Cientos de pacientes con cáncer pronto podrían tener acceso a menor costo a un medicamento que les salvaría la vida y por el que actualmente pagan miles de dólares sólo para sobrevivir.
El Comité Asesor de Beneficios Farmacéuticos ha recomendado ampliar el acceso a Retevmo (selpercatinib) en el marco del Programa Australiano de Beneficios Farmacéuticos a pacientes con carcinoma medular de tiroides (MTC).
El MTC es un tipo de cáncer poco común, a veces hereditario, que comienza en la glándula tiroides.
El fármaco ha demostrado fuertes tasas de respuesta en pacientes con MTC avanzado, incluido Clinton James, padre de tres hijos en la costa sur de Nueva Gales del Sur.
El hombre de 42 años obtuvo acceso al medicamento a través del Programa de Acceso Humanitario de la compañía farmacéutica Eli Lilly, después de que el gobierno albanés indicara inicialmente que el medicamento figuraría en la lista de PBS para la medicina tradicional china en marzo de 2025.
Al señor James le dijeron que tendría que pagar 8.000 dólares al mes después de que Eli Lilly le retirara el acceso subsidiado a Retevmo, más que el ingreso mensual de su familia.
A otros pacientes de MTC se les dijo que les costaría hasta 16.000 dólares al mes.
Racionando los suministros que le quedaban en contra de los deseos de sus médicos, James lanzó un último esfuerzo para obtener acceso asequible al medicamento que lo mantenía con vida.
Clinton James (en la foto), padre de tres hijos de la costa sur, recibió con agrado la noticia de que se ha recomendado la inclusión en la lista de PBS de un medicamento contra el cáncer que salva vidas.
Clinton (en la foto con su familia) espera que la droga sea transmitida por PBS lo antes posible.
Acogió con satisfacción la recomendación, pero señaló que aún deben completarse varios procesos antes de que se le dé luz verde a PBS, lo que podría llevar hasta cinco meses.
Estos incluyen negociaciones de precios entre el fabricante y el Departamento de Salud, Discapacidad y Envejecimiento, finalización de los detalles del listado de PBS, controles de calidad y disponibilidad y revisión por parte del Gobierno Federal.
Retevmo actualmente cuesta $25 para pacientes elegibles con cáncer de pulmón en PBS.
“No se trata sólo de mí, se trata de todos los pacientes australianos con cáncer que merecen acceso al mejor tratamiento disponible, independientemente de su situación financiera”, dijo James al Daily Mail esta semana.
“Si bien cotizar en PBS es una noticia fantástica, es increíblemente difícil saber que los pacientes aún tendrán que esperar de tres a seis meses antes de poder acceder a un tratamiento a un precio asequible.
“Para muchos pacientes con cáncer, el tiempo no es algo que tengamos en abundancia. Cada mes de retraso cuenta cuando estás luchando por tu salud y tu propia situación financiera.
“Esperamos que los medicamentos se agilicen mediante los procesos necesarios para que quienes los necesitan lo antes posible se beneficien de ellos”.
Al señor James le diagnosticaron por primera vez MTC en 2016, un cáncer de tiroides poco común que no puede tratarse eficazmente con quimioterapia o radioterapia.
Clinton y su madre Debra Gibson (en la foto con el diputado liberal Phillip Thompson) visitaron recientemente Canberra para ejercer presión sobre los funcionarios del departamento y de ambos lados del Parlamento.
Papá de la costa sur de Nueva Gales del Sur necesita desesperadamente ver crecer a Chris, de 14 años, Shayla, de 11 y Thomas, de 2
A pesar de numerosas cirugías, el cáncer continúa propagándose.
Sin embargo, Retevmo ha detenido los tumores nuevos y existentes y ha mejorado significativamente su calidad de vida desde que comenzó a tomarlo hace dos años.
El pronóstico sería desalentador si el señor James dejara de tomarlo.
“El éxito en la lucha contra el cáncer no serviría de nada”, afirmó.
“Los médicos me dijeron que el cáncer regresaría agresivamente y se extendería.
“Nadie debería tener que explicarle a la familia de un ser querido que su muerte prematura podría haberse evitado”.
James ha lanzado una recaudación de fondos para poder continuar con su tratamiento que le salvará la vida mientras espera que Retevmo aparezca en la lista de PBS.
Los australianos lo apoyaron y recaudaron 40.000 dólares para darle una oportunidad de luchar.
El medicamento ha estado subsidiado para la medicina tradicional china durante cinco años en varios países, incluido el Reino Unido.
Hasta 436 australianos son diagnosticados con MTC cada año, según Meredith Cummins, directora ejecutiva de NeuroEndocrine Cancer Australia.
La Sra. James ha estado luchando contra el carcinoma medular de tiroides durante diez años.
La lista de PBS de Retevmo para pacientes de medicina tradicional china se ha retrasado debido a consejos inconsistentes y burocracia excesiva.
“La recomendación del PBAC es un importante paso adelante para los australianos que viven con carcinoma medular de tiroides y para las familias que soportan la carga financiera y emocional de acceder a este tratamiento”, dijo al Daily Mail.
“Para algunos de estos pacientes, selpercatinib (Retevmo) tiene el potencial de cambiarles la vida. Nadie debería tener que recaudar fondos para acceder a un tratamiento que podría prolongar o salvar su vida.
“Esta recomendación ha traído esperanza real a los pacientes y sus familias y marca un progreso significativo hacia un acceso asequible y equitativo a través de PBS”.
El PBAC reconoció que los comentarios de los pacientes, los profesionales de la salud y las organizaciones desempeñaron un papel fundamental en sus recomendaciones.
“El PBAC señaló que había evidencia de que selpercatinib retrasaba el empeoramiento del cáncer en comparación con los tratamientos actuales”, dice.
“El PBAC encontró que el precio propuesto para selpercatinib era inaceptablemente alto y que la relación calidad-precio no estaba clara, ya que no estaba claro cuánto tiempo los pacientes permanecerían en tratamiento o cuáles serían los beneficios a largo plazo”.
