Una mujer que prendió fuego a su amigo de la infancia mientras estaba borracho después de que él “me apretaba los botones” y bromeaba diciendo que debería “ir a la cocina a la que pertenezco” ha hecho un extraordinario pedido de una sentencia más leve.
Corbie Walpole sostiene que el juez que la encarceló durante al menos cuatro años y medio no consideró adecuadamente su salud mental, incluido el trastorno de estrés postraumático derivado del delito en sí, así como un trastorno depresivo preexistente.
Walpole dijo al tribunal que su compañero Jake Loader le hizo comentarios misóginos antes de verter cinco litros de gasolina sobre su cabeza y usar un encendedor para convertirlo en una antorcha humana.
Un experto estimó que Walpole había consumido entre 23 y 35 bebidas estándar en 12 horas y habría tenido un nivel de alcohol en sangre de entre 0,22 y 0,38. En ese tiempo sólo había comido dos porciones de pizza.
Walpole se declaró culpable en el Tribunal de Distrito de Nueva Gales del Sur de un cargo de quemar, mutilar, desfigurar o incapacitar a una persona mediante el uso de un fluido corrosivo y ha estado en prisión durante 12 meses.
La jueza Jennifer English rechazó cualquier sugerencia de que Walpole fue provocada cuando atacó a Loader, de 22 años, en un acto de “violencia destructiva y horriblemente dolorosa”.
El juez English condenó al electricista de 24 años a una pena máxima de siete años y seis meses en mayo pasado, pero Walpole ahora insiste en que la sentencia es demasiado larga.
Walpole alega que el juez English negó la equidad procesal al rechazar el testimonio de un psicólogo forense sobre la conexión entre una enfermedad mental que padecía en el momento del crimen y la conducta acusada.
Corbie Walpole, quien prendió fuego a su amiga de la infancia después de hacer lo que ella dijo eran comentarios misóginos, dice que debería haber recibido una sentencia más indulgente porque sufría de trastorno de estrés postraumático como resultado de su crimen. (Walpole está en la foto)
La jueza Jennifer English rechazó cualquier sugerencia de que Walpole fue provocada cuando atacó a Jake Loader, de 22 años, en un acto de “violencia destructiva y horriblemente dolorosa”. (El señor Loader aparece en la foto con su compañera Annabelle McGee)
Alega además que el juez English no tuvo en cuenta una “consideración pertinente” de que había desarrollado una enfermedad mental grave “como resultado de la conducta denunciada”.
Walpole apareció a través de un enlace audiovisual desde el Centro Correccional de Mujeres de Dillwynia en el noroeste de Sydney el lunes cuando su caso fue visto por el Tribunal de Apelación Penal.
El abogado Philip Boncardo dijo que su cliente padecía un trastorno depresivo continuo el año anterior al incendio de Loader y le diagnosticaron trastorno de estrés postraumático después de la atrocidad.
Boncardo dijo que se había establecido que existía un “vínculo causal” entre el delito de Walpole y que su trastorno de estrés postraumático representaba un “castigo extracurial”.
La depresión de Walpole había afectado su juicio al reducir su capacidad para tomar decisiones racionales y considerar las consecuencias de sus acciones, dijo Boncardo al tribunal.
Sus síntomas de trastorno de estrés postraumático aparecieron inmediatamente después de que prendió fuego al Sr. Loader y la condición “no era algo que ella tuviera la intención de infligirse a sí misma”.
Boncardo refirió a los jueces Julie Ward, Richard Cavanagh y Richard Weinstein a un caso no relacionado en el que un delincuente fue “dañado involuntariamente” al inyectarse ácido de batería.
Walpole, de Howlong, cerca de Albury, en la frontera entre Nueva Gales del Sur y Victoria, inicialmente esperaba recibir una sentencia sin prisión por su crimen sin sentido.
Corbie Walpole se declaró culpable ante el Tribunal de Distrito de Nueva Gales del Sur de un cargo de quemar, mutilar, desfigurar o incapacitar a una persona mediante el uso de un fluido corrosivo y ha estado en prisión durante 12 meses.
Walpole afirmó que Jake Loader (arriba) la molestó antes de verter cinco litros de gasolina sobre su cabeza y usar un encendedor para convertirlo en una antorcha humana.
Le habían impuesto una sentencia máxima de 25 años por prender fuego al señor Loader mientras estaba sentado en una silla en su jardín en Howlong, a unos 30 kilómetros al oeste de Albury, a principios de 2024.
Walpole y Loader habían sido amigos durante al menos nueve años, y se conocieron cuando Loader iba al internado en St Paul’s College en Walla Walla, a unos 40 kilómetros al norte de Albury.
Loader, que trabajaba en el arreo de ganado en Queensland, estuvo en Howlong para un breve descanso y se reunió con viejos amigos, incluido Walpole, para salir por la noche.
Walpole tenía 23 años y el señor Loader tenía 22 cuando comenzaron a beber con amigos alrededor de las 8 p.m. del 6 de enero de 2024, en Howlong Golf Resort.
Dos horas más tarde fueron a una fiesta de cumpleaños número 21 en Howlong, luego asistieron a una fiesta en North Albury y regresaron a la fiesta de cumpleaños alrededor de las 2 a.m.
La última parada del grupo fue la casa de Walpole, donde se instalaron en el patio alrededor de las 4 a.m.
Algunos de los asistentes a la fiesta, incluido Walpole, habían consumido cocaína más temprano esa noche y la mayoría se había retirado a la casa de Russell Street, donde dormía el socio de Walpole, al cabo de una hora.
El juez English descubrió que Walpole había estado bebiendo desde las 5 p. m., bebiendo botellas de sidra, goletas de Canadian Club y Bacardí y cola, así como latas de Hard Solo.
Loader sufrió quemaduras de tercer grado en el 55% de su cuerpo y lesiones menos graves en otro 6% cuando Corbie Walpole le prendió fuego en su jardín (arriba).
Walpole afirmó que el señor Loader la había estado irritando durante toda la noche, tratando de pelear con ella y despertar a su novio dormido.
“Él realmente me estaba presionando”, dijo. “Me sentí abrumado por la presencia (del señor Loader) y no sabía qué hacer”.
Walpole se derrumbó cuando el señor Loader dijo que ella debería estar en la cocina haciendo bollos, en lugar de beber con los niños. Walpole tenía una lata de Hard Solo en la mano cuando estalló.
“Me dijo que fuera a la cocina a donde pertenezco porque soy una niña”, dijo. “Se lo devolví y lo llamé misógino”.
Walpole se levantó de una mesa exterior y fue a su garaje, donde sacó un bidón de combustible de cinco litros, regresó a la mesa, vertió gasolina sobre el señor Loader sentado y agitó un encendedor.
“Lo haré”, dijo Walpole. ‘Lo haré.’
El señor Loader respondió: “Vamos, hazlo”.
Walpole cumplió su amenaza y el señor Loader quedó inmediatamente envuelto en llamas.
El juez English rechazó la afirmación de Walpole de que ella no sabía que ponerle un encendedor a un hombre empapado en gasolina le prendería fuego. Walpole aparece en la foto (centro) el día de su encarcelamiento.
El señor Loader, que corría por el patio gritando, intentó quitarse la camisa pero la tela derretida se le pegó a la piel.
Walpole se llevó las manos a la cabeza y dijo: “¿Qué he hecho? Me dijo que lo hiciera.
Loader fue trasladado en ambulancia al Hospital de Albury y luego trasladado en avión a The Alfred en Melbourne, donde pasó ocho días en coma, 74 días en la unidad de quemados y se sometió a 10 operaciones.
Sufrió quemaduras de tercer grado en el 55 por ciento de su cuerpo y lesiones menos graves en otro 6 por ciento. Estas lesiones se extendieron por su espalda, pecho, brazos, piernas y cara.
El señor Loader ya no puede exponer su piel al sol y su cuerpo tiene dificultades para regular su temperatura porque sus glándulas sudoríparas se han quemado.
“Esto afectará el resto de mi vida”, dijo Loader en una declaración leída por el fiscal de la Corona, Max Pincott.
El juez English rechazó cualquier sugerencia de que Walpole, que afirmó haberse sentido “desafiada y faltada al respeto en su propia casa”, hubiera sido instigada a cometer lo que había hecho.
“Concluyo que el ataque a la víctima no fue provocado”, dijo el juez.
Un experto estimó que Walpole (arriba) había consumido entre 23 y 35 bebidas estándar en 12 horas y habría tenido un nivel de alcohol en sangre de entre 0,22 y 0,38.
El tribunal escuchó que Walpole, quien se declaró culpable de agresión que provocó daños corporales reales después de una pelea con un portero de un pub en 2021, había abusado de drogas y alcohol desde finales de 2022.
Había experimentado una relación fallida que la dejó atrapada y deprimida a principios de 2024, pero admitió que eso no era excusa para prender fuego al Sr. Loader.
“Jake no merecía lo que pasó”, dijo.
El juez English no aceptó la afirmación de Walpole de que ella no sabía que ponerle un encendedor a un hombre empapado en gasolina le prendería fuego.
“Esta posición me resulta difícil de creer”, dijo.
El juez English también rechazó la afirmación de Walpole de que había tratado de asustar al señor Loader en lugar de hacerle daño.
“Amenazó con prenderle fuego a la víctima y eso es exactamente lo que hizo”, dijo.
Además, Walpole debería haber sabido que las consecuencias de encender la gasolina probablemente serían catastróficas – “y eso es exactamente lo que pasó”.
El juez English concluyó que Walpole se había involucrado en “violencia simplemente impulsada por las drogas y el alcohol” en lugar de volverse agresivo debido a su depresión.
Aunque Walpole tenía excelentes perspectivas de rehabilitación y era muy poco probable que volviera a delinquir, el juez English dijo que ninguna sentencia distinta de la detención a tiempo completo sería apropiada para su delito.
“Nunca es fácil enviar a prisión a un joven, especialmente a una mujer joven”, dijo el juez English.
“Pero en todo caso, es algo que hay que hacer”.
Los jueces Ward, Cavanagh y Weinstein se reservaron su decisión sobre la apelación de Walpole.
