Mel Brooks donó el archivo de su carrera de más de 150.000 documentos y 5.000 fotografías al Centro Nacional de Comedia en Jamestown, Nueva York, la misma institución sin fines de lucro que guarda los documentos de Carl Reiner, antiguo colaborador de Brooks.
El archivo incluye las primeras notas de Brooks sobre la comedia durante su servicio en la Segunda Guerra Mundial, sus años con Sid Caesar en “Your Show of Shows” de NBC y su ascenso como ícono del escritor de comedia en las décadas de 1960 y 1970 con películas como “The Producers”, “Young Frankenstein”, “Blazing Saddles”, “Mulent Movie”, “History of the World, Part I” y “Spaceballs”.
“Siempre me he sentido orgulloso de decir que me gano la vida haciendo reír a la gente. Así que saber que mi trabajo tendrá un lugar en el Archivo Nacional de Comedia y seguirá haciendo reír a la gente me deja con un profundo sentimiento de orgullo”, dijo Brooks al anunciar el acuerdo para su archivo. “Me siento honrado de que mis contribuciones se preserven para las generaciones futuras en el Centro Nacional de Comedia, especialmente porque es un lugar que le importaba a mi mejor amigo Carl Reiner, quien creía en la importancia de preservar la historia de la comedia”.
Brooks y Reiner, quien murió en 2020 a los 98 años, trabajaron juntos en “Your Show of Shows”. La pareja también era conocida por la parte recurrente conocida como “El hombre de los 2000 años”, en la que Brooks interpretó a un hombre de la antigüedad que fue entrevistado sobre la cultura contemporánea por Reiner como reportero de televisión. Brooks celebra su centenario en 2026 mientras se acerca su cumpleaños el 28 de junio. A sus 99 años, es una leyenda influyente para tres generaciones de comediantes, actores y directores, y contando.
“Mel Brooks es simplemente un gigante de la comedia, y su influencia en mi vida y mi carrera es inconmensurable. He tenido la suerte de conocer a tanta gente divertida y divertida, y Mel es el rey. Ahora, su extraordinario trabajo ocupará su lugar junto al de Carl Reiner en los archivos del Centro Nacional de Comedia”, dijo Billy Crystal en un comunicado. “Eran mis héroes y se convirtieron en mis amigos, mis mentores y los divertidos tíos que todo comediante desearía tener. Ahora, juntos una y otra vez, su legado perdurará durante más de 2000 años”.
La adquisición del archivo de Brooks es un golpe para el National Comedy Center, una institución cultural sin fines de lucro que abrió sus puertas en 2018 en Jamestown, en el oeste de Nueva York, la ciudad natal de Lucille Ball. El Centro Nacional de Comedia alberga artefactos históricos e iconografía cómica únicos en su tipo, como las numerosas notas creativas escritas a mano de George Carlin, el catálogo legendario de Joan Rivers de 70.000 tarjetas de chistes, los manuscritos anotados y los documentos del juicio por obscenidad de Lenny Bruce, y los archivos de producción pioneros de Desilu Studios de Ball y Desi Arnaz. También alberga material creativo original de “Saturday Night Live”, “The Smothers Brothers Comedy Hour”, “In Living Color” y “The Tonight Show Starring Johnny Carson”. Los archivos de Reiner fueron donados al centro en 2021.
“El archivo de Mel Brooks representa una fuente primaria sin precedentes sobre cómo un artista singular reformuló la narración, la sátira y la forma cinematográfica, todo a través de la lente de la comedia”, dijo Journey Gunderson, director ejecutivo del Centro Nacional de Comedia. “Preservar este material no es simplemente un acto de administración: es la salvaguardia de un patrimonio cultural vital que informará la erudición, la investigación creativa y la comprensión histórica durante generaciones. »
