El gobierno de Keir Starmer fue acusado hoy por el propio organismo de control de inteligencia del Parlamento de encubrir los fracasos del escándalo de Peter Mandelson y de poner en peligro la seguridad nacional del Reino Unido.
El asediado primer ministro, que ya se estaba recuperando de una semana en la que su mandato estuvo en soporte vital, recibió una dura reprimenda del poderoso Comité de Inteligencia y Seguridad (ISC) del Parlamento.
El comité, que tiene la responsabilidad legal de supervisar la comunidad de inteligencia británica, criticó al gobierno por retener archivos clave -incluidos los controvertidos documentos de verificación de antecedentes de Mandelson- y redactar detalles importantes antes de la publicación planeada la próxima semana de otro alijo de documentos sobre el nombramiento del vergonzoso par como embajador de Estados Unidos.
Hoy, el organismo de control publicó una carta condenando una serie de “espantosos” errores de seguridad del gobierno, destacando cómo los ministros formulan rutinariamente políticas gubernamentales en torno a WhatsApp, utilizan sistemas de TI insuficientemente seguros y no mantienen pistas de auditoría.
Mientras el Primer Ministro continúa luchando por sobrevivir frente a las crecientes revueltas de todos los lados, incluso por su manejo del escándalo, el ISC dijo que estaba “gravemente preocupado” y agregó: “Esta violación de la práctica profesional es atroz y pone en peligro la seguridad nacional del Reino Unido”.
En un giro intrigante, minutos después de que la Oficina del Gabinete emitiera el comunicado de prensa en nombre del comité, el documento fue eliminado repentinamente del sitio web, en una medida ampliamente interpretada como un intento de limitar los daños.
El asediado primer ministro, que ya se estaba recuperando de una semana en la que su mandato estuvo en soporte vital, recibió una mordaz reprimenda del comité de inteligencia y seguridad.
La comisión criticó al gobierno por ocultar archivos clave, incluidos los controvertidos documentos de auditoría de Peter Mandelson.
En febrero, los conservadores y otros parlamentarios de la oposición consiguieron la publicación de una enorme cantidad de documentos relacionados con el nombramiento de Mandelson, incluidos mensajes privados entre pares, ministros de alto rango y sus asesores.
Al ISC se le ha encomendado la tarea de revisar las eliminaciones de estos documentos por parte del gobierno por motivos de seguridad nacional antes de su publicación la próxima semana.
Pero el influyente comité multipartidista presidido por Lord Beamish, un par laborista y ex ministro de Defensa en la sombra, criticó al gobierno por ocultar información clave.
En su revisión de 337 documentos presentados hasta ahora, el ISC concluyó que las redacciones por motivos ajenos a la seguridad se “aplicaron de manera demasiado amplia” y acusó a los ministros de retener documentos cuando no tenían “la autoridad para hacerlo”.
Sorprendentemente, los documentos que faltan incluyen el expediente de investigación crítico del líder laborista que fue compilado por UK Security Vetting (UKSV), una parte de la Oficina del Gabinete encargada de llevar a cabo una auditoría exhaustiva.
El mes pasado se supo que el UKSV había desaconsejado dar a Mandelson el amplio escrutinio necesario para su nombramiento, pero el Ministerio de Asuntos Exteriores fue en contra de ese consejo y le permitió asumir el cargo.
El organismo de control también destacó una “falta de registros adecuados de las discusiones y decisiones” de la administración de Sir Keir, diciendo: “La falta de un registro de auditoría –en términos de agendas, actas y grabaciones de conversaciones, dentro de la FCDO en particular– no parece mantenerse en la práctica”. Esto es inaceptable en el gobierno.
El diputado Alex Burghart, canciller en la sombra del ducado de Lancaster, dijo: “Es escandaloso que el Partido Laborista esté tratando de retener documentos del Parlamento sobre el asunto Mandelson-Epstein.
“A lo largo de este proceso, Starmer y sus ministros han tratado de engañar al público y al Parlamento. Sólo empezaron a publicar información porque los conservadores los obligaron a hacerlo, y aún ahora continúan reteniéndola.
“Los laboristas también han incumplido las directrices mesuradas y sensatas emitidas por el último gobierno conservador sobre el uso de WhatsApp por parte de los ministros, poniendo en riesgo la seguridad nacional.
“Starmer prometió transparencia en el gobierno. Debe confesar todos los hechos relacionados con la elección de Mandelson. Nada menos será suficiente.
En esta carta, el ISC ataca la actitud laxa del Número 10 hacia la seguridad nacional.
Decía: “El Comité consideró extraordinario ver hasta qué punto los asuntos gubernamentales parecen realizarse a través de sistemas no oficiales. Las largas conversaciones de WhatsApp entre altos funcionarios y ministros parecen ser ahora el formato mediante el cual se formulan las políticas gubernamentales.
“Los sistemas gubernamentales existen por una razón y deberían ser el foro adecuado para la gestión de las actividades gubernamentales. El Comité ya ha planteado esta cuestión antes –con el último Gobierno– y es decepcionante ver no sólo que esta cuestión persiste, sino también hasta qué punto se ha ampliado.
En otros casos, las discusiones políticas tuvieron lugar en redes insuficientemente seguras, afirmó el ISC: “Muchos intercambios se llevaron a cabo claramente en sistemas informáticos gubernamentales de nivel inferior, cuando deberían haberse realizado en los sistemas informáticos más seguros que existen”.
Además de criticar la actitud laxa del gobierno en materia de seguridad, la carta del ISC también critica su decisión de ignorar el consejo del MI5 con respecto al nombramiento de Mandelson. (Foto con Jeffrey Epstein)
“Este incumplimiento de la práctica profesional es atroz y pone en peligro la seguridad nacional del Reino Unido”.
Los miembros del comité también desestimaron la decisión de ignorar el consejo del MI5 y el UKSV con respecto al nombramiento de Mandelson.
El organismo de control dijo: “Cuando organizaciones cuya función es garantizar la seguridad buscan y obtienen asesoramiento, no es aceptable que ese asesoramiento sea rechazado para cumplir con otro objetivo.
“Las cuestiones de seguridad no pueden descartarse sólo porque sean inconvenientes. »
El organismo ahora pide al gobierno que divulgue más información, incluidos datos personales de las personas, direcciones de correo electrónico e identidades de funcionarios públicos subalternos.
El líder liberal demócrata Ed Davey dijo: “Esto apesta. ¿Por qué el gobierno está tratando de encubrir, una vez más, la magnitud del desastre de Mandelson? ¿Qué podría ser peor de lo que ya hemos visto?
“El Primer Ministro debe aprovechar los que podrían ser sus últimos días en el cargo para intervenir personalmente y garantizar que sepamos la verdad”.
Se ha contactado a Downing Street para hacer comentarios.
