Cuando Ryan Coogler contrató a su diseñadora de producción preferida, Hannah Beachler, para trabajar en “Sinners”, ella terminó construyendo un mundo profundamente investigado y meticulosamente diseñado, lleno de referencias culturales y huevos de Pascua. Pero la película es más que una gran película de vampiros; habló sobre folklore, espiritualidad, historia y cultura.
Beachler está a punto de recibir Variedaddel premio Creative Impact in Production Design en el SCAD Savannah Film Festival el 28 de octubre.
El thriller de vampiros está ambientado en el delta del Mississippi durante la era de Jim Crow. Michael B. Jordan interpreta el doble papel de los gemelos Smoke y Stack, quienes, tras un altercado con la mafia de Chicago, regresan a casa. Movilizan a la comunidad para que los ayude con su nuevo negocio, un local de música rock. Pero cuando se pone el sol y comienza la noche del estreno, aparecen vampiros y causan estragos.
Para Beachler, el corazón y el alma del escenario era el hogar de Annie (Wunmi Mosaku), el antiguo interés amoroso de Smoke.
Todo se inspiró en una fotografía que llamó la atención de Beachler. “En cierto modo, fue una de las primeras imágenes que vi como parte de mi investigación, y era la casa del aparcero con un montón de algodón justo en el porche. Había una mujer parada afuera, y había algo en esa imagen en esta pequeña casa inclinada a un lado en este enorme campo que inmediatamente me habló. Me contó todo sobre esa época en ese lugar, la vida dura y las precarias condiciones de vida”, dice Beacher. “Había algo en ella que todavía tenía esta dignidad y esta belleza frente a todo esto, lo que se diría que estaba en la pobreza más extrema. Annie era fuerte, y sentí eso por esta mujer en esta imagen”.
La casa de Annie estaba pintada de azul claro, un azul claro protector inspirado en el pueblo Gullah Geechee y los esclavos africanos que usaban ese tono para protegerse de los espíritus malignos. Annie es la líder espiritual de la comunidad, una prestidigitadora, herbolaria y sanadora Hoodoo.
“Annie estaba sirviendo a la comunidad a pesar de que estaba en una plantación… y en cuanto a vender a los trabajadores, quería darle la sensación de que ella era la protectora de este lugar. Ella era a quien podía acudir si necesitaba curación”, dice Beachler.
En cuanto al local de música, donde se desarrolla la mayor parte de la acción, Beachler pasó ocho semanas construyendo el decorado. Tenía que lucir oxidado y para lograrlo “aplicamos niveles de pintura y usamos ácido bórico para oxidar las láminas de metal del exterior”, explica.
Además, Beachler se aseguró de que todos los entornos previos a este set estuvieran representados en él. “Hay una representación de los robles de Annie que protegen y cubren su casa en el juke joint que los protege y cubre. En el tercer acto, la pared blanca donde Mary (Hailee Steinfeld) muerde a Stack (Michael B. Jordan) es la representación de la iglesia blanca, y hay líneas horizontales sobre las cabezas de las personas, especialmente Stack y los vampiros, debería decir, adentro”.
Para replicar el aspecto de Clarksdale, Mississippi, en 1932, se colocó tierra en las carreteras alrededor de la estación de tren y la ciudad. Se importaron más de 1.200 plantas para el campo algodonero. “Teníamos gente atando estos trozos de algodón y cada planta recibió 3.040 trozos de algodón”, dice.
En cuanto al entorno del centro, Coogler quería dividir la calle en un lado solo para negros y un lado solo para blancos. Las dos tiendas de comestibles de la calle principal son un testimonio de la división racial. En la tienda negra, “es cualquier cosa que sirva para comprar, como mangueras, escobas, baldes y trapeadores. Si alguien quería que fueras su sirvienta, tenías que ser su sirvienta. Así era”, dice, y agrega: “Los dulces del lado negro son duros, pero cuando llegas al lado blanco, hay pasteles, fruta y hay más publicidad”.
