Lo juro, el Centro de Intervención Temprana en Sordera (CEID) en Berkeley nunca deja de sorprenderme. Fundada en 1980 por Jill Ellis y Mary Molcavage, se basa en un hecho del que mucha gente no parece darse cuenta: el periodo comprendido entre los 0 y los 5 años es la etapa más importante de tu vida porque es cuando instalas el sistema operativo en el ordenador más sofisticado del mundo, tu propio cerebro.
Desafortunadamente, hay un gran problema: no empezarás a aprender a leer hasta los 6 o 7 años, por lo que necesitas aprender todos los conceptos básicos (frío y calor, arriba y abajo, dentro y fuera, mamá y papá, día y noche, etc.) a través de tus ojos y oídos. ¿Y si nacieras sordo? Si de todos modos alguien no puede encontrar la manera de hacerle llegar esta información crucial, tendrá que ponerse al día por el resto de su vida.
Aquí es donde entra en juego el CEID. Este es un programa preescolar que evalúa a cada niño y desarrolla un enfoque personalizado para superar cualquier obstáculo, ya sean audífonos, implantes cocleares u otros apoyos. Mientras tanto, inmediatamente comenzó a enseñar lengua de signos americana a niños.
El CEID ha encontrado muchas formas de lograrlo. Hoy, bajo el liderazgo de Cindy Dickeson, quien sucedió a Ellis como directora ejecutiva en 2014, el centro ha desarrollado uno nuevo: el Programa de Entrenamiento para Sordos.
“Con el aumento del número de docentes sordos en el CEID, pensamos: ‘¿Por qué no hacer que trabajen con los padres, que en la mayoría de los casos no son sordos ni tienen problemas de audición?’ » explica Davana Jackson, que coordina el programa de coaching para sordos y que fue alumna del CEID antes de convertirse en modelo.
“Cada vez que veo que se enciende una pequeña luz en los ojos de un niño cuando se dan cuenta de que pueden usar sus manos para hablar y su confianza emerge lentamente, me hace llorar de felicidad. Les da el vocabulario para defender mejor su identidad sorda”.
Los mayores fans del programa son los propios padres.
“El programa de capacitación para personas sordas significa mucho para mi familia”, dice una madre. “Nuestros dos hijos son sordos y también sufren de una rara condición genética de sordera/ceguera, y uno de nuestros principales objetivos es fomentar en ellos un fuerte sentido de confianza en sí mismos. Al ser sordos/ciegos, nuestros hijos se encuentran a caballo entre dos comunidades diferentes y pueden tener dificultades para encontrar un lugar al que ‘pertenezcan’. Davana tiene una maravillosa influencia sobre ellos.
“Ella les ayuda a practicar diferentes modalidades lingüísticas y valida que la sordera y la identidad sorda son un espectro diverso, para que puedan elegir su identidad por sí mismos. También comparte con ellos aspectos de la cultura y la historia de los sordos, por ejemplo, el hecho de que la bandera sorda reconocida internacionalmente fue diseñada por un artista francés con su propia condición genética.
“Nos divertimos mucho, nos reímos y pasamos momentos significativos juntos. Siempre esperamos pasar tiempo con ella y los niños dicen que ella es su ‘mejor amiga'”.
Si está interesado en aprender más sobre CEID, puede encontrar mucha información excelente en su sitio web en ceid.org. También puedes realizar un recorrido informal si lo deseas. Te garantizo que saldrás sonriendo; es un lugar muy feliz. Llámelos al 510-848-4800 y lo configurarán. La mayor necesidad del CEID en este momento es el apoyo comunitario. Si desea donar, puede hacerlo en su sitio web o enviarles un cheque a 1035 Grayson St., Berkeley, CA 94710.
PD: La última vez que escribí sobre CEID, fue sobre su asociación con la escuela primaria Prospect Sierra en El Cerrito, con los estudiantes de tercer grado actuando como hermanos y hermanas mayores de los niños pequeños en CEID, lo cual encontré muy generoso por su parte. De lo que no me di cuenta hasta que me senté a escribir este artículo es hasta qué punto es una situación en la que todos ganan.
Sí, los niños pequeños están encantados. Después de todo, si eres un niño pequeño, un niño grande es lo siguiente después de Dios. Ver a alguien siquiera reconocer tu existencia, y mucho menos ser amable contigo, es la emoción de tu vida. En cuanto a los niños grandes, es una introducción a uno de los mayores placeres de la vida: la sensación de calidez que proviene de la bondad.
Se puede contactar a Martin Snapp en catman442@comcast.net.
Publicado originalmente:
