Al llegar aproximadamente dos horas antes de su día en la corte, parecía que Peter Murrell sabía que aquellas eran sus últimas horas como hombre libre.
Con una gran bolsa de viaje, Murrell, que alguna vez fue la mitad de la pareja más poderosa de Escocia, viajó al Tribunal Superior de Edimburgo, consciente del drama que estaba a punto de desarrollarse.
Como exmarido de la ex primera ministra Nicola Sturgeon, el ex director ejecutivo del SNP no es ajeno a tratar con hordas de fotógrafos de prensa y periodistas.
Pero esta vez, el burócrata del partido no pudo escapar del dossier de prensa, y esta vez, estaban allí solos para conocer su destino.
Haciendo caso omiso de sus preguntas, el hombre de 61 años, vestido con un traje azul oscuro, corbata y camisa blanca impecable, entró en el edificio histórico de la Royal Mile de Edimburgo.
Finalmente fue a una sala privada con sus abogados y se enfrentó a una espera agonizante hasta que se escuchó su caso.
Cuando Murrell finalmente ingresó a la tercera corte a las 10:13 a.m., se encontró en una sala llena, con más de 40 miembros de la prensa y el público presentes.
Tomando su lugar entre dos guardias de seguridad, lo que siguió fue una ansiosa espera de cinco minutos hasta que el juez Lord Young entrara a la sala y comenzara su tan esperada audiencia.
A las 10:17 a. m. se ordenó que la sala se levantara, y durante los siguientes 19 minutos Murrell se sentó en silencio y miró hacia adelante mientras escuchaba los procedimientos.
El procurador adjunto Alan Cameron leyó docenas de enmiendas y eliminaciones del cargo contra Murrell, ante lo cual su abogado John Scullion, KC, se declaró culpable en nombre de su cliente.
Nicola Sturgeon y su exmarido Peter Murrell en tiempos más felices
Murrell fue llevado en una furgoneta de la prisión después de declararse culpable ante el Tribunal Superior de Edimburgo.
Murrell admitió haber malversado más de 400.000 libras esterlinas del SNP y quedó bajo custodia
El cargo en su contra dice que malversó £459.046,49 entre el 12 de agosto de 2010 y el 13 de enero de 2023.
Pero con los cambios, la suma total admitida por Murrell se había reducido a unas 400.310,65 libras esterlinas. Sus gastos se produjeron entre el 12 de agosto de 2010 y el 19 de octubre de 2022.
Lord Young le dijo: “Usted se declaró culpable de un cargo de malversación de fondos durante un período de 12 años.
“Usted malversó poco más de 400.000 libras esterlinas del Partido Nacional Escocés.
“Como director ejecutivo de esta organización, durante todo este período, sus acciones constituyen un flagrante abuso de confianza”.
Momentos después de que el juez se dirigiera al exjefe del SNP, Murrell fue esposado por un guardia de seguridad.
Evitó mirar hacia la galería pública detrás de él y fue conducido a su celda.
Ahora se enfrenta a lo que podría ser una sentencia considerable, un destino del que se enterará en otra audiencia el próximo mes.
Es una dramática caída en desgracia para el hombre que dirigió el SNP como director ejecutivo de 2001 a 2023.
Lejos de ser la persona respetable y confiable que se presentó ante el público, finalmente admitió la verdad sobre lo que había estado haciendo durante 12 años.
Eran alrededor de las 11:37 de la mañana cuando, en la parte trasera de una furgoneta de la prisión, lo condujeron desde el tribunal, a través del corazón del casco antiguo, hasta su nuevo hogar en una de las prisiones superpobladas de Escocia.
Le quitaron la corbata y lo ataron a un asiento en la camioneta de la prisión con un cinturón de seguridad rojo brillante.
Tal como lo hizo durante su audiencia en la corte, Murrell miró hacia adelante mientras lo expulsaban, dejando atrás su una vez dorada vida como una de las figuras más poderosas de la política escocesa por una nueva tras las rejas.
