Los placeres culpables son una cosa, pero los fragmentos de televisión absolutamente deliciosos son otra completamente distinta. La segunda temporada de “Rivals” de Hulu, la comedia negra de los años 80 adaptada de las novelas “Rutshire Chronicles” de Jilly Cooper, es exactamente eso. La serie, ambientada en el condado ficticio de Rutshire, Inglaterra, sigue una intensa rivalidad. El legendario ejecutivo de televisión Lord Tony Baddingham (David Tennant), director general de Corinium, está alborotado. Su ex presentador Declan O’Hara (Aidan Turner) se ha asociado con el atleta olímpico retirado convertido en político y celebridad libertino Rupert Campbell-Black (Alex Hassell) para su propia empresa televisiva. Si bien la temporada 1 fue una entrada encantadora a este mundo exagerado de la élite británica, la temporada 2 lo aceleró con una continuación excepcional y tonalmente perfecta de una serie verdaderamente escandalosa.
La temporada 2 (los críticos recibieron cinco de los seis episodios para su revisión, y los seis episodios restantes debutarán a finales de este año) continúa donde lo dejó la temporada 1. Rupert, Declan y el multimillonario Freddie Jones (Danny Dyer) se unieron para formar su propia cadena, Venturer, como un desafío directo a Tony’s Corinium para la franquicia de Rutshire TV. Sin embargo, las cosas ya han tenido un comienzo difícil. Rupert huyó de la ciudad con el niño prodigio del productor estadounidense de Tony, Cameron Cook (Nafessa Williams), quien golpeó a su jefe y amante de toda la vida en la cabeza después de atacarla por acercarse a Rupert. Desafortunadamente (o tal vez afortunadamente, dependiendo de quién pregunte), Tony está vivo y coleando. Conociendo la amenazante posesividad de Tony hacia Cameron y su crueldad, ni ella ni nadie más asociado con Venturer pueden siquiera comenzar a concebir el tipo de venganza que él está dispuesto a desatar para asegurar el legado intachable de Corinium.
Sin embargo, el conflicto entre Corinium y Venturer aquí es sólo la punta del iceberg. Están sucediendo muchas cosas en Rutshire. Sarah Stratton (Emily Atack) encontró el éxito compartiendo escenario con el obsesionado James Vereker (Oliver Chris). Desafortunadamente, un embarazo no planificado podría acabar con su carrera y su matrimonio. La esposa novelista de James, Lizzie (Katherine Parkinson), todavía sueña con Freddie. La esposa actriz de Declan, Maud (Victoria Smurfit), se siente desesperadamente sola y alienada y anhela regresar a Londres. Mientras tanto, su hija Taggie (Bella Maclean) se recupera del beso secreto que ella y Rupert compartieron. Ella no puede aceptar el hecho de que él se fue de la ciudad con Cameron.
El episodio 2 es particularmente divertido. A instancias de su marido político, Sarah organiza una cena, pero contrata en secreto a Taggie para que cocine todo. Lo que sigue es una secuencia cómica de revelaciones bellamente sincronizada que ocurre en torno a un plato de carne demasiado salado, escondites en la despensa y más de unos pocos momentos incómodos.
Decir que están sucediendo muchas cosas aquí sería quedarse corto. Sin embargo, “Rivals” logra ser una exhibición grandiosa de brillante drama telenovela. La inteligencia y el espionaje corporativo, las escenas de sexo ilícito, los triángulos amorosos y los giros asombrosos son una cosa, pero la actuación y estos personajes intrincadamente detallados son lo que hace que la serie sea tan jugosa. Todo el elenco es genial. Sin embargo, Taggie de Maclean, Charles Fairburn de Gart Lamont y Claire Rushbrook como Lady Monica Baddingham, la esposa de Tony, en particular, son personajes más tranquilos y profundamente conmovedores. Sin embargo, los grandes villanos de la serie son deliciosamente malvados.
Rupert y Declan son canallas cortados de diferentes patrones, pero Cameron (Williams) y Tony (Tenant) son vengativos, mezquinos y cascarrabias. Y, sin embargo, ambos son tan maravillosamente humanos. Tony y Cameron son imprudentemente despiadados y muy divertidos de ver. El tira y afloja de su relación y cómo se manifiestan fuera de esa dinámica es profundamente intrigante.
“Rivals” es verdaderamente una experiencia visual inmersiva de una manera que la televisión rara vez lo es hoy en día. Desde la música, que incluye melodías como “Your Love Is King” de Sade hasta “Let’s Dance” de David Bowie, hasta la moda cursi pero a veces perfecta, la serie camina al borde de la sátira en un mundo donde la aristocracia y el extravagante glamour de los 80 se presionan entre sí. Aunque es sólo la primera mitad de la temporada 2, está claro que “Rivals” se está poniendo cada vez más caliente.
Los primeros tres episodios de la temporada 2 de “Rivals” debutan el 15 de mayo en Hulu, y los episodios restantes se transmiten semanalmente en pares los viernes. El resto de la temporada comenzará a finales de este año.
