Cinco derrotas seguidas dejaron a Punjab Kings con la poco envidiable tarea de derrotar al campeón defensor Royal Challengers Bengaluru para mantener vivas sus esperanzas de playoffs.
En lo que podría ser el partido decisivo de su temporada IPL 2026 en Dharamshala el domingo, el bagaje de un historial desfavorable de cara a cara y una serie de derrotas en el HPCA Stadium solo se suma al dilema de los Kings.
Desde 2023, PBKS solo ha obtenido una victoria en siete partidos allí. Y la presencia de Virat Kohli, que atrae a la multitud, podría dejarle con un escaso apoyo en su hogar “adoptivo”. También tendrá que dejar atrás los horrores de las derrotas consecutivas en los playoffs, en la IPL 2025, ante el RCB.
En la primera de estas derrotas, en la primera ronda de clasificación, Josh Hazlewood y Bhuvneshwar Kumar arrebataron el primer puesto al PBKS. Bhuvneshwar, que se encuentra en la cima de una zona púrpura, podría interrumpir el ataque nuevamente, después de haber superado al abridor de PBKS, Prabhsimran Singh, cuatro veces en nueve overs.
La carrera de bateo desequilibrada de Shreyas Iyer ha sido una preocupación para PBKS. El capitán promedia casi 70 en persecuciones esta temporada, pero baja a 30 cuando ataca primero. Iyer también tendrá que encontrar una manera de mitigar la amenaza de Hazlewood, ante quien ha sucumbido cuatro veces en seis entradas y con un promedio de apenas 2,75.
Aunque está a solo una victoria de sellar un lugar entre los cuatro primeros, RCB tiene sus propias debilidades de bateo con las que lidiar. Kohli llega tras un récord del noveno siglo de IPL, pero sus patos consecutivos en los dos partidos anteriores le dan a PBKS un plan para atacarlo con costura.
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Aunque es un partido diurno, la lluvia del día anterior al partido y el campo cubierto deberían ayudar a los marcapasos, haciendo que jugar a los bolos primero sea la opción más lucrativa después de ganar el sorteo.
Jacob Bethell ha promediado sólo 14,17 esta temporada, lo que ha dejado a RCB sin los inicios explosivos a los que estaba acostumbrado con Phil Salt.
En orden, la pésima racha de Jitesh Sharma es probablemente la mayor preocupación de RCB mientras se preparan para los playoffs. El equipo ya ha eliminado a Romario Shephard debido a sus rendimientos decrecientes y le gustaría evitar otro ajuste en el orden medio inferior, especialmente con su portero de primera elección.
La importancia de su orden medio-bajo no se perderá en la mesa cuando se enfrente a una alineación de bolos que parecía desdentada al final de sus entradas. PBKS tiene la peor economía, promedio de bolos y tasa de límite de muertes esta temporada, lo que ha contribuido significativamente a su racha de derrotas.
Un paso en falso más el domingo dejaría al PBKS colgando de un hilo y a merced del destino.
Publicado el 16 de mayo de 2026
