naira (16 millones de dólares; 12 millones de libras esterlinas).
El caso es parte de una campaña anticorrupción más amplia dirigida a ex funcionarios del gobierno.
Otras investigaciones de alto perfil realizadas por la EFCC han involucrado al ex Ministro de Justicia Abubakar Malami y al ex Ministro de Asuntos Humanitarios Sadiya Umar Farouq, quien recientemente fue declarado buscado por la agencia. Ambos negaron las acusaciones.
La condena de Mamman ha reavivado la ira pública por la prolongada crisis eléctrica de Nigeria, especialmente desde que el ex ministro había prometido mejorar la situación.
A pesar de ser uno de los mayores productores de energía de África, Nigeria sigue enfrentándose a una escasez crónica de electricidad, con frecuentes cortes de energía que afectan a hogares y empresas en todo el país.
Muchos hogares y empresas dependen de generadores que funcionan con combustible para producir electricidad, mientras que el aumento de los precios del combustible ha dejado a millones de personas en dificultades.
(Getty Images/BBC)
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