El martes por la tarde, en el concurrido aeropuerto de Chennai, Harsh Dubey sólo estaba preocupado por el retraso de un vuelo a Hyderabad. Una hora de espera junto a sus compañeros de equipo de Sunrisers Hyderabad ya se había prolongado lo suficiente cuando sonó su teléfono.
La persona que llamó era un creador de contenido deportivo de Nagpur, la ciudad natal de Dubey, y buscaba una reacción a su selección en India. Excepto que el joven de 23 años no tenía ni idea de lo que estaba hablando.
“Pensé que me estaba preguntando sobre la serie India A de un día en Sri Lanka, así que le dije que estaba un paso más cerca”, recuerda Dubey entre risas. La mala red alrededor de la puerta de embarque no hizo más que aumentar la confusión. “No podía oírlo bien, así que le dije que volvería a llamar más tarde”.
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Antes de que pudiera sentarse en su asiento, comenzaron a llegar más mensajes de felicitación de periodistas y conocidos del cricket. Confundido, Dubey recurrió a su colega todoterreno Shivang Kumar y rápidamente buscó su nombre en línea. Fue entonces cuando la realidad golpeó.
Por primera vez en su vida, su nombre apareció en el equipo nacional senior de la India, tanto en los Test como en los ODI, para la próxima serie en casa contra el equipo nacional de cricket de Afganistán.
“Lo primero que vi fue mi nombre. Ni siquiera vi al resto del equipo”, dijo Dubey. “No sabía cómo reaccionar”.
En poco tiempo se convirtió en un momento de celebración. Los compañeros de equipo de SRH se reunieron a su alrededor, los apretones de manos se convirtieron en abrazos y las llamadas telefónicas a casa se volvieron cada vez más emotivas. Su madre, admitió, “tuvo dificultades para procesar la noticia”. Incluso Muttiah Muralitharan, el legendario hilandero de Sri Lanka que trabaja con SRH, tenía curiosidad sobre la composición del equipo y si Dubey sería parte del XI de juego.
El ascenso de Dubey ha sido rápido pero no accidental. Desde su gran avance en la temporada nacional 2024-25 para Vidarbha, donde obtuvo un récord de 69 terrenos del Trofeo Ranji y anotó 476 carreras, ha ascendido constantemente en las clasificaciones en el cricket India A y la IPL.
Harsh Dubey insiste en que la IPL fue sólo una extensión de las bases establecidas en el cricket nacional. | Crédito de la foto: SHIV KUMAR PUSHPAKAR.
Harsh Dubey insiste en que la IPL fue sólo una extensión de las bases establecidas en el cricket nacional. | Crédito de la foto: SHIV KUMAR PUSHPAKAR.
Sin embargo, Dubey insiste en que la IPL fue sólo una extensión de los cimientos establecidos en el cricket nacional.
“Creo que si te va bien en alguna parte, no pasa desapercibido”, dijo. “A veces lleva más tiempo, a veces menos. Pero el cricket nacional ha desempeñado un papel enorme en esta convocatoria de India”.
Ese sentimiento quizás tenga un peso extra en una era en la que la visibilidad de la IPL a menudo eclipsa la consistencia de la bola roja, al menos en la percepción pública. El viaje de Dubey, sin embargo, se basó casi en su totalidad en actuaciones de larga duración antes de que llegara el centro de atención de la IPL. Los seleccionadores se fijaron en él por primera vez a través del cricket Ranji Trophy, lo recompensaron con oportunidades en India A, Inglaterra, Australia y Sudáfrica, y solo entonces la IPL se convirtió en una plataforma de lanzamiento.
También para el cricket de Vidarbha este momento tiene un significado que va más allá del logro individual. A pesar de ganar el Trofeo Ranji tres veces, el equipo de la India Central solo ha producido un jugador de críquet de prueba en Umesh Yadav.
“Cuando uno de los entrenadores de mi infancia me llamó, me dijo que podía convertirme en el primer jugador de Vidarbha después de Umesh bhai en conseguir un título de prueba. Fue entonces cuando me di cuenta de lo importante que era”, dijo Dubey. “Creo que muchos jugadores jóvenes ahora creerán que pueden jugar para la India a través del cricket nacional y no solo a través de la IPL”.
A pesar de toda la emoción, Dubey parece decidido a no romantizar demasiado el momento. Su autoanálisis sigue siendo brutalmente honesto. Habla más de fitness, dieta y desarrollo personal que de ventanillas o récords.
“Durante los últimos dos años, más que mejorar mis habilidades, me di cuenta de que necesitaba mantener mi nivel de condición física para poder concentrarme y rendir a niveles más altos. Por eso he estado extremadamente atento a los aspectos de condición física y nutrición”, dijo.
La satisfacción, dice, no es fácil. “Aunque lo haga bien, avanzo rápidamente y me concentro en el próximo partido”, afirmó. “Esa es la mentalidad que más me ayudó”.
Naturalmente, trabajar junto a Muralitharan en SRH también ha ayudado, aunque Dubey prefiere mantener las conversaciones técnicas simples durante los torneos. “No quiero complicar demasiado mi juego de bolos entre partidos”, dijo. “Pero cada vez que tenemos tiempo, hablamos de cricket, ya sea con pelota blanca o roja”.
En medio del torbellino de las últimas 48 horas, un pensamiento permaneció constante en su cabeza.
“Esto es sólo el comienzo”, dijo Dubey en voz baja. “La verdadera felicidad llegará si sigo jugando para la India”.
Publicado el 21 de mayo de 2026
