Una tarde de lunes a principios de mayo, tres miembros de la banda Normalmente, en esta época del año, un adolescente está contando los días hasta que terminen las clases. En cambio, la joven banda acaba de regresar de una audiencia deslumbrante en el Sick New World Festival en Las Vegas y está concentrada en lanzar su álbum debut: al diablo con los deberes.
Los miembros de Xcomm, formado por el cantante Michael Gatto, de 19 años, el baterista Revel Ian, de 14, el DJ Hunter Grogan, de 20 y Escoto, de 16, se comportan con la facilidad y confianza de los músicos de toda la vida mientras se sientan con confianza y explican los últimos años.
La banda se formó en 2023 cuando Ian y Escoto comenzaron a escribir riffs juntos. El dúo son amigos de la familia y en ese momento, Ian (cuyos padres son el guitarrista de Anthrax Scott Ian y la cantante Pearl Aday) tocaba la guitarra. Después de añadir un guitarrista, Ian pasó a la batería.
“Una de las principales razones por las que rompí con mi antigua banda en enero de 2023 fue que quería formar una banda más pesada y de hardcore”, explica Ian. “Originalmente quería ser más metalero, como Slayer y Mastodon”.
Llamaron al grupo Xcomm, en referencia a la franquicia cinematográfica “John Wick”.
Tras su formación, el grupo emergente necesitaba un cantante. En lugar de publicar folletos por la ciudad, Ian hizo lo que la mayoría de los músicos jóvenes harían hoy en día: publicó un folleto digital en una historia de Instagram.
La banda se formó en 2023 y está formada, desde la izquierda, por el baterista Revel Ian, de 14 años, el bajista Adan Escoto, de 16 años, el vocalista Michael Gatto, de 19 años, y el DJ Hunter Grogan, de 20 años.
(Maxim Elramsisy / Por tiempo)
“Había algo como: ‘Estoy formando una nueva banda, es hardcore y suena como Discharge, Black Flag y Bad Brains'”, dice Ian. “Michael respondió de inmediato”.
Unos meses antes, Gatto conoció a Ian después de asistir al show de su banda anterior, Minor Threat y la banda de versiones de Circle Jerks, Minor Jerk Brains. El dúo permaneció en contacto, y Gatto seguía siendo miembro de 2dust. Después de verlos jugar, Ian quedó fascinado por las habilidades de Gatto como líder.
Después de unirse por un aprecio mutuo por Queens of the Stone Age, Gatto se unió a Xcomm a fines de 2023. Unas semanas después de que Gatto regresara a la voz, lanzaron cuatro canciones, destacadas por la fatalidad agresiva de “Time to Burn” y las guitarras explosivas que hacen eco de la angustia melódica de Gatto en “Hot Pursuit”. Armado con estos, así como con algunas versiones, la banda tocó su primer concierto, que tuvo lugar en un dispensario en el paseo marítimo de Venecia.
Desde entonces, Xcomm ha refinado agresivamente su sonido sin perder su búsqueda de la pureza incondicional. Se han vuelto más tensos y agudos, como lo demuestran las reacciones en sus salvajes conciertos, donde los fanáticos vuelan entre la multitud y el torbellino huracanado de sus mosh pits es algo común.
La banda actuará en los próximos eventos del Warped Tour en Washington, DC y Long Beach.
(Maxim Elramsisy / Por tiempo)
Luego, Xcomm llamó la atención del actual baterista de Ministry, Roy Mayorga, quien luego produciría la demostración de cinco canciones de 2024, “Westside Punks”. Esta muestra capturó el estilo de thrash punk de la banda en su forma más pura.
Antes de una fiesta de presentación en Venecia en agosto de 2024, los miembros, a través de un amigo de la familia, invitaron a Robinson al espectáculo. Pensaron que era, en el mejor de los casos, improbable que viniera a verlos jugar. Después de la salida, Gatto e Ian vieron a Robinson parado al costado del escenario, impresionados por lo que vio.
“Me encontré riéndome a carcajadas mientras tocaban con todo el corazón en su presentación”, dice Robinson. “Para mí, es un sí instantáneo. Este joven necesitaba ser capturado, crudo y rápido”.
“Después del espectáculo, se acercó a nosotros y nos dijo: ‘Hagamos un disco’”, dijo Gatto. “Y lo logramos”.
Durante cuatro meses, desde finales de 2024 hasta 2025, la banda se refugió con el productor en su estudio, donde lanzó 12 temas difíciles que componen su álbum debut, “Time to Burn”, que se lanzará el 22 de mayo a través de Blowed Out Records, copropiedad de Robinson.
Ver el crecimiento de Xcomm emocionó a Robinson.
“¡Afortunadamente, son mucho más geniales y talentosos de lo que hubiera esperado!” dijo. “El futuro es absolutamente ilimitado para estos niños. Puedo verlos inspirando a su generación a tocar música con fuego sin filtros – instrumentos 100% reales con auténtica expresión de sentimientos – abrazando la imperfección de ser un ser humano”.
“El futuro es absolutamente ilimitado para estos niños”, dice el productor Ross Robinson de Xcomm.
(Maxim Elramsisy / Por tiempo)
En el estudio, Robinson presionó a la joven banda tan fuerte como lo hizo con Korn, Slipknot, At the Drive-In y Limp Bizkit.
“El estándar que Ross nos impuso durante la preproducción fue extremo hasta el punto de que si no le dábamos la emoción, no podríamos ir al estudio a grabar”, dice Gatto. “Su atención al detalle es la razón por la que sus discos suenan como lo hacen. »
Además de los aplausos de Robinson, Xcomm recibió elogios de artistas como Sid Wilson de Slipknot y Fletcher Dragge, guitarrista de Pennywise.
“Me cautivó inmediatamente el riff de guitarra simple pero pegadizo y la batería que lo mantenía unido”, dice Dragge. “Con voces duras e implacables y la actitud justa, estos muchachos ofrecen exactamente lo que me gusta escuchar. El futuro parece brillante y estoy dentro”.
No sería punk rock si Xcomm se enfrentara a detractores que cuestionan las credenciales de la banda por varias razones. No es que les moleste en absoluto.
“Si no hubiéramos recibido comentarios de odio, estaría preocupado”, dice Escoto.
“Si recibes comentarios de odio, significa que estás atrayendo gente a tu música”, añade Ian, “y cuanta más gente se entere, más publicidad nos dará. ¡Gracias por ayudarnos!”.
“Escuché rumores en las redes sociales de que los padres de estos niños estaban todos en bandas y los ayudaban a acelerar sus carreras… Yo lo llamo tonterías…”, dice Dragge. “Estos niños se ganan todo lo que han logrado. Créanme cuando digo que estos niños nacieron para ser punkers”.
Después de celebrar el lanzamiento con un show de apertura en el Palladium para Dethklok, Xcomm está listo para unas vacaciones de verano diferentes. Se presentará en el Warped Tour en Washington, DC y Long Beach, así como en otros festivales y proyectos más importantes por venir. Aunque no se les permite beber alcohol legalmente (o, en algunos casos, conducir), los miembros del grupo tienen las habilidades y la actitud para impulsarlos hacia adelante, lo que Gatto resume de manera sucinta.
“Punk rock hasta el cansancio”.
