Lionel Messi abandonó la victoria del Inter de Miami por 6-4 sobre el Philadelphia Union la madrugada del domingo, un panorama preocupante para la selección argentina que dirige en su último partido antes de incorporarse a la selección nacional para el Mundial de 2026.
Las acciones de Messi antes de su retirada no parecieron molestarle y no cojeó al salir del campo. En medio de un diluvio típico del sur de Florida, había intentado un tiro libre en el minuto 68 y dribló con un intento de pase directo para un fuera de juego de Ian Fray poco después sin problema aparente.
Pasó los siguientes minutos jugando principalmente a paso, antes de subirse los pantalones cortos e indicar una sustitución en el banco de Miami mientras estaba parado junto a la banca. Messi salió del partido y se metió directo al túnel en el minuto 73.
Múltiples informes de observadores en el Nu Stadium indicaron que se vio a Messi sujetándose la pierna, pero esto no fue evidente en ningún momento de la transmisión.
Es muy inusual que Messi sea sustituido fuera de un partido por el Inter Miami. El jugador de 38 años ha jugado 90 minutos completos en cada partido en el que ha aparecido con el Inter Miami esta temporada, así como la gran mayoría para los que estuvo en forma la temporada pasada, cuando Miami ganó la Copa MLS.
La salud de Messi será monitoreada de cerca en los próximos días dada su importancia para la defensa del título de la Copa Mundial de Argentina, que comienza dentro de 23 días contra Argelia en Kansas City. Antes, la Albiceleste jugará partidos amistosos contra Honduras el 6 de junio y contra Islandia el 9 de junio. Cerrará la fase de grupos del Mundial con partidos contra Austria el 22 de junio y Jordania el 27 de junio.
Pese a su estatura en Argentina y en el mundo como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, Messi había expresado previamente dudas sobre su disponibilidad para el Mundial 2026, que comienza en menos de un mes en Estados Unidos, México y Canadá.
“Me gustaría estar allí, estar sano y desempeñar un papel importante para ayudar a mi equipo, si estoy allí”, dijo Messi a NBC en una entrevista el año pasado. “Evaluaré esto día a día cuando empiece la pretemporada el año que viene con el Inter (y veré si realmente puedo estar al 100%, si puedo ser útil y luego tomar una decisión”.
Messi ha sido el mismo de siempre con Miami esta temporada, anotando 12 goles y sumando siete asistencias en 14 apariciones hasta ahora para los campeones defensores.
