Me encuentro en lo que parece una calle estrecha y oscura de la ciudad. En la esquina hay una taberna y delante una comisaría. Y estoy perdido.
Entonces es cuando escucho un susurro. “Pst.” Me doy vuelta y veo un títere asomando su cabeza por una abertura secreta en una puerta. De esta manera”, dice, y me inclino para escuchar a esta criatura peluda y de cara ovalada en las sombras. Él me ayudará, dice, si puedo limpiar su nombre. Verá, han asesinado a otro títere y ahora todos son sospechosos.
Carteles de campaña para candidatos a alcalde títere en Appleseed Avenue. “Election Day” es una historia de espionaje político con violencia de títeres.
(Juliana Yamada/Los Ángeles Times)
Estoy jugando a un juego llamado “Día de las elecciones” en Appleseed Avenue, una sala de escape relativamente nueva en un centro comercial de varios pisos en Newhall. El mundo de las marionetas está en crisis, dividido sobre si a los humanos se les debe permitir deambular por la calle ficticia de Appleseed Avenue. Mi papel es el de detective y, a lo largo de este fatal juego de espionaje político, me encuentro con múltiples personajes de marionetas: electricistas, futuros alcaldes, gánsteres, marionetas muertas.
Sobreviene el drama, y ahí es donde los humanos intervenimos, ayudando a los títeres a resolver el caso antes de que seamos desterrados de su mundo de una vez por todas. No es necesario estar al tanto del estado de la política títere para participar – y no se preocupen, los asuntos internos de Appleseed Avenue están relativamente lejos de los nuestros. Todo lo que se necesita es una inclinación por el absurdo sin sentido y un estómago para la violencia entre títeres.
Aunque el aspecto de los títeres puede estar inspirado, digamos, en “Barrio Sésamo”, con personajes que tienen bocas y ojos grandes, el tono de “Election Day” es un poco más adulto. Recomendado para mayores de 13 años, “Election Day” presentará títeres en condiciones peligrosas. Y si juegas como médico forense, prepárate para ver una mini morgue de marionetas.
Los invitados desempeñarán el papel de detectives o examinadores médicos durante el “Día de las elecciones” de Appleseed Avenue.
(Juliana Yamada/Los Ángeles Times)
“A veces la gente piensa: ‘Oh, eso es para niños pequeños’. No del todo”, dice Patrick Fye, quien creó la experiencia con Matt Tye. “Lo llamamos PG-13”.
“Queríamos esa dicotomía”, dice Tye. “Personajes títeres realmente tontos en un mundo oscuro”.
Fye y Tye son veteranos de la escena de las salas de escape locales: Fye, el creador de Evil Genius Escape Rooms y Tye, el desarrollador de Arcane Escape Rooms. Sin embargo, el “Día de las elecciones”, si bien es una experiencia cronometrada, no es una pura sala de escape. Piense en ello más bien como una historia que se está desarrollando y necesita ser resuelta. No estamos atrapados. De hecho, un rompecabezas utiliza la sala de espera, como “Election Day”, que juega con la idea de cruzar el mundo humano y un universo de marionetas.
Patrick Fye y Matthew Tye, fundadores de Appleseed Avenue, con sus títeres parecidos.
(Juliana Yamada/Los Ángeles Times)
Los títeres no eran necesariamente la idea impulsora detrás de su empresa conjunta en Appleseed Avenue. El objetivo era crear una sala de escape más narrativa. Por ejemplo, querían una sala donde los rompecabezas parecieran naturales en lugar de forzados. El “día de las elecciones” no es, por ejemplo, un espacio con códigos cifrados complejos que descifrar. Me recordó a los antiguos videojuegos de aventuras, en los que te invitaban a mirar objetos, combinarlos o participar en búsquedas del tesoro, como la que provocaba el títere encontrado en un callejón.
Los títeres eran sólo un medio para lograr un fin.
“¿Cómo podemos crear algo que parezca que estás realmente en la historia y que tenga más elementos de videojuego, en lugar de ‘Estoy en una tumba egipcia. Aquí hay un candado'”, dijo Fye. “Estábamos tratando de descubrir cómo combinar la diegética con el diseño general. Nos topamos con crímenes y marionetas porque pensamos que era divertido y divertido”.
Un problema: ninguno de los dos había creado títeres ni había representado títeres antes. Participe en clases en línea, donde Tye aprendió a hacer títeres de mano.
“Pensamos que era la mejor idea que teníamos”, dice Tye. Cuando ambos miramos algo y decimos: “Aún no sabemos cómo hacer todo esto”, no dejamos que eso nos detenga.
Appleseed Avenue alberga una sala de escape con marionetas. También es el nombre de la calle en la que se desarrolla el juego “Día de las Elecciones”.
(Juliana Yamada/Los Ángeles Times)
El “Día de las Elecciones” se desarrolla como un videojuego de acción real. A veces interactuamos con una pantalla, mientras los títeres nos dan mensajes y misiones. A menudo exploraremos el espacio, ya que los dos han creado un decorado elaborado. Los equipos están divididos. La mitad trabaja como detectives y la otra mitad como patólogos forenses. Podemos comunicarnos a través de un sistema de conferencia entre salas o simplemente ir y venir.
Pero es fundamental escuchar todo lo que dicen los títeres, porque muchas veces las pistas se esconden en el diálogo. Ambos dicen que han hecho demasiadas salas de escape donde la historia parecía demasiado alejada de las acciones que se les pedía que realizaran.
“Incluso decimos al principio del juego: ‘La historia realmente importa’. Hay que prestarle atención”, dice Fye. “Hay un momento que nunca olvidaré. Estábamos filmando una habitación en el Titanic y estábamos en la sala de máquinas paleando carbón. ¿Pero no se está hundiendo el barco? ¿Qué está pasando? Muchas veces una historia es sólo una escena”.
Avenida Appleseed “Día de las elecciones”
La respuesta inicial a “Election Day” ha sido positiva, hasta el punto de que se espera que los dos lancen un segundo juego en 2026, un juego de ciencia ficción llamado “Shadow Puppet”. Este último utilizará el mismo decorado de Appleseed Avenue, aunque se construirán espacios adicionales. También están considerando opciones más adaptadas a los niños. Para 2027 está previsto un juego llamado “Día de la Ciudad de los Títeres”, en el que los más pequeños recibirán pasaportes que les animarán a interactuar con los personajes de los títeres.
Se buscan carteles para títeres. Muchos son sospechosos el “día de las elecciones” de Appleseed Avenue.
(Juliana Yamada/Los Ángeles Times)
Por ahora, sin embargo, considere Appleseed Avenue como parte de la gran tendencia de las salas de escape de Los Ángeles. Ya sea Hatch Escapes con su juego de salto en el tiempo “The Ladder” o Ministry of Peculiarities con su espeluznante casa embrujada, los creadores aquí ponen el énfasis en la historia. Appleseed Avenue no es diferente y nos presenta un extravagante elenco de personajes de marionetas.
También logra una hazaña poco común: hace que el asesinato parezca ridículo.
Tye dice: “Cuando hay un tipo llamado Alby Dunfer al que le dispara un dardo, es como, ‘Está bien, eso es divertido’. »
