El técnico del Celtic, Martin O’Neill, se reunirá con Dermot Desmond para discutir su futuro la próxima semana después de admitir que el club debería optar por un técnico más joven si están centrados en avanzar en un nuevo proyecto a largo plazo.
El técnico de 74 años dirigió ayer la victoria por 3-1 en la final de la Copa de Escocia sobre el Dunfermline Athletic en Hampden gracias a los goles de Daizen Maeda, Arne Engels y el suplente Kelechi Iheanacho antes de que Josh Cooper consiguiera el consuelo tardío para los Pars.
El número opuesto y ex capitán de los Bhoys, Neil Lennon, dijo más tarde que O’Neill debería tener la última palabra sobre su futuro y si quería o no permanecer al mando la próxima temporada.
Sin embargo, el veterano, aunque cree que debería ser considerado para el puesto, insiste en que el club también debe considerar su propio plan para el futuro antes de reunirse con el principal accionista Desmond para determinar qué sucederá a continuación.
“No creo que alguna vez pierda el hambre o la pasión por el juego”, dijo. “Honestamente, realmente no. Cuando me pongan un control, creo que saltaré y diré: “¿Cuál es el resultado?” ¡Y espero que el Celtic marque!
“Pero si dijeras que lo haríamos de nuevo en una semana, realmente no podría hacerlo. Tendré que pensarlo”.
El técnico del Celtic, Martin O’Neill, con la Copa de Escocia, pero admite que su futuro es incierto
El técnico del Celtic comparte un abrazo con el técnico del Dunfermline, Neil Lennon, cuando suena el pitido final.
“Creo que la próxima semana me reuniré con el propietario y veré qué dice. No me ha dicho nada y no sé si son buenas o malas noticias, pero definitivamente voy a echar un vistazo rápido y ver”.
“Creo que para que el club de fútbol avance adecuadamente probablemente buscarían a alguien más joven. Si me preguntas si tendría un proyecto o algo así, no, no podría hacerlo. No lo tendría.
“A decir verdad, nunca creí en un proyecto, pero no podía hacerlo en absoluto.
“Es una sensación agradable, pero el club de fútbol ahora tendrá que echar un vistazo y ver. Sé que es la Copa de Escocia, pero el Hearts es la historia de esta temporada, que es brillante.
“Es por eso que hay interés en Escocia pero en otras partes de Europa, por lo que el desafío está ahí. Estoy seguro de que los Rangers se volverán fuertes, así que tenemos que intentar igualar eso. Y estamos tratando de dejar algún tipo de huella en el fútbol europeo. Todas estas cosas, realmente no puedo entenderlas hoy.
Cuando se le preguntó sobre la afirmación de Lennon de que debería ser decisión de O’Neill, respondió: “Realmente no lo sé. Habría pensado en las últimas semanas que estarían mirando opciones. Es necesario porque la pretemporada se acerca”.
“La ventaja de ganar el campeonato nos da una semana extra. En lugar de empezar de nuevo el día 19, empezaremos de nuevo el día 26. Eso es lo que me estaba diciendo Shaun (Maloney), pero será una conversación interesante, así que ya veremos.
Lennon, sin embargo, fue claro acerca de cómo deberían avanzar las cosas con su ex manager.
“Creo que es su decisión, y debería ser su decisión, si quiere quedarse o no. Sólo él puede responder esa pregunta”, dijo Lennon.
“Creo que el Club debería dejarle decir lo que quiere hacer. No veo muchos candidatos que puedan hacer lo que él hizo esta temporada.
Kelechi Iheanacho marca el tercer gol en la victoria del Celtic por 3-1 en la final de la Copa de Escocia sobre los Pars.
“Si se queda, genial. Si no, el club debería hacer algo para reconocer lo que ha aportado al club durante estos periodos”.
Si Desmond le ofreciera el trabajo durante las discusiones, O’Neill bromeaba sobre las primeras cosas que tendría que sopesar.
“Primero debería comprobar mi monitor cardíaco. Mi presión arterial probablemente aumentará”, sonríe.
“Ha sido fantástico y la única razón por la que ha sido fantástico es porque lo hemos hecho. No puede haber nadie de mi edad en esta sala y hay que tenerlo en cuenta.
“Puedo hacerlo pasar como una broma, pero realmente no lo sé. Creo que deberían ser considerados para este puesto, aunque sea por muy poco tiempo. Incluso con eso, no podría completar un proyecto.
“La cuestión es… es bueno decir un año y suena bien hoy. No estoy seguro de que si perdiéramos tres de los cinco primeros, sería bienvenido. No importa quién seas. Tienes que ganar partidos de fútbol.
Cuando se le preguntó si su familia lo apoyaría en un compromiso a largo plazo, O’Neill dijo: “Ese es un punto brillante. Realmente no estoy seguro. Mis hijas estarían de acuerdo. No estoy seguro de que mi esposa lo hiciera”.
“Ella está tomando algunas de estas clases de arte, lo cual le encanta, y le encanta el lugar allí (en Inglaterra). Creo que en el fondo lo apreció, pero es un buen punto.
O’Neill había estado fuera durante seis años cuando Desmond lo trajo de regreso por primera vez luego de la partida de Brendan Rodgers en octubre pasado. Cuando regresó después del experimento fallido de Wilfried Nancy en enero, tenía un verdadero milagro que realizar.
Sin embargo, anoche quiso asegurar que lograr un doblete nacional era mucho más que solo él.
“Definitivamente no es mi final. Es la final del Celtic Football Club”, dijo O’Neill.
“Tuve un pequeño papel que desempeñar en los debates. El juego ha cambiado un poco desde que comencé a entrenar y tuve que aprender algunas de las cosas que entrenamos. He aprendido mucho en los últimos tres o cuatro meses.
El técnico del Celtic, Martin O’Neill, gana la Copa de Escocia
Los goleadores Kelechi Iheanacho y Arne Engles celebran la victoria del Celtic en la Copa de Escocia
“Estás en las afueras y de repente te arrojan al medio y sientes una emoción perversa cuando ganas cosas.
“Cuando perdimos en el Dundee United sentimos que ganar estaba muy lejos. Si Junior (Adamu) no hubiera marcado un gol en los últimos segundos contra el Dundee, no estaríamos aquí.
“Pensé que esos días habían terminado, así que es muy bonito. No recuerdo correctamente mi última estancia. Pero debido a las circunstancias, es particularmente especial”.
El Celtic, por supuesto, necesita prepararse para los play-offs de la Liga de Campeones al comienzo de la próxima temporada, pero O’Neill no da la impresión de que estar involucrado en la competición de clubes más importante de Europa sea un factor importante en su pensamiento si se le ofrece la oportunidad de quedarse.
“Habría sido hace un tiempo”, dijo. “En general disfruté de las experiencias europeas (esta temporada), pero contra el Midtjylland fuimos criticados. Físicamente desgarrados en el partido, aunque eso no me sorprendió porque los había visto jugar contra Nottingham Forest y eran demasiado fuertes para ellos.
“Pero fue pesado. Luego fuimos al Feyenoord y lo hicimos muy bien y estuvo bien.
“El fútbol europeo es a lo que el club debería aspirar, pero tengo que admitir que es difícil porque te enfrentas a clubes que gastan mucho”.
O’Neill, quien insistió en que el lateral izquierdo Kieran Tierney estaba bien después de ser retirado tras un golpe en el tobillo, también tuvo algunas palabras especiales para Lennon después de vencer a su joven equipo de Dunfermline.
“No debería ser una sociedad de admiración mutua, pero me encanta”, afirmó. “Sé que es una pequeña parte, pero me encanta. Sinceramente, me sacó del atolladero del Leicester City y se convirtió en un gran jugador durante los siguientes tres o cuatro años.
“Lo llevé al Celtic y fue realmente fantástico. No creo que haya nadie mejor en su carrera como jugador y como entrenador. No hay ninguno.
