Nuevos álbumes de Drake: analizando ‘Iceman’, ‘Maid of Honor’ y ‘Habibti’

“Iceman” ha llegado, y algo más.

Después de pasar la mayor parte de un año adelantando su primer álbum en solitario desde 2023, y el primero, más importante aún, desde que perdió la épica batalla del rap que culminó con “Not Like Us” de Kendrick Lamar, Drake finalmente lanzó “Iceman” el jueves por la noche con dos otro álbumes cuya existencia sorprendió a gran parte del mundo: “Maid of Honor” y “Habibti”.

Juntos, los tres LP incluyen 43 nuevas canciones del rapero y cantante nacido en Toronto que está buscando un camino de regreso a la posición cultural pop que ocupó durante gran parte de la década de 2010. Para evaluar su progreso, Mikael Wood y August Brown del Times hicieron una escucha preliminar y luego intercambiaron algunas ideas.

MIKAEL BOIS: Bueno, August, parafraseando la parte más psicótica del conflicto entre Kendrick y Drake: conozca a los muchos Graham. Los primeros signos sugirieron que “Iceman” sería un regreso a la dura charla de Drake tras su humillante derrota y, de hecho, eso es gran parte de lo que ofrece el álbum a través de ritmos suntuosos pero contundentes.

Sin embargo, con “Maid of Honor” y “Habibti”, Aubrey Graham, nacido a los 39 años, también muestra sus otras modalidades dominantes: hedonista de la música dance que viaja por el mundo (en el primero) y chico amante del R&B, tranquilo y sensible (en el segundo). Claramente, el volumen y la escala de la música aquí pretenden servir como una especie de campaña de conmoción y asombro diseñada para llevarnos de regreso a una época en la que Drake parecía gobernar no sólo el hip-hop sino toda la música pop. (Recuerde, “Scorpion” de 2018 tenía 25 pistas).

¿Qué opinas de su gran esfuerzo aquí? ¿Esto habla de un desbordamiento de creatividad o de una incapacidad para editar? Hay que decir que entre los invitados de Drake en los álbumes se encuentran 21 Savage, Central Cee, Sexyy Red, Popcaan y Future, el último de los cuales aparece en “Iceman” en una canción llamada “Ran to Atlanta”, una clara devolución a la frase de Kendrick en “Not Like Us”, donde acusa a Drake de ir corriendo a la capital del rap sureño cada vez que necesita un poco de credibilidad.

Puedo ver esta canción encontrando su lugar en la radio de rap con – oye, ¿qué sabes? – “2 Hard 4 the Radio”, que suena como un clásico de Drake al estilo “In My Feelings” o “Nice for What”. También me llamaron la atención los álbumes “Cheetah Print”, un club de striptease juguetón, y “Goose and the Juice”, que suena como… ¿MGMT? No lo sé, hombre.

AGOSTO MARRÓN: La tarea de Drake en este momento es interesante y sin precedentes: ¿Cómo puede una superestrella generacional regresar de su plenitud?Éter“¿-ing en la historia de la música moderna? ¿Pasar de ser el artista definitorio de la década de 2010 a librar una guerra de tierra arrasada con tu propio sello y salir con, uf, Adin Ross en su transmisión en vivo?

Su álbum colaborativo de bajo riesgo con Partynextdoor el año pasado sugirió que podría simplemente estar lamiéndose las heridas y seguir adelante. Pero esta nueva música no es una respuesta dura ni un flashback de los peores años de su carrera. Este es un tipo que todavía está pensando en sus próximos movimientos y decide hacerlos todos a la vez.

Como dijiste, Mikael, la trampa de “Ran to Atlanta” muestra que al menos tiene sentido del humor sobre toda la debacle, reuniéndose con Future para hacer exactamente lo que Kendrick lo acusó. (Oye, la táctica funciona por una razón: porque suena bien). “2 Hard 4 the Radio” es el título de una canción realmente divertida para Drake y, además, tiene un toque funk animado de la costa oeste. Estoy de acuerdo en que si se pueden encontrar éxitos en medio de este aluvión de música pegadiza, son estos dos, y quizás el sencillo principal del álbum, “What Did I Miss”, es lo suficientemente gigantesco, exuberante y triunfante como para demostrar que Drake sigue siendo impermeable.

Sin embargo, el problema sigue siendo la radiación de fondo durante todo el proyecto, y casi… casi – algo agradable cuando rapea en “Make Them Pay” que “Necesito elogios porque últimamente todo son peleas y desacuerdos/La industria es realmente mala/Y he lidiado con la forma en que me retratan, pero duele como los Philly Eagles”. Drake es un maestro rococó de la autocompasión, pero maldita sea si esta vez no tiene una razón real para ello. (Dicho esto, después de “Not Like Us”, ¿tal vez no usaría la portada de mi álbum de regreso para ponerme un guante blanco brillante y aludir al presunto abusador de menores más infame de la música?)

Por lo demás: “Maid of Honor” recuerda su experimento fallido pero intrigante en el deep house, “Honestly, Nevermind” de 2022, pero cambia la niebla raver de ese LP por un bajo tranquilo, juego de pies y ghettotech de Miami. Probablemente piense que este encaja con el linaje obsceno de los discos de Dance Mania, pero no está tan comprometido con la pista. “Road Trips” y “Cheetah Print” tienen un divertido rebote de Nina Sky, y “Outside Tweaking” y “True Bestie” toman giros de producción geniales y duros. Pero si se supone que este es su álbum de pista de baile, todavía la llama sin convicción para hablar sobre sus problemas con las modelos de Onlyfans. ¿Cómo consiguió una actuación tan discreta de Sexyy Red, entre otros? Si alguien se me acercara en el club y me susurrara: “Tantos imbéciles, deberían ser incinerados”, como hace Drake en “BBW”, tomaría mi spray para osos.

Le va mejor en “Habibti”, que parece que reúne todos los extraños rechazos de este ciclo, pero termina siendo el más interesante de seguir. “WNBA” evoca ese período decisivo en la pantalla grande de “Take Care” y “Views”; “White Bone” es entrecortada, desestructurada y llena de textura, mientras que las guitarras inquietantes de “Fortworth” parecen llamar desde el interior del universo “Swag” de Bieber. “Slap the City” crepita y arrulla con falsete de R&B y al menos nos hace conscientes del nihilismo vacío de la vida amorosa de Drake. Es el menos intencional de este trío de LP tontos que rocían y rezan, pero quizás el más complejo y ambicioso.

MIKAEL BOIS: Entonces, ¿qué creemos que hará el lanzamiento del álbum de Temu por la carrera de Drake? Como señaló en agosto, la portada de Iceman sin duda evoca a Michael Jackson, un ícono de éxito (y, uh, otras cosas) que Drake ha utilizado repetidamente como punto de referencia para medir su propio impacto. Billboard informa que Jackson es el único artista que ocupa los tres primeros lugares en su lista de álbumes simultáneamente. Dada la emoción que Drake generó en Internet el jueves por la noche, no parece imposible que pueda igualar esa hazaña después de una semana de actividad masiva de transmisión (aunque el hilarantemente dulce Noah Kahan podría ser quien finalmente lo frustre).

En ocasiones, durante los últimos años, Drake parece haber proyectado la idea de que ya no le importa jugar el exitoso juego del pop; se puede ver su irritante coqueteo con la manosfera como su intento de eludir a los viejos guardianes y conectarse directamente con una pequeña (aunque profundamente apasionada) porción de su base de fans. Pero el objetivo de Drake siempre han sido los éxitos: su capacidad para leer la cultura y canalizar lo que encuentra en canciones que se vuelven casi omnipresentes y opresivas.

Con algunas excepciones – “2 Hard 4 the Radio” realmente parece inevitable – no estoy seguro de escuchar ese espíritu en esto, ya sea porque Drake ya no puede acceder a él o porque no le importa. Sin embargo, tampoco parece estar en su bolsa de innovadores, intentando cosas para llevar el pop a nuevos horizontes como lo ha hecho tantas veces antes.

Drake se presenta en State Farm Arena el 9 de diciembre de 2022 en Atlanta.

(Paul R. Giunta/Invisión/AP)

AGOSTO MARRÓN: Me reiría absolutamente si Noah Kahan le negara la proeza gráfica equivalente a la de Jackson que tan claramente intenta conseguir con este tríptico. Las redes sociales han estado rumoreando que Spotify y Apple Music experimentaron cortes generalizados anoche después de su lanzamiento. Pero no me importaría que participara en un plan tipo Chaotic Good que difunde el rumor de que es más grande que la infraestructura de streaming. (Ya, la frase más llamativa de “Make Them Cry” – “Mi papá tiene cáncer ahora mismo, estamos luchando contra las etapas / Créanme cuando digo que hay muchas cosas con las que prefiero lidiar” – tal vez fue exagerado.)

Este trío de LP será sin duda un gran éxito. En un momento en el que el rap parece haber perdido su lugar en el Hot 100, esto seguramente le dará algunos primeros lugares y reafirmará que Drake tiene una base de fans enorme y comprometida que permanecerá a su lado a perpetuidad. No se trata de comparar a un artista judío con un alguna vez notorio admirador de Hitler, pero aquí hay ecos del modelo Ye, en el sentido de que Drake ahora está aislado de la música pop y hip-hop (tanto de la cultura como de la industria) cuando los definió. Ahora es más o menos uno de los mejores streamers de Twitch con ritmos que valen millones de dólares.

Con estos LP, está brindando un servicio a los fanáticos a toda velocidad, pero no veo a nadie fuera de la esfera de Aubrey que recuerde mucho sobre estos discos dentro de un año, cuando la gente cantará “Luther” y se burlará de “Wop wop wop wop wop wop” hasta que el sol explote.

Si Drake realmente se considera el Michael Jackson de esta generación, un artista y una economía simplemente demasiado importantes para fracasar (y demasiado capaz y adaptable para ser verdaderamente poco interesante), felicidades, lo ha demostrado. Pero el sentimiento principal que tengo cuando me despierto después de una larga noche con estos tres álbumes es el agotamiento. Mientras que el “GNX”, lanzado por sorpresa, era hermético, reembolsable y cotizable al instante, esto es sólo una monolito fundido Contenido de Drake.